蔣至明字字珠璣，辛舜勻聞言腦袋裡卻隻有兩個字——離譜。

　　柳陽府雖好，但嚴州府也不是一無是處吧？

　　更何況，這些農戶的根還在嚴州啊，這得是多大的誘惑，才會使他們背井離鄉，棄家而去？

　　不對......

　　辛舜勻總覺得自己忽略了什麼。

　　細細琢磨好一番後，他終於撥開雲霧見天日：「你們此去柳陽府，就算沈大人不肯收留，也絕不會將你們棄於荒野。而最壞的結果......也不過被沈大人遣送回清河縣，甚至沈大人還會替你們向官府說情，讓你們免於責罰！如此一來，你們既無損失，又賭了一把前途......」

　　釐清其中關鍵，辛舜勻替魏順治感到丟人。

　　同時，他又覺得很對不起沈箏。

　　是誰說莊稼漢憨直的？

　　眼前這些嚴州農戶，一個個的，竟比耗子都精！

　　若周邊州府的百姓都抱著這樣的心思，一有點兒難處就想去柳陽府碰運氣的話，那柳陽百姓的日子，豈不是會被攪得一團糟？

　　「那個，沈大人......」辛舜勻重重咳了一聲，掩飾掉面對沈箏的尷尬：「若你回去後，還發現有難民湧入柳陽府......直接派人傳信給本官即可，本官即刻讓魏順治遣兵來領。」

　　「......」

　　沈箏一時無語凝噎，不知該誇這些農戶心思活絡，還是該嘆這背後的無奈。

　　本以為嚴州要重演興寧府的疫病危機，卻不想這隻是一場百姓算計過的逃亡。

　　「大人恕罪，大人恕罪！」

　　事已至此，羅厚也不敢再否認他們那點小心思，隻能一個勁磕頭認錯。

　　「小人知錯，小人知錯了！鎮上的疫病傳得有鼻子有眼，小人們也是、也是真的害怕，這才動了不該有的心思，但、但小人絕沒有想將沈大人當冤......」

　　後面兩個字，羅厚卻怎麼都說不出口了。

　　沈箏輕嘆，聲音不大：「我柳陽府的糧食，乃百姓日夜辛勞耕種而來，地，也不是憑空多出來的。去年本官願收下那些百姓，全因他們肯拼、肯幹，而當時的同安縣，也與如今天差地別......」

　　換句話說，當初李宏茂他們流浪到同安縣時，她自己也隻是個光桿司令。

　　說難聽點，李宏茂他們，才是實打實的「狗不嫌家貧」，隻要給他們個安身之所，他們便肯埋頭苦幹，哪像嚴州這些農戶，一開始就揣著「投機」的心思，把柳陽府當成了慈善機構。

　　「你們回去吧。」沈箏低頭看著羅厚，字字清晰：「本官是不會收你們的，回嚴州去吧，把地重新操持起來，把日子過好。」

　　羅厚身子猛地一僵，下意識擡頭看向旁邊虎視眈眈的府兵。

　　若是跟著這些官兵回去，府衙會怎麼處置他們？

　　是直接不管他們，讓他們變成真正的流民。

　　還是......對他們用刑？

　　可不論是哪一種結果，都是他們所不能承受的。

　　在旁偷聽的嚴州農戶也慌了神，直接衝過來跪在了沈箏面前：「沈大人！求您開恩，求您開恩啊！小人知道、知道私逃不對，可我們一開始，是真的被那疫病嚇到了，又羨慕您府裡的百姓，羨慕他們能有您這樣的父母官，才會生了逃去柳陽府的心思......」

　　看著他們哭求的模樣，沈箏暗嘆口氣。

　　她能理解他們災後的悲切，也能理解他們聽聞鎮上生疫的恐懼，甚至能理解他們將柳陽府當做慈善機構，想去碰運氣的小心思。

　　但理解，卻不代表支持，也不代表接納，畢竟眼下的嚴州......並未到絕境。

　　想著，沈箏看向辛舜勻：「辛大人，本官認為，此時的嚴州，並未到絕境。而這些百姓雖有些小心思，但也罪不至死，他們的活路，不在柳陽府，而在嚴州的田地中，還望您與魏大人能妥善安置他們。」

　　「妥善」二字被沈箏重咬。

　　辛舜勻哪能聽不出沈箏的弦外之音，頓時老臉一紅：「沈大人放心，本官斷不會讓這些百姓流離失所，剩下的……便交由本官來處置吧。」

　　說罷，他招手將嚴州府兵喚到了一旁，進一步了解情況。

　　沈箏則直接去了焚坑旁，開始安排狗娃等人繼續焚蟲。

　　狗娃看著坑內忽明忽暗的火光，噘嘴嘟囔：「被他們這一攪合，火都要熄了......」

　　「再點著就是了。」沈箏取起一根火把，笑道：「不是說想在日出前燒完嗎？抓緊。」

　　狗娃小臉一紅，轉頭吆喝：「把筐子都搬過來，準備重新點火了！」

　　「誒！來咯！」一呼百應。

　　不多時，一筐又一筐的蟲屍被倒入坑中，火把一扔進去，火舌衝天而起。

　　嚴州農戶們本來在緊張地等候判決，見此一幕，也不住被吸引住了心神：「那、那些都是蝗蟲？」

　　先前差點跳進坑裡的農戶愣了半瞬，隨即大叫：「我想起來了！那大坑裡面，全是被燒焦的蝗蟲，起碼有好幾萬隻！他們撫州人，竟、竟抓住了這麼多蝗蟲？！」

　　「幾萬隻？！」

　　所有嚴州農戶都看了過去，目露震驚：「怎麼能抓住這麼多的？」

　　「這麼多蝗蟲，為何全部燒了？那、那可是肉啊！一口下去多香啊，為何要這麼浪費......」

　　「咕嘟——」狗娃聞言也咽了口口水，香氣入鼻，他甚至都忘了反駁——他們才不止抓了幾萬隻蝗蟲。

　　其實......之前他也想過，沈大人為何會直接讓他們把這些蝗蟲燒掉呢？

　　畢竟......烤螞蚱挺香的，一口下去酥酥脆脆。

　　「你們說什麼？」

　　狗娃尚在吞口水，沈箏卻已看向面露痛色的嚴州農戶：「吃蝗蟲？你們吃過？」

　　嚴州農戶頓時站直了身子，不再張望，低聲答道：「捉、捉住的，都吃了.......」

　　沈箏聞言心頭一沉，邁步走向正在問話府兵的辛舜勻。

　　「辛大人，本官有一事想問他們。」

　　「他們？」辛舜勻看向嚴州府兵，當即道：「沈大人問什麼，你們就老老實實答什麼，聽見沒有！」

　　「是！」

　　沈箏看向一臉局促的府兵，思索片刻後問：「先前你們說，那些鬧肚子的百姓，可有何共性？比如......他們都吃了同一種食物？」