沈箏前世有句古話叫「百鍊成鋼」。

　　「煉」的是什麼不言而喻，所以人們下意識會認為鋼是經由鐵鎚煉而來。

　　然而事實呢？

　　是也不是。

　　鐵變為鋼，不止需要錘鍊，而是需要加入其他物質調整硬度、韌性等性能，才能將鐵變為鋼。

　　通俗一點：鋼，其實是鐵的合金。

　　而鐵再如何錘鍊，也終究是鐵，不會直接變成鋼。

　　而方才沈箏開口要的精鐵，自大周各地送往工部後，工部還會再進行挑選錘鍊，將精鐵鎚煉為更堅韌的「鐵」，工部之人將這種鐵稱之為「鋼」。

　　梁復方才的問題，沈箏並未作答，但梁復想了許久，都覺得不值當。

　　琉璃造成後是有大用，可在他心中，顯然「鋼」的作用是遠遠大於琉璃的——用一個寶貝，去造另一個不算寶貝的「寶貝」。

　　梁復覺得這筆賬不劃算極了。

　　沒等來沈箏的回答，他沉默片刻，給沈箏交了底：「沈大人，老夫與你說實話吧。你可知大周各地送往工部的精鐵，工部會如何處理？」

　　這突如其來一問打斷了沈箏思緒，她下意識答道：「造器械、兵器、盔甲？」

　　梁復點頭：「大多是軍械。儘管近幾年大周未生戰事，但軍事力量依舊是立國之根本。」

　　籠統來說，立國根本有很多。

　　民心、農業、工業、一個合格的統治者等等，都是立國根本，但立了國，就得「守國」。

　　你的國家立得越大，工農業發展得越好，那你便越要有能與之匹配的軍事力量。

　　與落後就要挨打同理，稚子抱金過市也會被搶。這就是為什麼一個看似穩定的國家當中，還有那麼多主戰派——你不打別人，別人要來打你，你不搶別人，別人要來搶你。

　　軍械夠硬，國家的腰闆才硬得起來。

　　梁復看了看沈箏，又看了看餘正青，抿唇道：「但其實那些精鐵，不止是用來鑄造軍械等器械，還會......再煉成鋼。」

　　「鋼？」

　　沈箏一臉驚訝，而餘正青面上瞭然，顯然他早就知曉工部還會對精鐵進一步處理。

　　「您確定是鋼？」沈箏皺眉，又問梁復。

　　還是那句話，不會熔鐵，何來的鋼？

　　她感覺工部對「鋼」的認知或許出現了錯誤，亦或者梁復口中的「鋼」與她所熟識的「鋼」並非同種金屬物質。

　　沈箏鮮少對工部之事產生質疑，梁復聞言心覺奇怪，不由問道：「沈大人為何會如此問？『鋼』其實在前朝就有了，而鍊鋼之法也是經傳承而來，極為隱秘，非工部之人不可知。」

　　餘正青聞言問道梁復：「本官在宮中見過陛下配劍，色澤與質感貌似與普通鐵劍不同，那是否便是......鋼？」

　　他其實對「鋼」早有耳聞，也知曉工部或有一種比鐵更為堅韌的物質，但他終究是文臣而非武將，對這些兵器提不起多大興趣。

　　換句話說，若餘正青在上京之時想搞點「鋼」瞧瞧，或許還是有辦法的。

　　說起天子配劍，梁復面上露出些許驕傲：「正是鋼製寶劍，那柄劍，工部整整淬鍊了三年。」

　　「三年？！」餘正青還沒來得及驚訝，沈箏便先他一步驚叫出聲，「一把鋼劍，煉了三年？！」

　　梁復還以為沈箏被他們的匠人精神所震驚，不禁擡起了下巴：「正是。千錘百鍊而來。」

　　「......」沈箏無語凝噎。

　　三年煉了一把或許不是鋼的「鋼劍」，你們工部還很驕傲嗎......

　　或許是沈箏面上神情過於明顯，梁復終於發現了不對勁之處，「沈大人，是有什麼......奇怪之處嗎？」

　　沈箏一時不知該如何開口，思索良久後才問道：「梁大人，眼下就咱仨在這兒，能勞您與下官說說，『鋼』......你們工部是如何淬鍊而來的嗎？」

　　她其實大概猜到了他們是如何煉「鋼」的，開口問詢也隻是為了確定——他們煉出來的，到底是不是真鋼？

　　「這......」這可是個大秘密，梁復遲疑了，一時有些為難。

　　餘正青毫無底線地站在了沈箏這邊，皺眉道：「您老要是不說，她怕是也要直接給陛下寫信。」

　　梁復聞言小鬍子一抖。

　　給陛下寫信問詢？陛下能理嗎？若是換個人去問這等秘法，怕是都直接押下大獄，等著砍頭了！

　　但......

　　梁復咽了口口水，心想沈箏終歸是「自己人」，且她先前還教了自己槓桿原理，往後還有不少知識等著自己的。

　　所以「淺談」兩句鍊鋼之法，應該......無礙吧？

　　不用沈箏開口，梁復先一步說服了自己：「那行吧，還望二位替工部保密。」

　　沈箏小雞啄米。

　　緊接著，梁復開了口：「這一鍊鋼方式，工部稱之為......百鍊軟鐵成鋼。」

　　沈箏一下便抓住了關鍵詞——軟鐵。

　　這倆字兒當真很好理解，就是鐵變軟了。而就是這倆字的信息，沈箏便已篤定，他們淬鍊而來的，依舊是鐵，不過這種鐵可以換個名字。

　　——熟鐵。

　　熟鐵其實與精鐵差不多，就是碳含量更低。

　　生鐵之所以脆，就是因為其中含了大量的碳與其他物質，而經由生鐵加熱脫碳而來的熟鐵，會更加柔軟、延展性也更好。

　　但熟鐵其實與鋼還是有差別的——不論是強度還是硬度，鋼皆優於熟鐵。

　　說好的「淺談」，梁復一個沒收住，一口氣講了兩刻鐘有餘。

　　這之中他一直在觀察沈箏神情，發現了一個駭人的事實——沈大人好似對這一方法根本不驚訝，中途甚至還皺眉過兩次！

　　為啥皺眉？

　　絕對有事！絕對有事啊！

　　梁復一顆心跳得砰砰，下意識感覺工部說不準走了歪路。

　　他忐忑開了口：「沈大人，這法子......是不是有問題？」

　　「法子沒問題。」

　　梁復舒了一口氣。

　　「但得到的東西......或許有問題。」

　　梁復一口氣卡在喉嚨，猛然咳嗽起來。