暖潭邊的靈米穗曬得半幹時，張鐵柱用連枷打了第一束穗子。穀粒「嘩啦啦」落在鋪好的麻布上，淡金色的顆粒滾得滿地都是，胡媚兒蹲在地上撿穀粒，指尖沾著細碎的糠皮，笑得眼睛彎成了月牙：「鐵柱哥，你看這穀粒多飽滿！咱們種的比陶罐裡的老種還好呢！」

　　冰瑤正用簸箕揚去谷糠，風順著谷口吹過來，輕揚的糠皮像雪似的飄落在潭邊的靈草上。她低頭看著簸箕裡的穀粒，指尖輕輕拂過，能感覺到每顆穀粒裡都藏著淡淡的靈氣：「這土的靈氣比我想的足，靈米吸了三個月，比圖鑑上寫的品質還好。要是擴種，說不定能收更多。」

　　張鐵柱放下連枷，擦了擦額頭的汗——打了半個時辰穗子，竟沒覺得累，反而丹田處的暖意更順了。他走到靈米田邊，看著之前種的兩小塊地，又往木屋西側的空地望了望：「那邊的坡地平整，離潭水也近，正好擴種。咱們多開些地，明年不僅夠自己吃，還能留些當種子，說不定能種滿整個谷口。」

　　胡媚兒立刻蹦起來，拉著兩人的手往空地走：「快看看！我早就覺得這地方適合種地了！你看這土，黑油油的，比之前的地還肥！」

　　三人蹲在空地上，張鐵柱用鋤頭挖了塊土，捏碎了看——土粒細膩，混著些靈草的根須，確實比之前的地更肥沃。冰瑤指尖探進土裡，感受著靈氣的流動：「這裡的靈氣比潭邊稍弱些，但隻要咱們提前漚肥，再用靈草水澆灌，肯定能種好。」

　　「那咱們明天就開始翻地！」胡媚兒拍著巴掌，「我去割些靈草漚肥，冰瑤姐姐你準備靈草水，鐵柱哥你劈些木頭做新的鋤頭，咱們分工合作！」

　　說幹就幹。當天下午，張鐵柱就去谷裡砍了幾棵結實的青岡木，在木屋前的石闆上打磨鋤頭柄——青岡木硬實，握在手裡不打滑，正好做鋤頭柄。胡媚兒則挎著竹籃，在潭邊割靈草，專挑嫩的割，說這樣漚出來的肥更有勁；冰瑤則去木屋後挖了個更大的坑，把胡媚兒割來的靈草鋪進去，層層撒上潭邊的濕土，再澆上靈泉水，等著靈草慢慢發酵。

　　第二天一早，天剛蒙蒙亮，三人就扛著工具去空地翻地。張鐵柱新做的鋤頭趁手，一鋤頭下去能挖半尺深，土塊被翻得鬆鬆的；冰瑤跟在後面，用寒冰氣凍裂大土塊，指尖的寒氣剛碰到土塊，「咔嚓」一聲，土塊就碎成了細粒；胡媚兒則拿著小竹耙，把碎土耙勻，還時不時彎腰撿出藏在土裡的小石子。

　　靈靈也跟著湊熱鬧，落在張鐵柱的鋤頭把上，啾啾叫著，好像在給他們加油。胡媚兒笑著把它捧下來：「小機靈鬼，別站在鋤頭上，小心被晃下來！等咱們種完靈米，給你編個新窩。」

　　翻地比上次更費勁——這次要開的地是之前的三倍大，坡地邊緣還有些半人高的灌木，得先砍了才能翻土。張鐵柱砍灌木時，冰瑤就在旁邊用寒冰氣凍硬灌木的根部，讓他更容易把根挖出來；胡媚兒則把砍下來的灌木捆成捆，堆在木屋旁當柴燒。

　　中午歇腳時，胡媚兒從布包裡拿出早上蒸的靈米糕，分給兩人：「快嘗嘗！我放了點蜜棗，甜乎乎的，吃了有力氣翻地。」

　　張鐵柱咬了口靈米糕，軟糯香甜，咽下去時，丹田處的暖意湧上來，剛才翻地的疲憊竟消了大半：「咱們媚兒的手藝越來越好了，這靈米糕比鎮上點心鋪的還好吃。」

　　冰瑤也點了點頭，淺眸裡帶著笑意：「靈米本身就養人，再加上蜜棗，又甜又補，確實適合當乾糧。」

　　歇夠了，三人又接著翻地。下午的太陽比早上烈，張鐵柱的額頭上滿是汗珠，胡媚兒就拿著布巾，時不時幫他擦汗；冰瑤則去潭邊打了桶靈泉水，讓兩人渴了就喝——靈泉水帶著靈氣，喝了能解乏。

