葉青蘿驚訝地看著葉劉氏，沒想到娘還真是熬夜將新鞋做出來了。

　　看著娘有些憔悴的臉上掛著溫暖的笑容，眼中泛著血絲卻亮晶晶地看著自己，一臉期待地喊著自己試新鞋。

　　從來沒感受過母親和家人溫暖的葉青蘿，這一刻突然紅了眼眶。

　　「娘……」她聲音哽咽，有些不知所措。

　　這樣的情況，她沒有應對經驗。

　　「傻孩子，還愣著幹啥，過來這裡坐著，娘第一回給你做鞋，也不知合不合腳。」葉劉氏笑著過來拉著閨女去竹椅上坐下，蹲在閨女面前給她換鞋。

　　農婦略顯粗糙的手掌第一次握住自己親閨女秀氣的小腳，也是眼眶含淚，嘴唇顫了顫卻沒有說出話來。

　　她曾經悉心照顧長大的孩子不是她的親生，她親生的孩子在別人家裡過得富貴，可那人家的娘疼愛她嗎？

　　有像她疼愛青芳那樣疼愛她嗎？

　　有像她使喚青芳幹活那樣使喚她嗎？

　　都說這孩子在大戶人家養得嬌氣，是享了十三年福回來的，可她瞧著怎麼這孩子對廚房裡活兒也是熟悉的？

　　因為學做過糕點所以熟悉嗎？

　　她不知道，她不敢問，她怕孩子勾起傷心事，委屈。

　　她又想著，不管這孩子以前過得咋樣，這是她的親生女兒，如今回來了，她還可以彌補。

　　就從這雙新鞋開始吧。

　　徹夜趕做新鞋時，她滿心都是這些胡思亂想的念頭。

　　「娘，合腳的，比舊鞋好穿多了。」葉青蘿坐在竹椅上任由娘給她穿上新做的布鞋，驚喜地道。

　　沒有鑲珍珠也沒有繡花，就是純色布頭縫製出來的基礎款，顏色是淺灰，鞋底雖不是厚實的千層底，但也輕快柔軟。

　　應該是為了趕時間在匆忙中沒有選擇下針太硬的厚底，在如今中秋之前的天氣還是能穿些時日的。

　　葉青蘿個子嬌小些，腳也秀氣，穿上合腳的軟布鞋順眼多了。

　　葉劉氏回過神來含笑看著她：「走幾步試試。」

　　葉青蘿聞言起身，在廚房裡來回走了幾步後轉身，又大步邁過門檻去院子裡小跑了一圈兒回來，笑得很開心。

　　「謝謝娘，娘辛苦了。」她由衷地感謝著。

　　雖然比不上原身從蘇家穿著的那雙鑲珍珠繡花鞋，但在農家，娘親手趕做的這雙純樸的布鞋，已經很好了。

　　見她喜歡，葉劉氏也鬆了一口氣。

　　母女倆有說有笑和了些面做了半鍋酸菜麵疙瘩湯，葉青蘿吃了一碗，回屋收拾了一下就準備出發。

　　葉劉氏送到籬笆院外，看著孩子手中拎著一隻小包袱走去老宅那邊，心中思緒萬千。

　　葉青蘿來到老宅就見兩個堂哥從廚房走出來，手裡還拿著直冒熱氣的二合面饅頭在吃。

　　看見堂妹過來，葉青彥將另一隻手中抓著的兩個饅頭遞向她。

　　葉青蘿連忙搖頭笑道：「我吃了很大一碗麵疙瘩湯，飽著呢。」

　　「那就吃一個。」葉青彥也沒勉強，隻不過是不由分說往葉青蘿手中塞了一個饅頭。

　　葉青蘿無法拒絕也就接下了。

　　「走吧，村裡的驢車昨天說好了，我先去趕車。」葉青楓將手中一隻小簍遞給葉青彥，「你們往村口去等著便是。」

　　他交代了一聲，便大步先走了。

　　葉青蘿看了那隻小簍一眼。

　　葉青彥低聲解釋：「裝的饅頭和水，咱們來回一趟得大半天，自己帶乾糧能省不少錢。」

　　葉青蘿這才明白，有些訕然。

　　她隻想著去縣城找當鋪，盡量將首飾和衣裙當個好價錢。

　　先忽略了去縣城需要多少車錢，後忽略了去縣城來回大半天，餓了吃什麼又需要花費多少錢的問題……

　　葉青蘿昨天跟著二弟穿過村子回到家，今天跟著二堂哥穿過村子來到村口，沒多久就見大堂哥趕著驢車到了。

　　他們趕緊上了驢車坐好。

　　葉青楓趕著驢車出了村子才笑嘆了一句。

　　「幸虧昨天早有防備，是說要送你去劉家畈還要去陳家村不方便在路上耽擱，不然至少有三家想搭咱的順風車。」

　　「咱出發早，人家也不好硬扒著咱們等，不然真是麻煩。」

　　劉家畈和仙桂村隔著河灣，卻沒有橋隻能經過鎮上就要繞很遠一段路。

　　反而是陳家村在鎮子西北郊，離鎮子比較近很是方便。

　　進鎮子時天色微亮，先到了東南街的沈家私塾。

　　敲開了門後，葉青彥匆匆走進去找沈夫子請了一天假，出來上了驢車出鎮往東走官道去縣城。

　　他們鎮子叫柳東鎮，要去的縣城叫青河縣，坐驢車個把時辰。

　　這一路兄弟倆也有意和堂妹親近，有說有笑地聊了不少。

　　大堂哥葉青楓會聊一些村裡的事情，二堂哥葉青彥會回答葉青蘿關於抄書換錢以及詩文、話本的行情。

　　知道葉青蘿在蘇家從小學習琴棋書畫，兄弟倆都驚了。

　　農家閨女能識得自己的名字就已經很厲害了，很多小閨女是大字不識的，能算清楚小帳都是不錯的了。

　　葉青蘿卻是三歲就跟著蘇家二公子在府裡讀書，是西席先生的旁聽學生。

　　六歲才有自己的女先生，開始學習琴棋書畫，年紀漸長又開始學習女紅、中饋。

　　她啟蒙讀書比葉青彥還早，所學比葉青彥還多……

　　葉青彥看著自己這堂妹，一時竟是無言以對，一臉複雜，莫名生出幾分憋屈。

　　「我過兩天去書局交稿時問問行情，若你想寫最好是……先想好代名。」葉青彥提醒葉青蘿。

　　市井之中靠寫話本為生的文人也有不少，為避免生活中的不便尤其是影響將來科舉之路，幾乎都默認使用代名。

　　除非自己說出去，否則隻有書局接洽之人才知代名之後真實的身份是誰。

　　當然，他們謄抄書籍的不算。

　　謄抄書籍，多是貧寒學子為了省下買書錢、甚至還能賺點筆墨錢的最佳選擇。

　　做營生的都是寫話本。

　　有些名望的大儒或是有口碑的文官則是著文章、出文集，所謂著書立說以傳世，越有名，筆墨費越高。

　　還有賣詩或是為人定製詩詞的潤筆費，也是一筆不菲的賺頭。

　　當然，葉青彥不會跟堂妹說這些讀書人賺錢的事情。

　　他清楚堂妹寫書是為賺錢養家，但他不清楚堂妹讀書的底蘊，不清楚堂妹行文的實力如何，也不清楚堂妹適合寫什麼。

　　但基本該要注意的常識問題，還是要先提醒的。

　　葉青蘿連忙點頭，又問了不少關於書局的問題，青河縣就到了。