宋綿綿眼眶泛紅。

　　「大哥……」

　　「謝謝你。」

　　「自家兄妹，謝啥啊？你是我親妹子，我不疼你疼誰？」

　　他說著，還用力拍了拍自己的胸口。

　　「明兒一大早，我送你去縣衙門口，然後我就去找活兒幹。哪兒有活我去哪兒！」

　　「聽人說，卸一整車貨能賺五個銅闆。等我掙了錢，給你買肉餅吃，大肉餡的，管飽！你想吃幾個就吃幾個！」

　　「不用了，大哥。」

　　宋綿綿急忙打斷他。

　　「我不是為了吃肉餅才找你的。我找你，是有件大事想跟你商量。」

　　「啥事？」

　　「你說，隻要哥能辦到的，就絕不含糊！」

　　宋綿綿放低語調。

　　「這兒不方便說話，跟我來。」

　　隨即她便拉著宋齊陽的袖子快步往後院走去。

　　來到菜地邊上，她指著那一排山藥架。

　　「大哥，我想試一試育山藥苗。咱們現在手頭有現成的山藥藤，隻要仔細點兒看顧，開春就能出苗。要是種得多，再做藥粉，不單能填飽肚子，還能拿去賣錢，換些油鹽布匹，家裡日子也能寬鬆些……」

　　宋綿綿繼續說著。

　　「你看，咱們現在有苗，可以多培一些，把地擴到兩畝。秋天少說也能收八百斤。要是管理得好，翻倍也不是不可能。山藥產量高，又耐旱，比種麥子省心多了。」

　　「鮮山藥放得久，曬乾切片磨成粉，存一年都行。一斤粉能換三斤的粗糧，還能蒸糕做點心，城裡人最愛吃這個。而且我聽趕集的貨郎說，鎮上的點心鋪子都收這種粉，一斤能賣三十文呢！」

　　宋齊陽瞪著眼。

　　「這……這能行嗎？」

　　他眉頭緊皺，有些擔憂。

　　「縣裡頭會讓我們做買賣？咱們這山溝溝裡的人，連城門都沒進過幾回，官府能聽咱們說話？要是一不小心犯了規矩，惹上官非可怎麼辦？」

　　「所以啊，明天我得去找黎大人講條件！」

　　宋綿綿眨了眨眼，揚起嘴角。

　　「小妹現在這麼有主意，連哥都跟不上了。」

　　宋齊陽笑起來，擡手揉了揉宋綿綿的腦袋。

　　「哥不懂那些彎彎繞繞，但你隻管幹，有事哥替你頂著！誰敢欺負你，哥第一個不答應！」

　　第二天一早，宋綿綿就換上了自己最體面的衣裳。

　　娘拉著她的手，很是不放心。

　　「綿綿啊，去了縣衙要低頭，少說話，多聽。要是那當官的闆著臉，問東問西，你就隻答該答的。要是他為難你，不給說話機會，你就趕緊回來，別硬撐，聽見沒有？」

　　「娘，我是去談事的，會出問題的。黎大人是讀書人，講道理，我又不是去告狀，就是想把山藥粉的銷路打開，造福鄉裡，他隻會高興才對。」

　　宋齊茂在一旁聽著，突然站起身來。

　　「要不二哥陪你去！見了那狗官咱也不怕他！有我在，沒人敢拿你怎麼樣！」

　　「二哥！」

　　宋綿綿立馬攔住他。

　　「你當是去鬧事啊？帶上你，我還用談生意嗎？直接改唱戲得了！你在家守著地，看好牛羊，等我好消息！」

　　終於，車子停在了縣衙門口。

　　「小妹，要不哥陪你一塊進去？萬一裡面那當官的不講理，你一個小姑娘應付不來。」

　　守門的衙役立馬上前一步。

　　「不行！特使大人親口說了，隻準宋綿綿一個人進去，誰也不許跟著，違令者重罰！」

　　宋齊陽瞅了眼衙役腰間那把明晃晃的刀，轉頭看向妹妹。

　　「小妹，哥就在這外面等著。你要記住，要是裡頭一有不對勁，你就立馬喊一聲！哥耳朵靈，聽見了馬上就衝進去！」

　　「哥，放心啦，就是進去談點事，不會有事的。」

　　一名衙役見她進來，確認身份過後，便引著她往後堂去。

　　黎安今日未穿官服，隻著一身深青色的細綢長袍，端坐在堂內一張紫檀木案前。

　　聽見腳步聲，黎安擡起頭，目光落在宋綿綿身上。

　　「宋姑娘，坐。」

　　宋綿綿微微頷首，走過去坐下。

　　她剛坐穩，坐在黎安身旁的縣令胡貴康便冷哼一聲。

　　「哼！見了大人，連個禮都不行，成何體統？」

　　黎安聞言，隻是擡手以作安撫。

　　「算了，胡縣令，今日並非審案訓話，而是來商量正事的，倒也不必講究那些繁文縟節。」

　　「宋姑娘，你昨日提的水源、糧食、還有百姓收入這三件大事，現在可有更具體的主意？」

　　宋綿綿站起身來。

　　「回大人，我想先看看咱們縣的地圖，最好能有詳細的地形標註。」

　　黎安一聽這話，剛準備去取書架旁的一個厚厚冊子，胡縣令就猛地站起身，語氣驚慌。

　　「大人，這……這不合規矩啊！地形圖乃官府機密，向來由專人保管，豈能隨意示於平民？尤其是……尤其是這樣一個村野女子！」

　　黎安聞言，並未言語。

　　他清楚，胡貴康怕的不是洩密。

　　他是怕一個普通百姓能看懂圖、說出問題，有損自己的威嚴。

　　「沒關係，宋姑娘稍等片刻。」

　　說完，他命人取來上等宣紙，未有參考就描繪出了縣城地圖。

　　宋綿綿在一旁觀看時，心中驚訝。

　　胡貴康更是對此瞠目結舌。

　　這位黎大人前天才正式上任，連衙門裡的文書都還沒認全。

　　怎麼可能熟知全縣地形，甚至繪製出來。

　　「好了。」

　　「你看看，可夠清楚？」

　　胡縣令上前一步，眯著眼仔細瞧那圖上的細節，卻越看越心驚。

　　此圖雖為臨時手繪，卻比縣衙藏檔的地形圖還要清楚。

　　而如今，全縣最重要的水脈分佈，竟就這樣隨意擺出。

　　然後被一個鄉野女子拿在手中，用來商議民生大事！

　　胡縣令覺得荒誕，卻又一句話逗說不出來。

　　宋綿綿細細看著那地圖，眉頭微皺。

　　片刻後，她心中已然有數。

　　「大人請看，馬場鎮西邊地勢高，東邊地勢低，水往低處流，天然就利於引水。」

　　「隻要在這裡挖一條主渠，順著山腳延伸，不光能引河溪之水抗旱，還能讓下遊那些多年荒著的乾田重新澆上水。」

　　她對手指落在地圖上的幾個關鍵位置。

　　「這兒是水源入口，需先清淤拓寬，才能保證水量充足……再往東三裡，有個低窪處，每逢大雨必積水，不如順勢挖一個蓄水塘，既能儲水灌溉，又可作應急之用。動工順序也得講究……至於將來若遇大雨洪澇，也不必驚慌。我在幾個關鍵拐彎處都預留了溢洪口……」