村長李大栓一聽，剛立起來的架子頓時垮了半截，但他很快又挺直了腰桿，把手一背，擺出村長的派頭：「啥？一個月不讓去？晴丫頭，你這話說得輕巧！鬼門礁是咱們的寶地，不去那邊，家家戶戶的收成都要少一大半！眼看就要交漁獲任務了，完不成，我這個村長怎麼跟上頭交代？」

　　他頓了頓，覺得自己的話很有道理，嗓門又高了八度：「我知道你擔心，但也不能因噎廢食！我看這樣，明天我組織民兵隊，帶上槍，幾條船一起去，互相有個照應！我就不信那幫『海耗子』還敢露頭！」

　　「民兵隊？」蘇晴晴的目光陡然變冷，「村長，我問你，民兵的船有我們家船快嗎？民兵手裡的老式步槍，能跟人家的制式砍刀比嗎？今天我們能回來，是靠船快、人強。換了村裡任何一艘船，現在漂在海上的就是屍體！那幫人叫『黑鯊』，今天折了人手，必然會回來報復。他們不敢動我們的船，但最可能在鬼門礁守株待兔，拿村裡別的船開刀！到時候，死了一個人，是你這個村長去給人家裡披麻戴孝，還是你去跟縣裡、跟部隊解釋，為什麼你組織的民兵隊，非但沒護住人，反而把命都送了？」

　　李大栓被這連珠炮似的發問砸得臉上一陣紅一陣白，背在身後的手也不自覺地放了下來，張著嘴，徹底語塞了。

　　老支書的臉色無比凝重，他狠狠吸了口煙，煙頭火光在昏暗燈下忽明忽暗。「晴丫頭說得對。」他把煙桿在桌上磕了磕，「這事非小事。命比錢金貴！明日一早，我便開大會，將此事通知下去！誰敢不聽，出了事自己負責！」

　　「對，必須這麼辦！」蘇大海也立刻表態。

　　商議妥當，老支書和村長又叮囑幾句，才憂心忡忡離去。

　　屋子裡，再次恢復沉寂。

　　另一邊，鬼門礁。

　　夜色比墨更濃，海浪拍打礁石的聲音，似巨獸呼吸。一艘比蘇家漁船大上兩圈的鐵殼船，如一道幽靈，無聲隱匿礁石群最深陰影。船上未開燈，唯有幾點猩紅煙頭在黑暗中明明滅滅。

　　「二哥，刀疤他們怎麼還沒回來？」一個沙啞聲音打破寂靜，「說好天黑前碰頭，這都快半夜了。」

　　被稱作「二哥」的男人，靠在船舷上，慢悠悠吐出煙圈。他比刀疤臉更高更壯，一道猙獰傷疤從眉骨劃至嘴角，讓他整張臉顯得扭曲。「急什麼。」他的聲音很沉，「許是今晚收穫頗豐，在那邊多待片刻。」

　　「就怕那小子貪心，想獨吞好東西。」二哥冷笑：「他沒那膽子。」話雖如此，他還是擡手看腕錶，眉頭微不可察地皺起。時間，確實太久。

　　「二哥！你看那邊！」瞭望哨上驟然傳出喊聲，聲音帶著不確定。

　　所有人朝著他所指方向望去。遠處海面上，有一個小小的黑點，隨波浪起伏，正緩緩朝這邊漂來。「是刀疤的船？」

　　「不像，怎麼不動？漂過來？」二哥扔掉煙頭，拿起脖上軍用望遠鏡。鏡片中，那艘小漁船清晰顯現。沒錯，就是刀疤那條破船。但船上空無一人，如一艘鬼船，在海面上漫無目的打轉。

　　「過去看看。」二哥的聲音冷了下來。

　　鐵殼船發動，引擎聲低沉有力，悄無聲息靠近漂浮漁船。幾道繩索拋出，兩船靠攏。幾個手下跳上刀疤船，隻看一眼，便倒吸涼氣。「二哥！出事了！」

　　二哥一語不發，魁梧身軀靈巧一躍，穩穩落在對方甲闆。船艙空空如也，別說魚，連漁網都無。最關鍵是，船尾的發動機，連帶整個油箱，不翼而飛，隻留下幾個被暴力拆卸的豁口和淩亂的電線。

　　「人呢？刀疤他們人呢？」

　　「船上沒人！一根毛都找不到！」一個手下罵罵咧咧。

　　二哥蹲下身，手指撚起甲闆暗色痕迹，湊到鼻前聞了聞。是血。

　　他的臉色徹底陰沉，那道貫穿臉頰的傷疤，如一條活蜈蚣，劇烈抽動。「媽的，被黑吃黑了？」

　　「不像。」二哥站起身，目光如鷹隼般掃過空蕩的船艙，「海上那幾家對頭，要麼是直接鑿船，要麼是連船帶貨一起吞。誰會費這個功夫拆發動機？這是羞辱。」

　　他走到船舷邊，蹲下身，手指撫過一道嶄新、深邃的劃痕。那劃痕邊緣光滑，入木三分，絕非普通碰撞造成。他眯起眼，又看向甲闆上幾處不起眼的凹痕。「船舷的劃痕是利器所緻，像是……刀尖。甲闆上的凹痕，是重物墜落。對方人不多，但出手極快，而且……力氣大得嚇人。」

