「哎，本來說家醜不可外揚，但伍同志你也不是外人，既然你想知道信的事，我把張前進的父母叫來，你直接問他們就是了。」

　　族長嘆了口氣，喊家裡的小孩子去叫張前進父母過來家裡。

　　一個可愛的小姑娘，應聲離開了。

　　族長看著小女孩乖巧離去的背影，擡手捋了捋鬍子，自豪地介紹：

　　「這是我的曾孫女沈萌，七歲了，上一年級，書讀得可好了，老三篇裡要求背誦句子，她背得一字不拉，珠算已經能算加法了。」

　　在這個半學半乾的年代，小姑娘能重視學習，已經難得，伍遠征微笑誇道：

　　「不錯，這個程度已經超過大部分同齡的小孩。

　　是在村裡上的小學嗎？」

　　「是啊，在村裡上的小學。小學也是明睿哥當年捐建的，從教室到課桌椅，甚至連老師的工資都是他出的錢。

　　我們村的小學，蓋的水準，超過了縣城，由於工資給的高，還吸引了師範畢業的老師留下來任教。

　　一直到現在，那些陸續引進的老師代代接續，基本還在，我們村的教育仍然保持了一個較高的水準。

　　這給我們村的教育打下了很好的基礎，從我們這所小學出去的孩子，有六成都能考上重點高中。

　　幾十年間，這些孩子從桃源村走出去，許多都成了單位的棟樑。」

　　族長說起這些，眼神裡都是光。

　　伍遠征又被震動到了。

　　外公的名字，一再在村裡、甚至縣裡被提起，不是沒有緣由的。

　　「我真為外公驕傲，他這麼有眼光，懂得扶持教育。」

　　伍遠征一臉欽佩的樣子，激起了族長說話的興頭：

　　「明睿哥眼光高著呢，為村裡不知道做了多少有形無形的好事。

　　你別看他人走了，其實到處都有他的影子。

　　入村的那座水泥拱橋，是他出資修建的；

　　進村的水泥路，也是他出資弄的，全縣獨一份村道是水泥路的；

　　村小學是他捐的；

　　以前他還給村裡五十五歲以上的老人發年金，每人每年一百元。

　　所以，不管他走了多少年，村裡人始終都念叨著他的好。

　　你呀，隻要在村裡報名頭，是他外孫女婿，家家戶戶，都會熱情地邀你進去喝茶。」

　　族長的話，讓伍遠征不禁暢想外公當年的風采。

　　可惜，這樣一個人物，也殞落了。

　　說話間，一對五十多歲的男女走了進來。

　　「族長，小萌說你找我們，什麼事啊？」

　　張前進父親看看陌生的伍遠征，再看看族長，疑惑地問。

　　「這是明睿哥的外孫女婿，他有一些關於前進的事要問你們，你們要老老實實告訴他，知無不言，言無不盡。」

　　族長看來是上過私塾的，說話也是文謅謅的。

　　「是明睿叔的外孫女婿？哎喲，知棠的那口子？真好，當年知棠第一次回村，還是個小奶娃，我還抱過她呢。

　　滬上的小嬌嬌，長得那不要太可愛，雪白的一團，眼睛又大又黑又亮，我抱得小心翼翼的，生怕她會嫌棄我。

　　可是誰知道，一抱在懷裡，她就沖我笑，笑得太好看了。」

　　說話的是張前進母親，一提起這段往事，她原本有些愁容的臉上，帶上了幾分笑意。

　　伍遠征一聽他們提起媳婦童年的趣事，面容不由也跟著放溫和起來，他客氣地寒喧後，道：

　　「叔、嬸子，謝謝你們對知棠的關心。

　　今天來，是有一件事想問你們。」

　　「什麼事？隻要我們知道的，你儘管問，我們肯定一一告訴你。」

　　張前進父親手一揮，直爽地道。

　　伍遠征便問起他們寫給張前進那封信的事。

　　「啊？前進沒收到信？」張前進父親怔住了。

　　「老頭子，算了吧，這是天意。他既然沒收到信，就當我們沒寫吧！」

　　張前進母親嘆息道。

　　「這封信很重要，實話告訴你們吧，張前進在香港，被沈希為父子設計推到海裡，差點死了。」

　　伍遠征感覺到了他們的顧慮，便把真相告訴他們。

　　「造孽呀，那我兒前進還好嗎？」

　　張前進母親嚇了一跳，急切地問，眼淚都快出來了。

　　「嬸子，沒事，前進提前識破了他們的陰謀，現在人好好的，也不和他們往來了。」

　　伍遠征安慰道。

　　「什麼？這該死的沈希為！

　　我們原本念在他是明睿叔侄子的份上，不想舉報他，沒想到他竟然對前進下手？可惡！」

　　張前進的父親氣得眼睛都紅了。

　　「前進他爸，既然沈希為不仁，咱們也別再替他遮掩了，信裡的內容，告訴伍同志吧！」

　　張前進母親道。

　　「嗯。」張前進父親重重點頭，嘆了口氣，說起那封信的內容。

　　其實，信裡也沒說什麼特別的，隻是告訴張前進，沈希為父子偷偷離開村子後發生的事。

　　沈希為父子偷離開村一周後，村裡人才慢慢發現，他家裡聲息全無，令人感覺異樣。

　　因為過去，胡燕雖然癱在床上，但她中氣十足，經常喝罵兒媳婦，她的聲音穿透到圍牆外，經過的人都能聽到動靜，大家也習以為常。

　　而最近，他家大門緊閉，幾天不見人進出，連胡燕罵人的聲音也沒聽到。

　　沈希為的媳婦，也沒有進出澆水種菜，養豬餵鴨，他家的豬在豬圈裡一直「哼哼」叫，後來餓得沒力氣就不叫了。

　　雞鴨不是餓死，就是從圈裡飛跑了。

　　於是，村裡人就去報告了族長。

　　族長帶著一群村裡的長者前去察看，發現沈家宅子裡，的確沒有半點聲息。

　　一個癱瘓在床的老婆子，能跑到哪去？也沒聽說她要進城去看病？

　　要是看病，也會交待鄰居幫忙照看雞鴨。

　　結合種種不對勁，族長覺得有必要進屋看看。

　　見門關著，族長便叫一個小夥子翻牆進去，從裡面把院門打開。

　　拿了竹梯架在圍牆上，小夥子進了屋，他落地後，就趕緊打開從裡面鎖著的院門。

　　院門打開後，大家進到二進院子時，都聞到了一股異樣的臭味。

　　打開胡燕住的廂房，那股臭味濃烈的撲面而來，猝不及防進屋的人，都被熏得吐了。

　　更可怕的是，他們在屋裡看到了終生難忘的一幕。