　　一直忙到夕陽西下，才把大半的地翻完。張鐵柱看著翻好的土地，黑油油的一片，心裡滿是成就感：「明天再把剩下的地翻完，後天就能撒種了。等撒完種，咱們在田邊挖條小水渠，引潭水過來，以後澆水就方便了。」

　　胡媚兒點頭：「我明天去編幾個小竹籃，撒種的時候用，能撒得更勻。冰瑤姐姐，你明天再漚些靈草肥吧？多些肥，靈米長得更好。」

　　冰瑤應下：「好，我再去割些靈草，順便看看之前漚的肥有沒有好。」

　　回到木屋時，天已經黑了。張鐵柱去竈膛生火，煮了鍋靈米粥；胡媚兒則去喂靈靈，給它撒了把靈米糠；冰瑤則拿出《草木圖鑑》，翻看著靈米種植的注意事項，時不時在紙上記些要點。

　　靈米粥煮好時，谷裡靜悄悄的，隻有潭水潺潺的聲音。三人坐在木屋前的青石上，捧著粗瓷碗喝粥，靈靈站在胡媚兒的肩頭，時不時啄口她手裡的粥粒。暖潭的水汽飄過來，帶著靈米的香氣，連風都變得暖融融的。

　　「等靈米種完，咱們再種點別的吧？」胡媚兒喝著粥說，「我想種點靈菜，比如靈白菜、靈蘿蔔，冬天就能吃火鍋了。冰瑤姐姐，你說谷裡的土能種靈菜嗎？」

　　冰瑤點頭：「應該能。靈菜比靈米好種，隻要有靈氣和溫水，就能長得很好。等靈米撒完種，咱們就在田邊開片小菜地，種些靈菜試試。」

　　張鐵柱笑著說：「好啊！等靈菜長出來，我給你們做靈菜火鍋，再配著靈米酒，肯定暖和。」

　　胡媚兒眼睛一亮：「太好了！我還要在小菜地邊種些花，比如野薔薇、牽牛花，好看又能驅蟲。」

　　三人越說越高興，連粥都喝得快了些。夜裡擠在木屋的床上，胡媚兒靠在張鐵柱懷裡，還在念叨著種靈菜、種花草的事；冰瑤靠在他肩上，手裡捏著記滿要點的紙，想著明天漚肥的事；張鐵柱則閉著眼睛，感受著懷裡兩人的溫度，心裡踏實得很。

　　第二天一早，三人繼續翻地。剩下的地不多，中午就翻完了。下午，張鐵柱在田邊挖水渠——從潭邊引了條細流，順著田埂繞著新地走，這樣澆水時，隻要把水渠的口子打開，靈泉水就能順著渠流進地裡；胡媚兒則編好了小竹籃，還在竹籃底鑽了些小孔，方便撒種；冰瑤則去查看之前漚的靈草肥，見肥已經漚好了，黑油油的，帶著靈草的清香，就把肥運到新地裡，均勻地撒在翻好的土上。

　　第三天，終於到了撒種的日子。三人早早起來，把靈米種倒進小竹籃裡。張鐵柱在前頭用鋤頭劃壟，冰瑤和胡媚兒跟在後面撒種——胡媚兒拿著小竹籃，輕輕晃動，靈米種順著竹籃底的小孔均勻地落在壟溝裡；冰瑤則用手輕輕撥土，把靈米種蓋住，動作輕得像怕碰傷它們。

　　撒到一半時，胡媚兒忽然指著遠處的山坡：「你們看！那邊好像有隻小鹿！」

　　三人擡頭一看，隻見山坡上站著隻梅花鹿，正低著頭啃靈草，見他們看過來，也不害怕，反而擡起頭，眨著大大的眼睛看著他們。張鐵柱笑著說：「這谷裡的動物都不怕人，說不定以後咱們種的靈米熟了，它們還會來幫忙看管呢。」

　　胡媚兒點頭：「那咱們以後別傷害它們，要是它們來吃靈草，就給它們留些，反正靈草長得快。」

　　冰瑤也笑了：「好啊。這谷裡的靈氣養人也養動物，咱們和它們好好相處，谷裡才更熱鬧。」

　　撒完種，三人又用靈泉水澆了遍地。看著新種的靈米田，比之前的大了三倍，黑油油的土地上泛著靈氣的光，三人心裡都滿是期待。

　　接下來的日子，三人更忙碌了。胡媚兒每天都要去靈米田邊查看，給靈泉水渠清淤，還在田埂上插了些小樹枝，做了標記，怕不小心踩壞幼苗；冰瑤則每天用靈氣滋養土地，指尖的靈氣像細雨似的灑在田地裡，促進靈米發芽生長；張鐵柱則在田邊搭了個小棚子，方便他們歇腳，還在棚子邊種了些靈草，既能遮陽，又能驅蟲。

