張鐵柱將最後一塊松木投進火塘時，陶罐裡的雪蓮雞湯正咕嘟作響。乳白的湯麵上浮著幾粒殷紅的枸杞，是胡媚兒臨走時塞給他的，說能中和雪蓮的寒氣。冰瑤的寒毒雖已逼出，臉色卻仍帶著幾分蒼白，需得用溫補的葯膳慢慢調理。

　　洞外傳來輕微的腳步聲，張鐵柱回頭，見冰瑤披著他的外袍站在洞口，素白的裙擺沾著些草屑。晨光透過她微敞的領口，在鎖骨處投下細碎的光斑，像落了片融化的雪。「醒了？」他往火堆裡添了根柴，火星濺起時，映得她淺眸裡漾起層暖意。

　　冰瑤沒說話，隻是走到石桌旁坐下。外袍的袖口太長，蓋住了她的指尖，隻露出截皓腕，上面還殘留著昨日紮針的細小針孔。她看著陶罐裡翻滾的雞湯，鼻尖微動——這味道與冰氏家族清苦的葯膳截然不同，帶著種煙火氣的溫暖，像張鐵柱掌心的溫度。

　　「周姐姐說雪蓮配山雞最養人，」張鐵柱用木勺舀了勺湯，吹涼了遞到她面前，「你試試，要是嫌淡，我再加點鹽。」

　　冰瑤低頭抿了口，暖流順著喉嚨滑下，丹田處泛起熟悉的暖意，卻比真氣運轉時更柔和。她想起昨日在他懷裡醒來時的情景，外袍上的皂角香混著他的氣息，讓她竟生出不願起身的貪戀。「不用，」她的聲音輕得像嘆息，「這樣正好。」

　　張鐵柱笑了笑，坐在她對面的石頭上，看著她小口小口地喝湯。她喝湯的樣子很斯文，不像胡媚兒那樣狼吞虎咽，每一口都抿得極慢，長睫垂落時，在眼下投出片淺影，竟有種說不出的溫順。

　　「你的寒冰功……」張鐵柱猶豫著開口，「以後還能練嗎？」

　　冰瑤握著陶碗的手頓了頓，淺眸裡閃過絲黯然：「寒毒反噬傷了經脈，至少半年不能運功。」她從小就被家族寄予厚望，三歲練氣，十歲築基，二十歲突破宗師境，從未有過如此漫長的停滯，「或許……再也練不成了。」

　　張鐵柱看著她緊抿的唇，突然伸手覆在她的手背上。他的掌心溫熱，帶著常年握匕首磨出的薄繭，恰好能將她冰涼的指尖完全包裹。「練不成就練不成，」他的聲音很沉，卻帶著讓人安心的力量，「難道沒了寒冰功，冰瑤就不是冰瑤了？」

　　冰瑤猛地擡頭，撞進他的眼眸裡。那裡沒有同情，沒有惋惜，隻有坦然的接納，像山坳裡的陽光，不熾烈，卻足夠溫暖。她的心跳突然亂了節拍，慌忙抽回手，指尖卻仍殘留著他的溫度，燙得她耳尖發紅。

　　收拾碗筷時，冰瑤執意要自己洗。她蹲在溪邊，外袍的下擺拖在草地上，沾了些濕潤的泥土。張鐵柱站在她身後，看著她笨拙地搓著陶碗，指節被冷水浸得發紅，忍不住走過去接過碗布：「我來吧，你手剛好些。」

　　兩人的手在水中相觸，冰瑤像被燙到似的縮回手，卻被張鐵柱順勢握住。溪水順著指縫流淌，帶著晨間的涼意，卻熄不滅掌心的灼熱。她擡頭時，正好對上他含笑的目光，那眼神太過直白，讓她想起昨日那個突如其來的吻，唇上彷彿還殘留著他的溫度。

　　「張鐵柱……」她想抽回手，聲音卻帶著自己都沒察覺的顫抖。

　　他沒鬆手，反而輕輕一拉，將她帶入懷中。冰瑤的後背撞在他的胸膛上，能清晰地聽到他有力的心跳，像擂鼓般震得她耳膜發麻。外袍的衣襟散開，露出她纖細的腰肢，被他的手臂輕輕環住，帶著不容抗拒的力度。

　　「冰瑤，」張鐵柱的氣息拂過她的耳廓，帶著山林的清氣，「我知道你們隱士家族的規矩多，但……」

　　他的話沒說完，就被冰瑤轉身打斷。她踮起腳尖，主動吻上他的唇，動作生澀卻帶著孤注一擲的勇氣。張鐵柱的瞳孔微微放大，隨即加深了這個吻。溪水在腳邊潺潺流淌，陽光透過樹葉的縫隙落在兩人交纏的身影上，鍍上一層金色的光暈。