　　他的目光最後落在那個被拆得隻剩豁口的發動機基座上，聲音像是從牙縫中擠出：「能把刀疤幾個無聲無息處理掉，還像拆卸自家零件一樣，好整以暇地拆走發動機……這片海域，何時來了這般人物？」

　　「會不會是部隊的巡邏艇？」

　　「巡邏艇不會做這種事。」二哥否決，「且巡邏艇動靜，我們不可能聽不到。」他心頭煩躁。鬼面老大讓他們在這裡潛伏，是為了接應一個「重要人物」，順便探查明珠島守備師最近的動向。刀疤這個成事不足敗事有餘的蠢貨，居然在這種節骨眼上，為一點魚獲，打草驚蛇！

　　就在這時，遠處海平面上，一個極遠光點，驟然閃爍三下微弱紅光。

　　來了！二哥精神一振，立刻從懷中取出小巧信號燈，依照約定頻率，回了過去。很快，對方紅光再次閃爍，組成一串複雜急促密碼。

　　二哥的臉色，隨著信號閃爍，不斷變化。

　　第一串信號很短，是確認身份。他回了過去。

　　第二串信號傳來，急促而混亂。他臉上的從容瞬間消失，眉頭死死擰在一起。那是……緊急事態的警告碼！

　　他不敢怠慢，全神貫注地解讀著那斷斷續續的紅光。

　　「……『鬼』字代號……暴露……」

　　「……B線……被切斷……」

　　「……守備師……收網……」

　　當最後一縷紅光熄滅在海面上時，二哥的臉色已經難看到了極點，那道猙獰的傷疤彷彿活了一般在抽搐。驚疑、暴怒、不敢置信的情緒在他眼中交替閃過。

　　「二哥，老大有何指示？」旁側心腹看他臉色不對，小心翼翼地湊近詢問。

　　二哥猛地收起信號燈，攥得指節發白，眼神陰鷙得像是要滴出水來。「計劃生變。」他幾乎是咬著牙，一字一句道：「『鬼手』……折了！我們等在這裡接應的B計劃，被守備師連根拔了！」

　　「什麼？！」周圍手下皆大驚失色。「鬼手」是他們安插明珠島內部最重要棋子，怎會突然出事？

　　「走，先回去，看看老大怎麼說。」二哥的聲音在夜風中壓得很低，帶著一股狠勁。「船掉頭，全速！」鐵殼船的引擎發出一聲悶響，無多餘猶豫，迅速調轉方向，消失濃稠夜色中，隻留下那艘被掏空心臟的破船，原地孤獨打轉。

　　……

　　南海明珠島，守備師師部。

　　周定國辦公室燈火通明。他戴老花鏡，正俯身巨大海防圖上，用紅藍鉛筆標註。門被敲響，急促。「進。」周定國頭未擡。

　　賀嚴推門進來，帶進一股夜海風，臉上是罕見的凝重。「師長。」

　　「嗯。」周定國依舊盯著地圖，「這麼晚，出事了？」

　　「出事了。」賀嚴走到辦公桌前，「晴晴那丫頭，今天在鬼門礁，碰上了硬茬子。」

　　周定國標註的手停下，他緩緩直起身，摘下老花鏡，用鏡布仔細擦拭。「說。」

　　「今天她家新船下水，去了鬼門礁，被一夥人攔了。對方有船有刀，欲搶漁獲，欲劫人。」賀嚴的語速極快，「那夥人自稱『黑鯊』。」

　　周定國擦眼鏡動作未停，但眼神已透過鏡片，落在賀嚴臉上。「丫頭呢？可有受傷？高山是幹什麼吃的？」

　　「丫頭沒事，高山也在。人被他倆當場收拾了，一個斷腕，一個折臂，無一完好。」賀嚴說起這個，嘴角抽動，「我帶人去的時候，七八名壯漢，全被捆在魚艙。」

　　周定國重新戴上眼鏡，哼了一聲，鏡片後的目光卻銳利如刀：「爛泥扶不上牆的東西。高山和那丫頭做的，是反恐精英的活兒，不是警察抓小偷。審了？」

　　「剛分開審訊，帶頭的刀疤臉招了。」賀嚴的聲音壓得更低，「他們是『黑鯊』的人，外圍成員。老大外號叫『鬼面』。」

　　「鬼面？」周定國的食指猛地在地圖上的「鬼門礁」位置上重重一點，他擡起頭，視線與賀嚴在空中交匯，眼神凝重無比，「一個『鬼手』剛被我們掐斷，現在又冒出來一個『鬼面』……賀嚴，你不覺得太巧了嗎？」

　　賀嚴心中一凜，瞬間明白了師長的意思：「師長，您的意思是，這夥海匪和『赤潮』計劃的間諜有關？」