沈箏被他逗笑，點頭道：「本官在上京偶能看到範公子這般高大的少年郎，來了這邊後就更少見了。」

　　伍全接話：「是、是，小人聽說北邊點的人，比咱們這兒高大不少，應當就是遲卿這樣吧？」

　　範遲卿僵硬的脊背在他們交談中逐漸放鬆，他偷偷看向沈箏。

　　這位沈大人往日都出現在旁人口中，今日還是他第一次見著本人。

　　他想，她與旁人口中傳的，都不太一樣。

　　沈箏給他們指路後正欲離開，想到什麼後又止住了腳步。

　　「對了，範遲卿。」她喚道。

　　「學生在。」

　　「有些話之前本官忘了與伍全說。眼下恰好咱們遇到了，本官便當著你與你家人的面說了。」

　　範遲卿霎時又陷入緊張的情緒之中，手指微微捏緊，指尖露出一抹倉惶的白色。伍全也看了過來，心中忐忑不已。

　　沈大人是不是......怕那人追到同安縣來，影響了其他學子讀書，要先將醜話說到前頭？

　　範遲卿平日其實不是個多話的性子，但他卻覺得，今日自己那顆自尊心，比往常強上不少。

　　他擡起頭，目光沉沉，主動保證道：「沈大人放心，若是莫公子日後追到縣學來，學生絕對不給縣學帶來麻煩，自己處理。若學生......」

　　他頓了頓，嗓子有些沙啞：「若學生處理不好，便主動退學，絕不讓山長與您為難。」

　　沈箏聞言一愣，「你說什麼？」

　　「學生絕不給縣學添麻煩。」範遲卿複述道。

　　「添麻煩？」沈箏聽懂了他心中所想，笑問：「你覺得你是麻煩，還是麻煩是你帶來的？」

　　範遲卿不再看向她的雙眼，低聲答道：「皆是。」

　　沈箏負手繞著他走了兩步，轉頭問道伍全：「你也覺得？」

　　她的問話不自覺帶有上位者的威嚴，導緻伍全屢次張嘴，卻不敢作答，「小人......小人......」

　　沈箏嘆了口氣，直言不諱問道範遲卿：「那姓莫的可有與你說過，他看上你哪兒了？」

　　範遲卿耳尖驀地爆紅，不可置信地看向沈箏。

　　這是能從女子口中問出來的話嗎？一個男子看上了另一個男子，她還發問是看上哪兒了？

　　她難道不覺得噁心嗎？

　　「你不知道嗎？」沈箏又問。

　　「學生知道。」

　　「那是哪兒？」

　　「......可能......是學生生得高大。」

　　其實那人不止說過因為他生得高大，還說他看起來便孔武有力，但偏偏又是個讀書人，就是如此，才讓對方起了心思，但這些話範遲卿說不出口，隻能將沈箏的問題囫圇答了。

　　沈箏瞭然地點了點頭。

　　「所以你的意思是，因著你父母給了你一副健康的好身體，所以你變成了麻煩。因為你不願『從』了他，所以你會給縣學帶來麻煩。」

　　範遲卿喉結滾動，卻不再說話。

　　這窩囊樣兒讓沈箏看著就來氣，她沒好氣說道：

　　「第一，你不是麻煩，你是受害者，請你不要給自己強加受害者有罪論，有錯的又不是你。」

　　「第二，本官與李山長既然敢收了你，便是不怕那姓莫的找麻煩。莫不成他敢將我縣學大門給堵了去？那本官往後讓他連同安縣的門檻兒都摸不著！」

　　「第三，你入了我同安縣學，便是半個我同安縣人，就算本官不說，縣學的學子們也會把你當做自己人，護著你的。」

　　「最後，入了縣學就好好讀書，考上秀才，若是往後能考上舉人，你想將自己與家人的戶籍遷入我同安縣，也不是不可。當然，若是你不想遷戶，最後這句話當本官沒說。」

　　「學生想遷！」

　　範遲卿的話，隻比沈箏慢了片刻，簡直稱得上是趕趟兒。

　　他定定地看向沈箏，語氣堅定不已，「學生明白了。多謝大人與山長能收下學生，學生定會早日考上舉人，不給縣學丟臉！」

　　沈箏的幾句話像一陣陣清風，吹散了在他心中鬱結已久的情緒。

　　沈箏嗯了一聲，滿意點頭。

　　「聽懂了就進去吧，本官還有事。記住，你既入了縣學，本官與李山長，都算得上你的家長。若那姓莫的膽敢私下尋你，立即告予我們。」

　　範遲卿重重一點頭，「是！學生明白！」

　　沈箏邁步離開，伍全被驚得目瞪口呆。

　　「沈、沈大人......簡直、簡直是我同安縣人的救世主！太厲害了！我要回家將沈大人供起來！」

　　範遲卿站在原地，目光追隨著沈箏的背影，直至她消失在遊廊之中。

　　......

　　昌南府，寧府。

　　「寧知府。」

　　餘九思放下茶盞，依舊是那副笑眯眯地模樣，「瞧您滿面春風，近來日子不錯啊。」

　　昌南知府寧順佑呵呵一笑，「郎將莫不是看錯了。您遲遲未到，本官等不來賑災糧，看著治下百姓連連叫苦，民不聊生，本官那叫一個愁啊，何來滿面春風一說？」

　　一旁的薛邁聞言握緊了劍把。

　　個狗官！

　　明裡暗裡竟還在指郎將懈怠來晚，委屈了百姓們！

　　這般作風，與那狗巡撫一模一樣，若是郎將手中沒有證據，他到時候是不是還要回過頭來反咬郎將一口，說郎將辦事不力！

　　餘九思面色不改，撫著茶盞說道：

　　「糧商紛紛湧至您昌南府，府中有餘錢的百姓，幾乎都去買了糧，寧知府還有何愁？不若說來給本將聽聽，可是愁糧價太過昂貴？」

　　寧順佑抿了口茶，嘆氣道：

　　「正是如此，那些個糧商賣的糧食，也太貴了些，這讓百姓如何吃得起啊？還好郎將您今日來了，將他們控制了起來，不然本官哪裡治得住他們！」

　　餘九思將佩劍取下，放在了茶桌上。

　　「知府莫要說這種話，說出去惹人笑話。您堂堂知府，豈能治不住治下商人？」

　　「郎將有所不知。」

　　寧順佑站了起來，負手看著屋外道：

　　「商人行商，乃天經地義。且我大周律法並未明文規定糧食作價，糧價高低，全憑商人那張嘴。他們上下牙一碰，說是多少，便定多少。本官如何能幹涉？」

　　他面上愁雲密布，朝餘九思吐著苦水：

　　「本官是官沒錯，但說到底，商人們也是本官的子民。您責怪本官並未控制糧價，可、可本官非行伍出身，並無郎將您這種氣魄，您要本官如何朝百姓們下手啊！」

　　個狗官！！

　　薛邁牙齒咬得咯咯作響。