葉長貴和葉劉氏在堂屋裡擺放那些糕點、瓜果和零嘴，來來回回地檢查生怕出錯，也藉此緩解自己的緊張不安。

　　聽見小八的喊聲，皆是嚇得手一哆嗦差點將小竹笸給掉了，緩住沒出錯後皆是驚得額頭冒汗。

　　而後葉長貴腳步發軟地往外走，出了堂屋的門被風一吹才回過神來，連忙往外走去。

　　「小八，顧公子可是……」到了？

　　小八見到來人，又見葉姑娘在門前偷看卻沒有出來。

　　他笑著抱拳一禮，道：「公子讓我先來報信兒，很快就到了，一切順利請放心！」

　　葉青蘿在屋裡聽見，心下也不由鬆了一口氣。

　　還是顧子熙細心，怕葉家擔憂不安，先讓小八來報個進度。

　　葉青蘿沒有出去。

　　外頭，葉長貴也露出了笑臉，詢問提親的情況，小八說了大約的人數，聽說顧老爺子親自來了，頓時又緊張起來。

　　那可是縣城赫赫有名的清風書院老院長，創辦了那麼大一家書院的創始人。

　　顧家是真正的書香門第，而他們葉家，也就出了葉青彥一個舉人，其餘都是泥腿子……

　　若非閨女和顧公子兩情相悅，葉家和顧家怕是幾輩子都夠不著啊。

　　一時間又是緊張又不是惶恐。

　　小八似料到葉長貴心情，忙道：「公子說了，兩家結親以後就是親戚，老爺子過來走親戚也是平常，不必拘禮。」

　　「而且老爺子今年四月就在青竹巷葉宅住過了，對葉家情況並非一無所知，照常招待就行了。」

　　話說得這麼明白了，葉長貴笑容有些僵硬地點點頭，小八並未一直留在這裡等著，報完信兒他騎著馬又離開了。

　　村裡人聞風而來都聚在老桂花樹下議論顧東家今天來提親的事兒，見小八又騎馬往外跑了，一時詫異也不覺擔憂起來。

　　蘿丫頭那麼好，顧東家值得那麼好的姑娘！

　　顧東家溫文謙和還是作坊大東家，蘿丫頭也值得這麼好的夫郎！

　　隻是大家擔憂的議論聲沒過太久，兩輛有廂馬車和一輛平闆馬車進了村，還跟著幾個騎馬的小廝，小八也在其中。

　　看見小八，大家就知道這是顧家人來提親了，頓時大鬆了一口氣。

　　若提親不順利，不會來這麼多馬車的，看後頭那輛馬車上的箱子還綁著紅綢呢，不會是聘禮吧？

　　葉家門前，一行車馬停下，葉家老爺子、葉長富、葉長貴和葉青楓、葉青彥都在門前相候，葉青蘿跟著娘站在東廂屋檐下也在好奇張望著。

　　他們都不懂大戶人家提親陣仗，隻知道今天應該會將婚期定下，就算是定親了。

　　不然也不方便分成幾個流程跑幾趟葉家，從縣城過來也遠。

　　顧子熙下了馬與葉家人匆匆抱拳見禮，就趕緊從前頭馬車扶下一位溫文矍鑠的老者，老者後頭下車的還有一位儒雅的中年文士。

　　顧子熙介紹這是他祖父顧老爺子，後面那位是教過他學業的清風書院周先生。

　　雙方連忙見禮，在顧子熙的介紹下雙方打了照面，寒暄之事則由葉青彥這個女方家裡的讀書人來說。

　　這時後面那輛馬車上，也下來一個紅裙外罩秋香色褙子的中年婦人。

　　模樣倒算端莊和氣，沒有濃妝艷抹也沒有嘴邊痣、既不搖扇子也不甩帕子，她笑吟吟地走過來開口就道明她的身份。

　　「先給葉家老爺、公子們道喜了，妾身王袁氏，隸屬青河縣官媒，今受顧家所託，來為顧二公子和葉府青蘿姑娘說媒。」

　　很乾脆的話，道明這一行人此時來到葉家的目的。

　　葉長貴連忙請眾人到堂屋裡坐。

　　顧子熙也連忙扶著老爺子走進農家小院，目光便朝東廂看過來。

　　葉青蘿和娘正站在屋檐下，見顧家這邊的人進了院子想躲，又覺得這時候再躲顯得小家子氣了，便微微垂首躬身行了萬福禮。

　　葉劉氏不會這些，但她下意識就跟著閨女這麼做了。

　　顧老爺子看見了，微微一笑點了點頭，顧子熙連忙喊了一聲：「蘿兒，先泡茶來。」

　　葉青蘿嘴角一抽，不知該不該應聲，這人……知不知道他現在是客呀。

　　她剛站起身，就見走在後頭的官媒王袁氏走過來笑吟吟地打量了她一眼，笑得一臉和氣，張口就誇。

　　「青蘿姑娘好生端莊嫻雅，與顧二公子倒是天造地設、金童玉女。」

　　院中傳來偷笑聲，是小七小八倆個。

　　葉青蘿微笑向王袁氏行了斂手禮，道：「嬸子過獎了，堂屋裡坐吧。」

　　葉青蘿示意不知做什麼好的葉劉氏：「娘，這位是官媒袁嬸子，你來招待，我去奉茶。」

　　葉劉氏回過神來，連忙熱情地邀請王袁氏去堂屋裡。

　　他們知道今天會有官媒過來，就是在衙門登記在冊的正規媒婆。

　　有官方背書更加體面，同樣作媒也更規範一些，不是市井走街串巷、張口就誇兩邊哄的那種白媒。

　　但她依然是一個婦人，因而葉劉氏心裡沒那麼拘謹不安，隻當女客招待。

　　好在葉青蘿提前叮囑過爹娘，面對媒婆不要什麼都說。

　　這媒本來就是顧子熙和他們家談好的，媒婆隻是走過場，家裡情況啥都說出去，可別被人在縣城亂傳。

　　也就是要謹言慎行、要有防人之心。

　　因而之後不管袁媒婆問葉家什麼情況、葉青蘿什麼情況，葉劉氏隻誇自家閨女乖巧懂事、孝順長輩、教導幼弟，識字讀書會針線和中饋。

　　其他事情都不說。

　　葉家在堂屋前邊擺了一張圓桌，後頭一邊靠牆擺了一張八仙桌。

　　前邊圓桌請陸老爺子和周先生落座，葉老爺子和葉長貴作陪，顧子熙和葉青彥在下首陪坐。

　　葉長富和葉青楓並沒有進來，而是忙著在外頭院中又擺了一張圓桌請那些小廝們坐，有小七小八幫忙搬東西、招呼其他小廝，倒也不怠慢。

　　葉青蘿在廚房裡泡雨前茶用的全是三才蓋碗。

　　而後在一隻茶壺裡放了雨前茶，喊了小八過來幫忙泡茶給外頭的人喝，用的也是新買的那套白瓷茶碗。

　　她端著大茶盤去到堂屋奉茶。

　　在她奉茶時，顧老爺子和周先生都在暗暗打量。

　　見她一身穿戴和氣度都不似農家姑娘，想到她本來就是蘇雲臻家裡培養出來的千金，不由暗暗點頭。