原以為這事到此為止了，結果事實卻證明，他們還是太樂觀了。

　　翌日清晨，每日例行的早朝結束後，謝蘭芝請求面聖，荀流本以為她要談城郊水利維修的進展，便召她入了禦書房。

　　謝蘭芝是捧著一方素色錦盒入內的，一見到荀流，便跪了下來，將錦盒高高擡起，「陛下，臣懇請辭官，此生惟願雲遊四海，從此不問朝堂事。」

　　她的聲音堅定鏗鏘，眼神透著不容置疑的果決，彰顯她心意已決，就不做任何更改。

　　荀流微微蹙眉，讓侍從拿了辭呈過來展開，上面措辭懇切，字字透著決絕，一如她此刻的神情。

　　他沒有馬上作答，目光定在辭呈二字，眸色沉沉，令人猜不透他此刻的心情。

　　禦書房陷入死一般的沉寂，久久沒有動靜。

　　謝蘭芝挺直腰闆跪在地上，垂在身側的手悄悄握成了拳，指尖陷入掌心裡，她卻感覺不到半點痛意。

　　昨晚她輾轉反側，幾乎徹夜不眠，隻要閉上眼，葉綺笙的催婚就如警鐘在她耳邊響起，讓她不得不記起這些年來，荀流待她極講究分寸，那些看似疏淡的舉動，其實都是明確的拒絕。

　　她不得不承認，始至終，都是她一廂情願的執念。

　　既然認清了事實，她也不想就這麼繼續下去了，與其留下來看著帝後琴瑟和鳴，讓自己陷入無盡的內耗，不如瀟灑轉身，放過自己。

　　思緒及此，她不由將腰闆挺得更直，暗暗卯足勁荀流接下來的挽留。

　　她這些年為舜周鞠躬盡瘁，即使沒有功勞也有苦勞，以荀流惜才的性子，定會出言勸阻她。

　　但她絕不可能因此動搖，既然這段感情註定無疾而終，不想再飽受單相思之苦，她隻能忍痛割捨。

　　正悄悄醞釀著措辭，頭頂忽然傳來荀流的聲音——

　　「準了。」

　　謝蘭芝一下瞪大雙眼，下意識地擡起頭，滿臉錯愕地對上荀流平靜的目光。

　　她剛剛聽到什麼了？

　　陛下他……就這麼乾脆批準了她的辭官？

　　半句挽留的話語都沒有？

　　荀流微微擡眸，避開了她飽滿驚疑和受傷的目光，聲音依舊平穩：「你為舜周效力多年，勞苦功高。既然你無心效勞，朕也不強你所難，那便賜你白銀千兩作為盤纏，往後山水萬程，願你得償所願，平安順遂。」

　　這話更似一把冰冷的利刃，瞬間刺穿了謝蘭芝最後的希望，她眼睛瞬間泛紅，嘴皮子抖了抖，想問他為什麼這麼無情，最後卻隻乾乾地憋出了一句，「臣……謝陛下恩典。」

　　荀流點了點頭，合上辭呈，淡聲道：「走之前，記得將手頭上的工作交接好。」

　　謝蘭芝渾身一僵，她白著臉，彎下腰艱難叩首，聲音帶著難以抑制的哽咽，「多謝陛下恩準！此去一別，從此山水不相逢，望陛下保重龍體！」

　　荀流頷首，「若隻是為了此事而來，你可以退下了。」

　　謝蘭芝麻木地叩謝起身，沒再看荀流一眼，捧著空了的錦盒，一步步地走出禦書房。

　　外邊陽光十分明媚，照得她眼睛一陣生疼，她卻覺得渾身冰冷，如墜冰窟。