翌日巳時，沈箏準時出現在了府衙後門。

　　華鐸不解：「主子，您為何要走後門？」

　　沈箏「噓」了一聲，又反應過來自己不是賊，斜倚在牆上道：「去街上巡訪，不宜張揚。華鐸，你先出去替我買一帷帽，我在這兒等你。」

　　華鐸不解更甚，但還是聽話地打開了門。

　　門一開，一陣香風襲來。

　　華鐸看著門口之人微愣：「餘夫人？」

　　三個字清晰地落入沈箏耳中，沈箏脊背一僵，擡腳便往牆後縮。

　　「別躲了。」莊知韞勢在必得的聲音傳來：「我就知道你要跑。」

　　說罷，她拿著匣子入內，與一臉尷尬的沈箏對視。

　　沈箏無奈，邊退邊道：「伯母，這真不妥，那些我不要。」

　　莊知韞仿似一個字都沒聽進去一般，輕握著她的手腕，把她往前庭戶房帶，還道：「對我與你伯父來說，這不止是一間宅子和幾間鋪子，更是我們想要給你的家和底氣。箏兒你想想，若你在府城中重新購置府邸，免不得需要一段時日，若再修葺一二，鬧心費力，就連鄰裡如何，都得重新了解。可若將餘府改為沈府，能給你省下好多麻煩，這小小的心意，你便莫要再推辭了。」

　　「小小......心意？」沈箏想著餘府面積，可一點都不小。

　　沈箏被莊知韞拉著穿過洞門，眼見就要步入前庭，莊知韞立刻鬆開了她的手，甚至還虛虛落了她半步。

　　來往吏員見了她們紛紛問好：「沈大人，餘夫人。」

　　沈箏頷首，故意放慢腳步與莊知韞同行。

　　看著莊知韞勢在必得的側顏，沈箏估計，今日她是不把房子過割不罷休了。

　　思來想去後，沈箏主動道：「伯母，宅子和鋪子我都出銀錢買，咱先去書房商討商討價格？」

　　「契書上都寫明了，你放心便是。」莊知韞那叫一個油鹽不進。

　　沈箏也讀懂了她話裡的另一層含義——此次房鋪過割，她們走得是正兒八經的買賣契，要給府衙交契稅那種。

　　正當沈箏還在琢磨時，莊知韞已經邁過了戶房門檻。

　　「餘夫人？！」戶房吏員充滿驚訝的聲音傳來：「您怎的親自來了？可是餘大人有何事吩咐下官？」

　　「我來過契。」緊接著，是小匣放上桌的聲音，莊知韞又道：「沈大人買了我餘家一所宅子，三個鋪子，房契和交易契都在裡頭，勞你看看，若無甚問題，還請幫我們辦過割。」

　　「好好好，您稍.......」說著，吏員愣了。

　　他懷疑自己聽錯了。

　　誰買了誰家的宅子和鋪子來著？！

　　還沒待他回過神來，沈箏已經站到了案桌前。

　　「卑職見過沈大人！」吏員左腳絆右腳，幾個趔趄到了沈箏面前，腦袋差點埋進了大腿，「卑職失職，不知大人要辦過割，還請大人恕罪！」

　　他想，大人們辦理房產過割這種事，肯定是提前派人來知會過的。

　　但今日戶房其他同僚都出去了，隻有他一人在，又嘴饞得厲害，便去了衙門外買了些吃食......

　　如此這般，定是錯過了傳消息的人，故沈大人才會親自前來。

　　他越想越懊悔，無論是腰桿還是眼皮，都沒有勇氣一擡。

　　沈箏盯著他的後腦勺不解：「本官與餘夫人辦過割，你如何能提前知道？」

　　吏員一愣，緩緩擡頭，小心翼翼問道：「您難道沒有......」

　　沈箏懂了。

　　這老小子早上肯定摸魚了。

　　「其他人都跟許大人出去了？」沈箏環視屋內一周問道。

　　「是、是......」吏員在袖子裡擦了把手，低頭答道：「早晨點過卯後，許大人便帶他們出去了，應是......要再估一遍懷府田產和鋪子的市值，以便後面處置......」

　　「那你呢？」沈箏拉開椅子，和莊知韞並排而坐，輕笑問道：「早晨幹嘛去了？」

　　吏員直接嚇出一腦門汗，「噗通」一聲，一個「黛玉式跪姿」跪在了沈箏面前。

　　「大人恕罪！卑職早、早晨嘴饞......為買吃食擅離戶房兩刻，錯過了來傳話之人，罪該萬死！」

　　嘴饞？

　　沈箏暗嘆吏員的實誠。

　　若換做她，她就要說自己肚子疼，跑茅廁去了。

　　「你先起來。」沈箏看著他緩緩起身，才繼續道：「如今正是處置懷公望產業的關鍵時刻，同僚看著、百姓盯著，容不得半點馬虎。你今日為買吃食擅離職守，本官便罰你......做，要大，要醒目。一張戶房用，另五張給其他曹房。」

　　「臨時......離崗牌？」吏員一怔。

　　沈箏點頭：「往後若再遇一人值守，有要事需離開的話，便在房外掛上此牌，註明歸來時辰，免得百姓跑空、乾等。」

　　吏員沒想到，沈箏此時此刻竟還想著百姓。

　　錯愕半瞬後，他立即答道：「卑職領命！卑職做好牌子後，便親自交給其他五房吏員，再將您的原話告訴他們，絕不讓百姓乾等！還、還有，卑職往後不會再擅離買吃食了......」

　　沈箏頷首，示意他坐下。

　　他屁股尖剛剛沾上椅面，便見莊知韞將契書都推了過來。

　　在莊知韞催促的目光下，他小心翼翼拿起，逐字逐句地看了起來。

　　兩刻鐘後，過割後的契書到了沈箏手中。

　　看著莊知韞離開的背影，沈箏開始在腦子裡琢磨回禮。

　　餘家人對她的付出和愛意永遠都沉沉的，但她不想做一個隻會汲取的晚輩。

　　......

　　一日後，卯時三刻。

　　數輛馬車、數架囚車從府衙出發，經過鬧市，往城門而去。

　　沿途百姓見狀愣了，一邊追著車隊跑，一邊討論道：「餘大人今日便要出發了嗎？怎的一點消息都沒聽到？」

　　「肯定是因為押了貪官啊！」有人跑了兩步便氣喘籲籲，但還是下意識擡腿追趕，「若餘大人不押貪官回京的話，肯定會提前告訴咱他多久走的，都怪懷公望......若不是他，我們豈能連餘大人最後一面都沒見著？」

　　「我呸！什麼『最後一面』？大清早的，說什麼屁話！」

　　「不是......我不是這個意思！誒——等等我啊，我跑不動了！」

　　百姓們追了一路，車隊後的人也越來越多。

　　待陽光把柳陽府城擁入懷中時，車隊緩緩經過了城門門洞。