　　靈米發芽的那天，胡媚兒一大早就在田邊等著。當看到土面上冒出點點嫩白的芽尖時，她激動地跑回木屋，拉著張鐵柱和冰瑤來看：「發芽了！新種的靈米也發芽了！你們快來看！」

　　三人蹲在田邊，看著滿地的嫩芽，心裡都暖暖的。張鐵柱摸了摸胡媚兒的頭：「咱們的努力沒白費，等這些靈米熟了，咱們就能有吃不完的靈米了。」

　　冰瑤也點了點頭：「等靈米長到半尺高，咱們就給它們施肥、除草，讓它們長得更壯實。」

　　胡媚兒笑著說：「我還要給它們編些小支架，怕它們長高了被風吹倒。對了，咱們還可以在靈米田邊種些靈豆，靈豆藤能順著支架爬，既不佔地方，又能給靈米遮陰。」

　　三人說幹就幹。張鐵柱砍了些細樹枝，在靈米田邊插成小支架；胡媚兒則去撒了靈豆種；冰瑤則給靈米施了次肥，還除了草。

　　日子一天天過去，靈米苗長得飛快，靈豆也發芽了，順著支架慢慢往上爬。靈米田變成了一片綠色的海洋，靈豆藤纏繞著支架，開出了淡紫色的小花，整個谷裡都充滿了生機和靈氣。

　　這天，三人坐在田邊的小棚子裡歇腳。胡媚兒靠在張鐵柱懷裡，手裡拿著朵靈豆花，輕輕嗅著花香；冰瑤靠在他肩上，翻看著《草木圖鑑》，時不時和他們說說靈米的生長情況；張鐵柱則看著眼前的靈米田，心裡滿是成就感。

　　「等靈米熟了，咱們就把木屋再擴建一下吧？」張鐵柱忽然說，「現在的木屋有點小，擴建後能多放些東西，還能給靈靈搭個更大的窩。」

　　胡媚兒眼睛一亮：「好啊！我想在木屋旁邊蓋個小廚房，專門用來煮靈米粥、蒸靈米糕。冰瑤姐姐，你想在木屋旁邊蓋什麼？」

　　冰瑤想了想，淺眸裡帶著笑意：「我想蓋個小藥房，用來煉藥、曬草藥。這樣咱們採的草藥就有地方放了，煉藥也更方便。」

　　張鐵柱點頭：「好！等靈米收完，咱們就開始擴建木屋。蓋個大廚房，再蓋個小藥房，讓咱們的家更熱鬧、更舒服。」

　　夕陽西下，把靈米田染成了金黃色。三人坐在小棚子裡，看著眼前的美景，聽著潭水潺潺的聲音，感受著身邊的溫暖，心裡都滿是幸福。

　　他們知道，隻要三人在一起，一起努力，一起奮鬥，這谷裡的日子會越來越紅火，他們的家會越來越溫馨。靈米會一茬一茬地熟，靈菜會越長越旺，木屋會越來越大，他們的生活也會越來越美好。

　　晚上，三人擠在木屋的床上，胡媚兒靠在張鐵柱懷裡，小聲地規劃著未來的日子：「等木屋擴建好了，咱們就去鎮上買些新的鍋碗瓢盆，再買些花布，給木屋做些新的窗簾和褥子。冰瑤姐姐，你說咱們要不要再養些小動物？比如小兔子、小山羊，這樣谷裡就更熱鬧了。」

　　冰瑤點頭：「好啊。小兔子和小山羊都很可愛，還能幫咱們吃些雜草。等靈米收完，咱們就去山裡找找，看看有沒有迷路的小兔子和小山羊，把它們帶回來養。」

　　張鐵柱笑著說：「都依你們。隻要你們開心，咱們就把這谷裡變成咱們的世外桃源，有花有草，有動物有糧食，有你有我，還有咱們溫暖的家。」

　　胡媚兒和冰瑤都點了點頭，靠在張鐵柱的懷裡，慢慢進入了夢鄉。

　　窗外的月光透過窗欞灑進來，照在三人的臉上，溫馨而美好。靈米田在月光下靜靜地生長，靈豆藤在支架上慢慢攀爬，整個谷裡都充滿了寧靜和幸福的氣息。