梁復不知何時從人群中擠了出來，他上前給餘時章行禮後，三兩步便蹲在了三合土邊，哪兒有半點年邁之相。

　　在眾人目光注視下，他緩緩伸手，摸向方才被砸出來那坑。

　　「果然如此......」他有些激動，又有些猜對了的得意，「正如老夫猜測一般，這三合土，一旦成型，外力便很難令他分解。」

　　這幾日他除了夜間歇息，幾乎都在下河村待著。

　　布坊修建材料跟流水兒一樣的往這邊運，土窯剛開始煅燒石灰石，漕運司之人也在碼頭那方整地，若沒個人來看著，他實在不放心。

　　故而三合土算是在他眼皮子地下成型的，每過一日，他心中的猜測就確定一分——真如沈大人先前所言，三合土一旦成型，將是如今這世間最適合鋪路鋪地的土。

　　他一摸著三合土便不願再撒手，嘴裡喃喃道：「這地，我工部異一定得鋪上啊......」

　　「你給本伯起來。」餘時章不知何時站到他身側，一把將他薅了起來，「布坊和同安縣都還沒鋪上三合土，你工部憑啥一定得鋪上？」

　　梁復被他問得一噎，好一會兒才道：「下官隻是想著工部也得鋪上，但下官並無搶沈大人功績之意。」

　　餘時章這人多小心眼吶，當即便道：「總之你得沈箏這邊鋪好了再傳信回去。這三合土地不似稻種棉布，你如今知曉了配方，工部便可自行製成，到時工部上上下下，有頭有臉的加起來幾十張嘴，沈箏如何說得過你們？」

　　梁復當即老臉一紅，無從辯駁，隻能抿唇道：「下官聽伯爺的。」

　　說怪，其實也怪不上餘時章心眼兒小，工部某些官員作風有問題，那也是遠近聞名的。

　　那些個人仗著自個兒是官身，頭上頂了個官帽，將他人的心血佔為己有之事，也並不少見。

　　經此一出，周遭安靜了不少，村民臉上齊齊寫著「看戲」兩個大字，沈箏見梁復癟嘴站在一旁，上前將話頭挑開了去。

　　「梁大人，依您所見，這三合土為何會在兩種不同力道作用之下，依舊保持著原樣？」

　　梁復那點子委屈頓時煙消雲散，思索片刻道：「本官拙見，以為這三合土也並非多大力道都能承受，隻是方才不論是伯爺還是巴縣令，都沒能使出能令這三合土分崩離析之力。」

　　他這句話有點饒，沈箏用了倆字做總結——上限。

　　三合土所能承受之力的的確確是有上限的，莫說三合土，就連水泥都有。

　　但靠人力，幾乎不可能。

　　沈箏點頭道：「梁大人說得沒錯。」

　　她轉頭看向村民與巴樂湛幾人，笑道：「三合土並非無堅不摧，它比泥土堅硬，也比石頭更加有韌性，是中和二者優點的存在，就拿這受力來說，普通牛車馬車，是難以使它形狀發生變化的。」

　　往日聽說是一回事，今日親眼見到又是另一回事。

　　村民們心癢不已，你推我我推你，最終選了個「代表」出列問道：「那大人......咱們什麼時候可以鋪上三合土地哩？又需要多少銀錢哩？」

　　他也是第一次與沈箏說話，實在是有些不好意思，一邊急得抓耳撓腮，一邊補充道：「大人您放心，我們絕對不佔縣裡便宜！村裡的地，都自己出銀子鋪！」

　　話語簡單而樸實，或許這就是沈箏喜歡和他們待在一起的原因。

　　說什麼，是什麼，沒有彎彎繞繞，沒有說不清道不明的心思與試探。

　　她淺淺一笑，對他們說道：「石山正在開採當中，土窯也在煅燒石灰石，待縣裡正街鋪好後，剩下的石灰粉便用以給各村鋪路！往日縣中欠收，今年大傢夥的日子也好不容易好上了些，故而......」

　　村民們好似猜到了她要說什麼，一個個頭都搖得跟個撥浪鼓似的。

　　「不要不要！大人，不用縣裡出錢，方才咱們就說了，不論是村中還是各自家中的，我們都自個兒出銀錢！」

　　這大半年來，他們受了大人與縣中數不清的恩惠，就鋪個路罷了，憑何還要縣裡出銀子？

　　這狼心狗肺的事兒他們做不出來！

　　沈箏無奈一笑，擡手道：「你們讓本官將話說完。」

　　「誒誒誒！大人您說！」

　　她彎下腰，將擱置一旁的水桶提起，桶裡還有半桶水，估摸著是伍全之前打來洗手的。

　　「大人這是......」

　　在眾人好奇的目光中，沈箏將水桶裡的水倒在了三合土地面上。

　　「有誰願意上來踩一踩，感受一下？」沈箏問道。

　　她這樣問，擺明了是給村民們機會，餘時章幾人雖然好奇，但也並未開口。

　　「小人可以嗎？」之前被推出來的那個村民站了出來，偷偷在枯草上磨蹭著鞋底。

　　雨後的泥地本就黏鞋，更莫說河壩旁的泥，若是不時常蹭著，怕是沒走幾步就踩上了「高蹺」。

　　「當然可以。」沈箏朝他招招手，「上來多走幾步，蹭著鞋底走。」

　　蹭著鞋底走？

　　這是什麼奇怪的要求。

　　眾人愈發好奇了。

　　那位村民卻不問為什麼，隻是在枯草上將鞋底蹭了個乾乾淨淨後，面色忐忑地走上了三合土地。

　　他聽沈箏的話，在三合土地上來來回回蹭了好幾圈，鞋底與土地接觸，沙沙作響。

　　他越是多走幾步，面色越為驚訝。

　　「怎的了這是？」

　　村民們好奇地看著他那雙濺滿泥點的鞋，奈何左看右看之下，其他的沒看出來，隻看出——

　　「大嗓門兒這鞋真得補補了，大腳趾都要出來單獨尋活路了。」

　　「哈哈哈哈哈——」一陣鬨笑。

　　被喚作「大嗓門兒」的男子一聽，下意識將腳趾縮了回去，瞪眼道：「你們懂什麼？出來給縣裡幫忙穿那麼好的鞋作甚。你們怕是不知道吧，我媳婦兒疼我！才給我做了雙新冬鞋，裡面塞滿了稻草絨子，可暖和了！」

　　此話一出，沒人再嘲笑大嗓門了。

　　大嗓門兒兩口子感情好，村裡誰人不知，前些日子他去鎮上買了兩匹可厚的厚布，說是給媳婦兒娃娃做冬衣呢。