程永昌將小兒子一把抱起來，三歲多的孩子，拎在手裡一把骨頭，沒一點兒重量。

　　程永昌愧疚難言，「都是爸不好……」

　　程樹擦了眼淚，倔強的看著他爸，「爺爺奶奶對我好，我自然會回報。剛才他們叫你過去，是不是寫了欠條？不會住下去還有別的費用吧？」

　　程永昌臉上一紅，想到剛到父母跟自己說的話，還有就簽下了欠條。

　　程樹他們住下，每月二十塊家用，等他上班後還。

　　陳素怡說：「老二啊，不是我獅子大開口，咱家糧食就麼這多，這幾天已經去黑市買糧了。還有四個人，孩子誰帶？我一下多做四個人飯，也累啊。」

　　說得程永昌不敢還價，乖乖簽了字。

　　不過這些程永昌不敢說，心虛的低著頭。

　　程樹哪看不出來程永昌又吃了虧，「隨便你，你自己的工資，愛給誰給誰，隻要不餓死我們就成。等我十八歲了，也跟你沒關係了。」

　　程永昌被女兒刺了好幾下，也有些受不了。

　　程樹打小兒就潑，但對自己這個親爹可是好言好語的呀。

　　不過他自己理虧，也不敢說什麼。草草洗漱睡下。

　　等三個孩子都睡下，程永昌才攬著李芸說私房話。

　　李芸性子本來就軟，也理解程永昌的不容易。程永昌道了歉，哄了幾句，她也就原諒了。

　　「你也別怪小樹，自從你走以後，好多知青都走了。農場換了一茬人，都是周邊農村招過來的。看我們家孤兒寡母好欺負，小樹也受了委屈呢。」

　　這些李芸從來沒在信裡說過，程永昌痛心說：「你們受苦了。」

　　「小樹說挨餓，不是撒謊。去年咱們那兒遭了災，糧食減產。周姨她們自己都吃不飽。小樹懂事，也不好去她姥姥家吃飯，一直靠著你寄回來的錢買糧吃。糧食早就漲價，我們就一直熬著，隻等著你畢業。可你突然說不寄錢回來，這幾個月要不是周姨接濟我們……」

　　說到傷心處，李芸眼淚直流。

　　程永昌這才明白，自己兒女遭了多大罪。

　　他一直以為他們過得挺好，起碼能吃飽飯。

　　鄉下地方，自家有片菜園子，再分點糧食，怎麼也比城裡的定量強。

　　都是自己的錯。

　　第二天，程永昌一直哄女兒開心。

　　程柏程棉年紀小，程永昌把他們扛在肩膀轉幾圈就開心不行。

　　唯有程樹闆著臉，不給親爹好臉色。她不是小孩子了，從沒那麼好哄。

　　程永昌靈機一動，從書包裡拿出一個手抄本。

　　《射鵰英雄傳》。

　　這是連載在南方那邊的雜誌上，舍友家裡寄來的，在學校都流行瘋了。

　　程永昌也曾替同學手抄了好幾本。他自己也愛看小說，特意多抄一份。

　　「現在南邊最流行的小說，快看看。」

　　他遞給程樹。

　　程樹愛看小說，見是本沒看過的，拿過來隨手翻開，直到晚飯都沒能挪開眼睛。

　　晚上程永昌帶著李芸回來，程樹已經看了大半本。

　　吃完飯也不肯停下。

　　程永昌嘴角翹起，他就知道女兒喜歡。女兒的喜好跟自己真是一模一樣。當初他看射鵰，也是廢寢忘食，熬夜看完的。

　　「戶口辦下來了？」程樹總算給程永昌一個好臉。

　　戶口下不來，就一直吃家裡的糧。全家人都白眼她們。

　　「哪那麼容易，且有得跑呢。」

　　好在程永昌辦，環境熟悉。程樹她們的手續又帶得齊，應該下周就能辦好。

　　「下個月就能領糧了。」

　　程永昌嘆氣。

　　這才月初，家裡憑空多出四張嘴，爹媽臉色能好看嗎？

　　程樹則如釋重負。

　　她嘴上說得狠，但又不是真的愛去討飯。能好好活著，誰願意去討飯？

　　「爸，這書後面怎麼沒有了？」程樹隻看了半部，抓心撓肝。

　　程永昌也遺憾，「我同學帶的，就連載這麼多。等他家裡再寄來，我第一個拿給你看。」

　　程樹戀戀不捨，程永昌就將本子送給她。

　　「新華書店也有很多書，就是貴。」

　　戶口沒辦下來，程樹也沒辦法上學，整天閑在家。

　　陳素怡防賊一樣防著他們，將廚房的東西都鎖在櫃子裡，她做許多張烙餅，表面酥脆、內裡綿軟，中間夾著辣椒面、茴香和粗鹽，咬一口齒頰留香。

　　這餅明面上每人半張，私下裡卻給其他人許多張，讓他們帶各自屋裡吃。

　　好容易熬到戶口下來，李芸咬牙拿出最後一點錢和票，帶著幾個孩子出門。

　　「剛好要給你辦入學，咱們也去吃個飽飯。」

　　「買東西吃也要不了這麼多。」

　　「再去扯點布，買書包文具。在城裡上學，得體面一些。」

　　程樹身上是前年做的棉襖。今年長高些，李芸給她將袖子補了一截，看上去還算不錯，就是花色有些土。李芸想她在城裡上學，得做件新罩衣。

　　程棉的衣服，基本都是撿程樹的，不知道穿了多久，補丁套補丁，才是看不得。

　　「衣服我有，給程棉買就行。」

　　李芸嗔她，「程棉年紀小懂什麼，你這個年紀才要好好打扮呢。等她明年上學再說。」

　　家裡經濟緊張，程棉快八歲了，也還沒有上學。

　　城裡人隻敬羅衫，初中又是敏感年紀，李芸不想程樹在學校裡受嘲笑。拉著她和兩個小的出了門。

　　程永昌在巷子外等著。

　　「爸，你怎麼不進去？」程樹問。

　　程永昌摸摸鼻子，每次他回家，爸媽都要抱怨自己的辛苦，他還是在外面等吧。

　　「爸是請假出來的，別叫你爺爺奶奶知道。」

　　獻寶似拿出戶口本，給程樹看。

　　「戶口辦好了！」

　　李芸翻開戶口本，看到自己的名字，感慨萬千。她在鄉下待了十來年，還能回到城裡，真是做夢一樣。

　　程永昌攬著她的肩膀寬慰她：「怎麼了，這不是好事嗎？」

　　李芸背過身，努力讓情緒平復。

　　程永昌說：「你要不要回去看看你養父母？辦戶口時候，我去他們那邊街道蓋章，他們還問起你了。」

　　李芸搖頭，「還是算了吧。」

　　養父母沒有虐待她，吃喝管夠。比在自己家還要好。

　　她替妹妹下鄉，也算報答他們頭幾年的養育。沒有必要，她不想再有什麼來往。

　　「咱們下館子去。我去年給學校翻譯文稿的翻譯費下來了，有三十多呢。」程永昌抽出兩張大團結塞給李芸，「這是我兼職的錢，家裡不知道。」