　　這個吻比昨日更沉，帶著溪水的清涼和彼此加速的心跳。冰瑤的手緊緊抓住他的衣襟，指節泛白，像是抓住浮木的溺水者。張鐵柱能感覺到她身體的輕顫，像寒風裡的幼鹿，卻又帶著破釜沉舟的執拗，讓他的心既柔軟又熾熱。

　　直到兩人都喘不過氣，才緩緩分開。冰瑤的臉頰紅得像落山的夕陽，淺眸裡水汽氤氳，卻死死盯著他的眼睛，彷彿要從裡面找到答案。「冰氏的規矩裡，」她的聲音帶著濃濃的鼻音，「接受了男子的恩惠，要麼以身相許，要麼……」

　　「那就以身相許。」張鐵柱打斷她，指尖輕輕撫摸著她泛紅的眼角，「我娶你。」

　　冰瑤的身體猛地一顫，像是沒料到他會如此直白。隱士家族的婚姻從來都是家族聯姻，她從未想過會有男子這樣對她說話，語氣裡沒有絲毫猶豫，隻有坦蕩的真誠。她看著他稜角分明的下頜，看著他眼底跳動的火焰，突然笑了——那是張鐵柱第一次見她笑，像冰封的湖面裂開道縫，露出底下的清泉，清冽又溫柔。

　　回到山洞時，日頭已過正午。冰瑤坐在石床上，看著張鐵柱收拾鋪蓋，將乾草鋪得厚厚的，又把自己的外袍墊在最上面。「今晚你睡這裡，」他拍了拍鋪好的草堆，「我去外面的火堆旁守著。」

　　冰瑤卻拉住了他的手腕，淺眸裡帶著些微的緊張：「不用。」她往裡面挪了挪，給她騰出半張石床，「這裡……夠大。」

　　張鐵柱的心跳漏了一拍，看著她泛紅的耳根和緊抿的唇，突然明白了她的意思。他在她身邊躺下，能聞到她發間清冷的香氣，混著外袍上的皂角香，形成種奇異的安撫氣息。山洞裡很靜，隻有彼此的呼吸聲，還有洞外偶爾傳來的鳥鳴。

　　冰瑤背對著他，身體綳得很緊，像塊即將出鞘的劍。張鐵柱能感覺到她的僵硬，卻沒有靠近，隻是保持著不遠不近的距離，讓她能安心些。過了許久，他以為她睡著了，卻聽到她輕聲開口：「張鐵柱，你不怕嗎？」

　　「怕什麼？」

　　「冰氏的人，」她的聲音很輕，「一旦認定了，就不會回頭。要是將來你後悔了……」

　　張鐵柱從身後輕輕擁住她，手臂環住她的腰，動作溫柔得像對待易碎的珍寶。「不會後悔，」他在她耳邊低語，氣息拂過她的耳廓，「從見你第一眼，就沒後悔過。」

　　冰瑤的身體漸漸放鬆下來，往他懷裡縮了縮，將臉埋在他的頸窩。他的體溫透過薄薄的衣料傳來，驅散了她骨子裡的寒意，讓她想起小時候偷偷喝的熱羊奶，溫暖又安心。她的手輕輕抓住他的衣襟，像抓住了屬於自己的陽光。

　　夜色漸深，洞外的風聲漸漸平息。張鐵柱能清晰地感覺到懷中人的呼吸變得均勻，顯然是睡著了。他低頭看著她恬靜的睡顏，長睫在火光下輕輕顫動，像停駐的蝶。他想起她初來時的清冷，想起她練劍時的淩厲，想起她逼毒時的倔強，再看看此刻溫順依偎在懷裡的她，心裡像被什麼東西填滿了，又酸又軟。

　　或許冰氏的規矩嚴苛，或許寒冰功的隱患仍在，或許將來還會有無數的阻礙，但此刻，在這個小小的山洞裡，在彼此的懷抱裡，這些都不重要。

　　張鐵柱收緊手臂，在她額頭上印下一個輕柔的吻，然後閉上了眼睛。

　　隻要能這樣抱著她，感受著她的體溫和心跳，就算讓他放棄修鍊，放棄尋找青銅碎片，他也願意。

　　洞外的月光透過石縫照進來，落在兩人相擁的身影上，像撒了層銀霜。陶罐裡的藥渣還散發著淡淡的香氣，與兩人的呼吸交織在一起。