「我孟家雖不是什麼鐘鳴鼎食之家，但在燕州，也是有頭有臉的家族！」

　　這是沈箏走出縣衙大門後，聽到的第一句話。

　　「我孟其卓從不求人，但為了大哥遺願，今日，就算讓我當場下跪，我也必須見沈大人一面！」

　　這是第二句話。

　　說話的，是個衣著得體，面白無須的中年男子。

　　或是因著激憤，他兩頰微微泛紅，嘴唇和舉起的右手一起顫抖著。

　　趙休攔在他面前，讓開不是，話說重了也不是。

　　「這位......」想著眼前之人可能是大人的血親長輩，趙休略微斟酌了下用詞：「這位老爺，還請你莫要如此激動，若大人願意見你，自會有人通傳。若大人不願......」

　　「她不願，我便如何？！」孟其卓聲音猛然拔高：「我今日前來，不為攀親，就為替我死去的大哥，看一眼那讓他臨死前都心心念念的女兒，這也不行嗎？！」

　　趙休話還沒說完，便被噎了回去。

　　連死人都被搬出來了，他還能說什麼？

　　「當然行。」突然，一道聲音從他身後傳來，「但孟家老爺，本官是否是你孟家大房丟失的姑娘，眼下還尚未可知。你這一開口，便給本官扣了個『不孝』的帽子，用意何在？」

　　周遭百姓騷動起來。

　　「大人來了！」

　　「咱大人說得沒錯！」

　　「就是！咱大人都還沒認他們呢，便已經有人端起了長輩架子！若是認了，往後還得了？」

　　「我瞧這姓孟的也不像個好人！」

　　「沒錯！大人，您千萬別聽他的話！」

　　「算了算了，都少說兩句，萬一人當真是大人的親人呢？往後低頭不見擡頭見的，這一下把話說死了，可不好相處啊......」

　　「總之我覺得他們不像大人的親人，雖說外貌的確有幾分相似，可這性子......嘖——」

　　多說無益。

　　孟家人聽了這些話後，神色各異。

　　孟其卓面色微沉，甩袖：「天地君親師！親緣，本就是這世上人與人之間最堅固的、斬不斷的緣分！」

　　孟懷霖擺手解釋：「我們真的沒有惡意，隻是想找回丟失的親人罷了......」

　　孟珠咬著唇，暗中拽著孟懷霖衣袖：「大哥，你讓二叔別再說了好不好，我們走吧......」

　　沈箏一步一步踏下石階。

　　她並沒有將孟家人請進縣衙，而是對著門外縣民道：「今日在此，本官想請諸位幫忙做個見證。」

　　百姓齊愣，竊竊私語。

　　「大人此話何意？」

　　「大人難道是想認親了？」

　　「這......」

　　「唉，隻要大人願意，咱往後便對孟家人好一點唄，也沒啥損失，都想開些。」

　　沈箏目光掃過眾人，也看到了孟其卓眼底那絲興奮。

　　他說：「姑娘，倦鳥終會歸巢，回來吧。」

　　沈箏對他一笑，在他頗顯期待的目光中，揚聲道：「本官沈箏，絕對不是孟家大房那丟失的二姑娘，還請諸位都牢記這個事實。若往後再有人冒充本官親人前來，還望諸位能幫本官一把，讓他們長長記性。」

　　百姓錯愕非常。

　　孟其卓也愣在原地。

　　隻有孟懷霖很快地反應過來：「二妹......不，沈大人，您、您為何如此說？雖然我們暫時無法證明您身份，但、但您也不必直接否認吧？」

　　他們相似的面容，本就是不爭的事實！

　　沈箏沒有看孟懷霖，也沒有回答他的話，而是道：「本官想說的話，就是這些，你們請回吧，別再來了。」

　　她之前的確糾結過，自己到底是不是那丟失的孟二。

　　可今日見過孟其卓後，她幾乎確定——自己不是。

　　孟其卓如何掩飾，都沒能藏住眼底的精明和算計。

　　他太過急於用親緣拿捏她，又張口便是家族顏面，閉口便是長輩威嚴，這股子子以親為刃、以情為挾的做派，怎麼可能是她沈箏的親人？

　　認親是不可能認親的。

　　沈箏轉身朝衙內走去。

　　孟其卓終於從震驚中回過神，臉色一陣青一陣白，指著沈箏背影道：「你、你可知你在說什麼胡話！血脈親緣，豈是你說不認便能不認的！」

　　又是一頂大帽子朝沈箏扣了下來。

　　縣民面上有了慍怒。

　　「你這人聽不懂人話是不是！」

　　「我們大人說和你沒關係，那就是沒關係！」

　　「走走走！趕緊走！我們縣不歡迎你！」

　　「孟箏！」

　　突然，孟其卓一聲厲喝：「你此般做法，當真對得起你爹，對得起你娘嗎！」

　　沈箏腳步一頓，皺眉，轉身。

　　「你叫本官什麼？」她隻覺聽了個天大的笑話，垂眼睨著孟其卓，神色漸冷，「再說一次，本官不是孟二，本官姓沈。收起你那點不該有的心思，別想用孝道壓本官，也別把主意打到本官頭上。」

　　孟其卓被她的眼神逼得後退一步。

　　的確失算了。

　　他本以為沈箏身居高位，會比常人更加愛惜羽毛，不會當著百姓的面直接翻臉。

　　卻不想，此人行事竟如此隨心，根本不顧世俗目光。

　　不行......

　　孟其卓暗自咬牙。

　　上天給了沈箏這副容貌，便是送到他面前的一塊肥肉，如今他已咬了一口，又豈能輕易鬆口？

　　「孩子，我知你心有顧慮。」他面色緩了緩，聲音中也有了一絲溫情：「這些年......你過得好不好？是二叔無能，沒能早些找到你，讓你流落在外多年。這些年......你應當吃了不少苦吧？」

　　突如其來的懷柔策略，不僅讓沈箏愣了半瞬，甚至讓剛趕來的餘時章神色都變得怪異。

　　這人和人之間相處，不怕針尖對麥芒，就怕拳頭打棉花。

　　餘時章擔心沈箏吃虧，大步上前，正要開口時，街尾突然傳來陣陣馬蹄聲。

　　轉頭望去，一行舉著明黃旗幟的儀仗隊，正風風光光地朝縣衙而來。

　　「儀仗隊？」

　　「明黃色？」

　　頓時，縣民將孟家人拋至腦後，激動不已：「是聖旨！肯定是聖旨！咱大人滅了蝗蟲，算算日子，朝廷賞賜的聖旨，也該到了！」

　　「快快快！都讓開，別擋著儀仗隊！」

　　一回生，二回熟，三回四回如手足。

　　不就是迎接儀仗隊，等京裡的大人宣讀聖旨嗎？

　　這流程，縣民們熟得很！