大伴麻呂被林靄等人逼得步步後退。

　　魯伯堂開懷大笑：「倭賊，本將今日心情好，再教你一句大周的俗語。」

　　大伴麻呂根本沒空回問，他卻笑得更開懷了：「知道什麼叫『敬酒不吃吃罰酒』嗎？我大周的罰酒......可要比敬酒烈得多！」

　　此時的大伴麻呂才不管什麼敬酒罰酒，他隻知道：「胡部尚書噠人，寺卿噠人，請立刻停止你們的行為！你們這是在破壞邦交禮節，向窩國宣戰！」

　　「我大周難道還怕你不成？！」魯伯堂非但沒有感覺受威脅，反而更興奮了：「來啊！打啊！像你這種侏儒人，老子一桿槍能捅穿十個！」

　　林老將軍低語：「槍不夠長，十個還是太誇張了......」

　　魯伯堂思索半瞬：「我左手一桿右手一桿，各捅五個！」

　　林老將軍：「合理合理。」

　　大伴麻呂下意識捂住腹部：「泥們不能這樣！消滅蝗蟲的法子，難道、難道泥們不想要了嗎！」

　　擒賊先擒王的道理，他還是懂的。

　　所以他不再後退，而是朝著天子直直跪下：「皇帝陛下，請不要這樣！」

　　天子垂眸，輕笑：「不知使者口中的滅蝗之法，究竟為何？」

　　看著他臉上的笑，大伴麻呂全都懂了。

　　用大周的話來說，今天這場朝會，就是一場鴻門宴！

　　「泥們不能傷害窩們！」他牙關微顫，迫使自己冷靜下來。

　　再開口時，語氣中已暗藏一絲威脅：「消滅蝗蟲的法子，隻有窩和另外一個使者知道，如果泥們傷害了窩，你們將永遠解決不了蝗災！蝗蟲會越來越多！吃掉你們所有糧食！」

　　「放肆！」魯伯堂大怒：「倭賊狗膽，敢對陛下不敬！」

　　說罷，他跪地，對天子行軍禮：「陛下！臣請旨，親自押送倭使去鴻臚寺館！」

　　他倒要看看，等這撥倭賊落到他手中，還敢不敢繼續蹦躂！

　　天子擡手，正欲準允，大伴麻呂嚎得更厲害了：「泥們不能這樣！泥們會被蝗蟲報復的！隻有窩才能消滅它們，窩勸泥們，不要這麼壞！」

　　「你這小人，竟還有臉說我們壞？！」季本昌大罵，唾沫四濺：「別以為本官不知你們揣著怎樣的心思！怕是早就對我大周垂涎欲滴了吧！但凡讓你們得到高產稻種，怕是要不了幾年，你們便會翻臉不認人！」

　　大伴麻呂暗驚。

　　這個戶部尚書，怎麼會猜到他們在想什麼？！

　　他立即反駁：「窩們沒有！我們一直都是好朋國，不是嗎？尚書噠人，難道你就一點都不心疼，那些正在受災的百姓嗎？就因為你小氣，讓他們田裡的糧食，全都沒有了，你是罪人！噠罪人！」

　　季本昌腦袋「嗡」地一下，暫時停止了思考。

　　罪人？

　　自己......是大周的罪人？

　　因為摳門，所以害了數萬百姓？

　　這個說法成立嗎？

　　他想，或許是可以成立的。

　　不論他怎麼想，不論百官和陛下怎麼想。

　　朝廷沒有用稻種和倭人換滅蝗之法的事，一旦傳入受災百姓耳中，那他就是罪人。

　　百姓會罵他，會唾棄他，會說他不配掌國庫，不配為父母官。

　　可......

　　這又如何？

　　他的罪，隻在一時！

　　他寧願去當這個罪人，也不會將軍國之本，輕易拱手交給一個對大周虎視眈眈的外邦！

　　儘管說服了自己，可一想到數萬百姓正在遭受蝗災侵害，他就覺得喉嚨哽得很，哽得他一句反駁的話都說不出來。

　　見他沉默，大伴麻呂認為自己抓住了機會，乘勝追擊：「泥再好好想想吧！是救你的百姓，還是放任他們餓死、病死！」

　　季本昌心口驟縮。

　　右腿好像更疼了。

　　他很痛苦，甚至忍不住想，若能回到兩個月......不，一個月前就好。

　　如若那般，他一定會拼了這條老命，去保下柳陽府的稻田。

　　對如今的大周來說，柳陽府就是命根子。

　　可他作為戶部尚書，卻連命根子都沒能護住。

　　何其可笑......

　　突地，他隻覺眼前一黑，隱約看到陳省身神色驟變，大步朝他沖了過來。

　　天子的喝聲忽遠忽近：「傳太醫！立刻！」

　　「砰——」

　　大伴麻呂左眼挨了魯伯堂一拳。

　　剛擡手捂上，右眼又吃了一拳。

　　緊接著，他感覺雙腳離了地。

　　魯伯堂隻用一隻手，便將他拎了起來。

　　「若老季有個好歹，老子要你償命！」魯伯堂的神色，絲毫沒有誇大其詞的意思，「到時候你們這些倭賊，一個都別想活著走出大周！一個都別想！」

　　另幾個倭使被嚇得腿軟，紛紛後退。

　　魯伯堂跟扔破布似的，甩手就將大伴麻呂扔到一旁，緊接著，每個倭使都沒逃開他的拳頭。

　　左手揮拳，他道：「讓你們吃了熊心豹子膽，敢威脅我們！」

　　右手揮拳，他道：「真當老子是泥捏的？若不是老子收著力，一拳就能讓你們的眼珠搬家信不信！」

　　「砰——」

　　「砰——」

　　「砰——」

　　倭使想逃，卻逃不掉。

　　百官大驚，大急：「魯將軍，使不得，使不得呀！」

　　話喊了八百遍，卻壓根沒人上前阻止魯伯堂。

　　唯一上前「勸架」的，是洪公公。

　　「哎喲，魯將軍，不能打了呀！」

　　洪公公偷踢倭使一腳。

　　「哎喲，魯將軍，您這樣於禮不合呀！」

　　洪公公偷掐倭使一把。

　　「哎喲，魯將軍，您聽老奴一句勸呀，金鑾殿上，可不能動武啊！」

　　洪公公擰著倭使腰間軟肉不放。

　　天子高坐，冷靜地看著這場單方面的「鬥毆」，一言不發。

　　直到......

　　「報——」

　　通傳使的出現，讓倭使得救了。

　　洪公公戀戀不捨地收回手，看向天子。

　　天子頷首示意，他趕緊迎向通傳使，低聲問道：「可是蝗災消息？」

　　通傳使雙手遞上急報，嗓音中藏著喜意：「洪公公，傳信兵說，是好消息。」

　　好消息！

　　洪公公一震，立刻接過急報，一路小跑到了天子身側。

　　「陛下，好消息！」

　　天子亦是一震。

　　會是他想的那樣嗎？

　　大伴麻呂還在嚎：「皇帝陛下，泥們會為今天的做法，後悔的！」

　　天子眼中，隻剩急報。