沐小草彎起嘴角：「我也是女人，自己淋過雨，就總想著為和我一樣受苦的人撐把傘。

　　好在，你們都很爭氣，沒讓那些苦日子白走一遭。

　　我的幫助微不足道，真正起作用的，是你們自己心裡那股不肯認命的勁兒。

　　她們能過得好，我也就放心了。」

　　「看你說的。

　　要不是你，我可沒骨氣從那個家走出來，然後撇了正式工作去幹個體。

　　你可不知道，我當初買斷工作後，可沒少讓廠裡的那些同事笑話。

　　說我放著體面的工作不要，非要去丟人現眼。

　　我就想不明白了，我靠自己的雙手掙錢，怎麼就丟人現眼了？

　　可現在你猜怎麼著？

　　那些人個個灰頭土臉來我面前想要我把方子拿出來幫他們一把。

　　可那怎麼可以？

　　我的方子給了別人，我還怎麼賺錢？

　　他們想的還真是理所應當啊。」

　　邱大嫂從廠裡出來時，還拿到了一點補償金，雖然不多，但好歹是筆活錢。

　　那筆錢讓她有了做生意的啟動資金，慢慢盤下了巷口的這家店。

　　可那些人下崗的時候啥都沒有。一分錢沒攢下，人到中年有的連個落腳的地方都沒有。

　　邱大嫂說到這兒，撇了撇嘴，夾起一片牛肉嚼得咯吱響：「我才不傻呢！當初我頂著多大壓力才把這滷味做得像樣，憑啥白給他們？

　　再說了，他們當初笑話我的時候咋不想著幫我一把？

　　現在倒好，臉都不要了。」

　　沐小草點點頭，添了一杯茶水推過去：「理是這個理，你辛苦掙來的本事，憑啥讓別人坐享其成。」

　　邱大嫂接過茶杯喝了一口，臉上的氣消了些：「可不是嘛！

　　對了，前兩天我還看見張大娘帶著小孫女在巷口玩呢，那小娃子胖嘟嘟的，抱著個布娃娃笑得歡，張大娘眼睛都笑眯了。」

　　沐小草聽了也跟著笑：「那挺好，她現在日子舒心，孩子也跟著享福。」

　　有錢就是底氣。

　　要是張大娘自己掙不來錢，成天朝兒子兒媳要，多好的關係也就有矛盾出來了。

　　錢不是萬能，可沒有錢，連家都撐不起。

　　張大娘現在自己每月有收入，說話腰桿都硬了，兒子兒媳也不敢再給她臉色看。

　　這世道，說白了，誰有本事誰站得穩。

　　正說著，大院門口傳來邱長富的喊聲：「孩他娘，該調鹵湯了！

　　鹵鍋的火我已經升起來了！」

　　邱大嫂應了一聲，起身拍了拍身上的灰：「得，我得走了。

　　小草，有空常來我們攤子坐坐啊！」

　　沐小草好笑地對邱大嫂豎起了大拇指。

　　邱大嫂好像知道沐小草豎大拇指的意思，轉身抱了一下沐小草。

　　「那方子是你給我的底氣，誰也別想從我手裡拿走。」

　　哪怕是自己的枕邊人都不行。

　　她已經經歷過社會的毒打了，要是還那麼輕信別人，保不住邱長富掌握了滷肉的秘方就會有生出別的心思。

　　畢竟那秘方不隻是味道，更是她重新站起來的底氣。

　　她如今挺直了腰桿，不再是誰施捨的對象，而是靠手藝吃飯的人。

　　沐小草送她到院門口，看著邱大嫂邁著輕快的步子朝巷口走去，邱長富正站在那裡等她，手裡還提著一個裝鹵料的籃子。

　　陽光灑在兩人身上，像是鍍了一層金，暖融融的。

　　沐小草站在原地，嘴角微微上揚。

　　大院裡的日子，就是這樣，有起有落，卻總在不經意間透出些讓人安心的暖意。

　　就像邱大嫂家的鹵牛肉，經過慢火細鹵，才熬出了最醇厚的香味。

　　她轉身回屋，想著晚上要給家裡人也做一道滷味，讓這煙火氣再濃一些。

　　沐小草這邊順風順水，劉國強就過得有些水深火熱了。

　　主要是胡麗麗太能折騰。

　　自從被陳明遠的媽媽揍了一頓後，胡麗麗走到哪裡都被人指指點點。

　　陳明遠也不來找她了。

　　好在她的工作已經落實，就是少了陳明遠的資助，她感覺日子又過得有些捉襟見肘了。

　　主要是友誼商店裡的疤痕膏有些貴。

　　她單位同事的姐姐在友誼商店上班，能搞出來一些外貿貨，但價格比從那裡面買要貴十塊錢。

　　一盒哈喇油才幾毛錢，一支棒棒油才幾分錢。

　　抹臉抹手都很好用。

　　可一盒疤痕膏得十塊錢。

　　她一個月工資才三十五。

　　還得在單位交夥食費，坐公交車，買新衣服。

　　胡麗麗就暗罵男人都不是東西。

　　嘴上說得如何稀罕她，可一談到錢，就說她貪心不足，連句囫圇話都懶得說。

　　她照著鏡子，看那道疤橫在臉上，像條僵死的蚯蚓，心裡就堵得慌。十塊錢算什麼？要是能抹平這疤，一百塊她也認了。

　　如果自己臉好了，估計劉國強也能回心轉意了。

　　那個韓佳長得跟個男人婆似的，嗓門大，走路帶風，頭髮剪得跟個小子一樣，哪有她以前水靈？

　　可臉上的疤還沒好，心倒先裂了道口子。

　　她省下半個月飯錢買了那管疤痕膏，晚上躲在被窩裡抹，一邊抹一邊掉眼淚，鏡子裡的人又狼狽又可憐。

　　她想起以前在部隊裡跳舞時，多少人圍著她轉，如今卻連照個相都怕露臉。

　　劉國強不來找她，她也不願低頭，但隔三岔五都要去劉國強單位鬧一鬧。

　　她要鬧得韓佳沒臉再去糾纏劉國強。

　　可誰也沒想到，有一天韓佳會拿著一張檢驗單去找劉國強了。

　　「國強，我.........我懷孕了.........」

　　這個消息猶如晴天霹靂，劈得劉國強半天都沒有回過神。

　　上面已經提議要提拔他去分局當刑偵隊長了。

　　要是這個時候爆出這種事，可就全完了。

　　「韓佳.........你.........」

　　劉國強嗓音艱澀，實在是不知道該說什麼好了。

　　「國強，你別有什麼心理負擔。

　　你放心，這件事我不會告訴任何人的。

　　我會把孩子生下來獨自撫養，絕不會告訴別人，這孩子是你的。」

　　劉國強看著這樣懂事的韓佳，心裡像被鈍刀子割著。

　　他何德何能啊，才會遇見這麼一個傻姑娘。