在碼頭上做工的所有人都沒想到，今日的肉菜，當真有他們的一份。

　　直到夥夫的大勺，舀起了那散發著誘人香氣的肉片，直到那厚厚的肉片，「啪嗒」一聲落入了他們飯碗。

　　肉......

　　肥瘦相間的豬肉......

　　分泌著油脂香氣的豬肉......

　　「真的是給咱們吃的！」

　　「給朝廷做工，真的有肉吃！」

　　儘管這可能是開工第一天的福利，但他們也是真真切切地，吃上了朝廷的肉！

　　這可是個大稀奇事啊。

　　餐頭叉腰站在夥夫身旁，雙手作喇叭狀道：「大傢夥兒可別謝錯了人，今兒個碗裡這肉，是沈大人幫咱們賺來的！」

　　沈箏正躲在棚廚埋頭吃飯，聞言擡起頭來。

　　這不擡頭還好，一擡頭，便直愣愣對上數百道火熱的視線。

　　太火熱了，感覺要燒起來了。

　　火熱難耐下，沈箏隻能抹了兩把嘴，起身走向前方。

　　趁力工們道謝的話還沒說出口，她率先道：「大家別謝本官，這肉，是外頭兩個姑娘請的。買肉銀錢還有剩餘，後頭戶部大人會合理安排，讓大家隔段時間，便能吃上點葷腥。」

　　「外頭兩個姑娘？」

　　力工們面面相覷。

　　他們支起脖子也沒瞧見「姑娘」在哪，思來想去後，便煞有介事地端起碗，朝壩外道了一聲謝。

　　開飯後，力工們聚在一塊，低聲議論。

　　「人姑娘肯定是沖著沈大人來的，不然餐頭豈會說，是沈大人幫咱們賺的肉。」

　　「所以說，這女子為官哪裡不好？說話講理沒架子，還能替咱們這些百姓考慮，我看呀，咱大周就該多些女官！」

　　「見沈大人之前，我還覺得女人當官不行。這沈大人來了上京之後，我隻能說......咱皇上真會挑人。」

　　......

　　壩外，一大碗飯菜被送到了阿五手中。

　　菜蔬頂上那幾片肉，格外引人注目。

　　「大人......」阿五捧著碗，叫住華鐸，「這碗是不是......端錯了？」

　　華鐸回過頭來，第一句話是：「我不是大人，我是沈大人的護衛，姓華。」

　　第二句才回答阿五：「沒端錯，今日壩上每人都有肉吃。主子說，若沒有你，大家也吃不上肉，所以你也有一份。」

　　「可這......」

　　阿五突然不知該如何說。

　　分明那位徐音小姐出手更大方，可她卻覺得，手中這碗飯菜......更加沉重壓人。

　　或許是因為對方是官，又或許，是因為對方一直用正眼在看她。

　　正想著，徐音走了過來。

　　她先是好奇地瞧了一眼那飯菜，然後嗤鼻：「就幾片肉，有什麼不好意思吃的？你可別忘了，這肉是用本小姐的釵子買的，放心吃吧。」

　　說完後，她又覺得哪裡不對。

　　待看到華鐸空蕩的雙手後，她心中突然開始發酸，「我的呢？」

　　「什麼？」華鐸皺眉。

　　「我和桃桃的飯菜呢？」她指了指碗，「她該不會忘了我還在這兒吧？」

　　「誰？」華鐸心中不悅，故意問道。

　　她不喜歡主子在旁人口中，被稱作「她」。

　　「就......沈大人啊。」徐音不滿道：「你方才說大家都有份，可為什麼我這個出釵子的人，反倒沒有飯吃？」

　　華鐸看向她的眼神中，寫滿了「有病」。

　　「姑娘方才自己說的，不吃壩上的飯菜，甚至還視壩上的飯菜為洪水猛獸，很是嫌棄。」

　　徐音腦子一轉。

　　好像是有這麼回事兒.......

　　「但我現在餓了，願意吃了。」她說。

　　吃不吃的無所謂，一碗飯而已。

　　但阿五這個小乞丐都有，她卻沒有，這讓她心中極為不適。

　　就好像......在沈箏心中，她連個乞丐都比不上一樣。

　　「想吃？」華鐸問道。

　　徐音看著那灰白的豬肉，違心點頭，「想。」

　　華鐸一笑，「沒有了。」

　　說完後，她頭也不回朝壩上走去。

　　徐音何時受過如此委屈，不過片刻便紅了眼。

　　她拽著桃桃袖子，癟嘴道：「她什麼意思？她故意不給我飯吃是不是？」

　　桃桃感覺腦殼有些疼。

　　小祖宗，人沈大人一開始就說過，午時端三飯碗出來，你自己傲著不要，這會兒又覺得人家短了你吃......

　　難伺候不是一天兩天了！

　　這話在心中想想也就算了，嘴上還得安慰：「小姐，華護衛說沒有，應該是被那些人搶光了。咱回府去吧，您臉都曬紅了，回頭相......老爺見了該心疼了。」

　　「我不回！」徐音一雙眼直直盯著壩上，「我要等她出來，問她為什麼不喜歡我。」

　　「......」桃桃嘆了口氣，扶著她，哄小孩似的：「那咱們回樹蔭下坐著好不好，您總不能一直在這兒曬著。」

　　徐音聞言不挪腳，而是盯著蹲在地上的阿五。

　　對方正將碗裡的肉夾出來，往懷中一個臟帕子裡放。

　　她低頭問：「肉也要裝回去給妹妹吃？」

　　阿五點頭，片刻後又問：「小姐要吃嗎？」

　　「......」徐音一時不知該如何回答，「還是給你妹妹吃吧。」

　　將所有肉片都裝進懷裡後，阿五將碗放在了一旁，對她道：「小姐如此，是坐不上沈大人馬車的。」

　　徐音感受到了撲面而來的嘲笑。

　　還是一個小乞丐的嘲笑。

　　她咬了咬牙，問：「那本小姐要如何做？」

　　阿五將筷子在衣裳上擦了擦，低聲道：「小姐若想，便聽我的。」

　　徐音看著她那髒兮兮的衣裳，憋了半晌憋出一句：「恕本小姐直言，這筷子應當比你衣裳乾淨。」

　　所以你到底在擦什麼啊！

　　......

　　壩上酉正收工，收工之時，太陽隱隱有了西落的趨勢。

　　遊復也趕在了此時回來稟報。

　　他說，阿五同家人住在郊外一座廢棄宅子裡，她家中共有八人，雖不是真正的一家人，但勝似一家人。

　　她和其餘六個姐妹，都是被她們「阿嬤」撿回去的，而她們七姐妹，則都是被遺棄到郊外的女嬰。

　　「那些人家，應當是看見生的姑娘，就......」遊復微微低頭，「就不要了。阿五口中的妹妹阿六，是直接被扔到她們家門口的，阿嬤無力養活七個姑娘，阿五便主動在外乞討。」