四人先是去書鋪買了一整套往年的試題，都是蘇清堯當主考官期間出的。

　　考生提前研究主考官的喜好，素來是慣例，書鋪為了掙錢，自然也會大量印刷售賣。

　　回到縣館後，杜若便把扁豆豆打發走了。

　　然後進了江湛跟江夫子住的那間房，攤開試題卷，仔細研讀起來。

　　第一題是這樣的。

　　「今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何？」

　　噗，杜若笑了，她就知道逃不了雞兔同籠。

　　這種題型倒是不難，解個方程就完了。

　　再往下看。

　　「巍巍古寺在山中，不知寺內幾多僧。三百六十四隻碗，恰合用盡不差爭。三人共食一碗飯，四人共嘗一碗羹。請問先生能算者，寺內幾多僧?」

　　意思也就是，3個和尚合吃一碗飯，4個和尚合分一碗湯，一共用了364隻碗。求問寺裡有多少個和尚。

　　這道題比上面難點兒，但也還行。

　　接著往下看。

　　「波平如鏡一湖面，3尺高處出紅蓮。亭亭多姿湖中立，突逢狂風吹一邊。離開原地6尺遠，花貼湖面像睡蓮，求湖水在此深若幹尺？」

　　幾何題，不錯哦，更難了。

　　需要結合方程跟勾股定理一起整。

　　等把一溜兒試題都看完，杜若心裡也大緻有了個譜兒，比她想象中難度要大一點，看來那位蘇知府在算學方面確實有兩把刷子。

　　不過杜若前世怎麼說也是學霸一枚，這種初中水平的數學題，對她來說還真不算什麼。

　　「二弟，這些題你都會麼？」杜若問。

　　「大部分是會的，不過……」江湛頓了頓，「即使都會了用處也不大，據說蘇大人癡迷算學，而且性情古怪，每年都有一兩道題出人意表，難倒了很多人。」

　　這樣啊。

　　杜若摸了摸下巴，心中微動。

　　她把那些題型從前到後又認真捋了一遍，很快便得出了結論，「其實知識點翻來覆去就那幾個，隻是換了一種說法而已。萬變不離其宗，咱們隻要洞悉出題者的意圖，便能輕鬆解題了。」

　　江湛哦了聲，似懂非懂。

　　杜若讓他準備好紙筆，「這樣吧，這幾天我先把知識點都教給你，你好好地記清楚，到時候不管題怎麼變，都不用怕。」

　　江湛眼睛亮了亮，剛想問她怎麼會懂得這些，話到嘴邊又停住了。

　　有些事沒必要問得那麼清楚，反正大嫂怎麼都不會害他就是了。

　　杜若又轉向江夫子，「三叔，你也一塊兒聽聽。」

　　江夫子看著她，眼神複雜。

　　廚藝好，懂醫，會賺錢這些也就罷了，畢竟有的人就是天生聰慧，可如今竟連那麼難的算學試題都能無師自通了？

　　這實在……有點詭異。

　　內心翻著驚濤駭浪，面上倒是絲毫不顯，隻點點頭，言簡意賅。

　　「好。」

　　......

　　時間一晃而過，眨眼就到了府試那天。

　　還不到卯時，顏夫子就把所有考生都喊了起來，縣館收費是貴，服務倒確實不錯，也十分有經驗，早早地備好了可口的吃食。

　　飯後，考生們開始自查。

　　府試跟縣試的流程基本上差不多，不過隻用考三場，頭兩場是一場考一天，早上進晚上出，不過夜。

　　最後一場是連考兩日，得在裡面呆一晚。

　　而且規矩也比縣試更嚴格些，除了考引——也就是準考證，其它任何東西都不許帶。

　　杜若跟個管家婆一樣，先確認叔侄倆都揣好了各自的考引，然後遞給了他們一人一塊藍色小餅乾。

　　「這個叫『餓了麼』，別看個頭小，能量可大了呢，一塊能頂十二個時辰，這樣你們中午就不用另外買飯了。」

　　考場上的飯菜貴且不說，吃得也不好，估計不是肥肉蘿蔔湯，就是白菜煮豆腐。

　　最主要衛生沒有保障。

　　萬一吃壞了肚子，那可就糟糕了，總不能拉褲襠裡吧？肯定是要跑廁所的，這樣便會被主考官在卷面上敲一個屎戳子。

　　有了這個屎戳子，你還想考試通過？

　　別做夢了，趕緊收拾收拾捲鋪蓋回家吧。

　　兩人接過餅乾，江湛毫不猶豫地一口吃光。

　　江夫子拿在手心裡，看著那慎人的藍色，又看了看旁邊一臉淡定的侄子，唇角微不可見地抽了抽，到底還是塞進了嘴巴裡。

　　杜若滿意地點了點頭，又掏出兩粒綠色的藥丸。

　　「這是提神醒腦丹，吃了以後頭腦清明，思路清晰，考試必備良藥哦。」

　　江湛二話不說，直接扔進了喉嚨裡。

　　江夫子挑眉。

　　這個侄媳婦不一般啊，稀奇古怪的葯可真多，而且個個聞所未聞。

　　他也學江湛那樣，乖乖咽了下去。

　　杜若再次掏出了兩粒白色藥丸。

　　江夫子，「……」

　　「這又是什麼寶貝？」他沒忍住開口問道。

　　杜若笑，「三叔忘記了麼？上次縣考的時候你也吃過的。」

　　江夫子恍然，怪不得有些眼熟，「味失靈？」

　　杜若點頭，「對，就是它。」

　　味失靈可以屏蔽臭味，萬一要是運氣不好摸到了臭號，就能派上用場了。

　　「這個你給二郎吃就好，我就不用了。」江夫子從貼身香囊裡摸出一粒白色藥丸，跟杜若手裡的一模一樣，「之前跟你買過一顆，後來一直沒用上，這次正好帶來了。」

　　像他這樣連續五次摸到臭號的倒黴蛋，又怎會忘記這麼重要的東西呢？

　　既然江夫子已經有了，杜若便把其中一粒收了起來，另一粒給了江湛。

　　雖然江湛摸到臭號的可能性不大，不過有備無患總是好的。

　　反正又沒有副作用。

　　江湛仍然聽話地一口吞了。

　　該準備的都準備好了，杜若掰著手指頭一樣樣核對，確定沒有遺漏，這才小手一揮，「走，出發！」

　　走出房門，正看到老鐵頭百無聊賴地靠在牆邊打盹兒。

　　「走了老鐵叔。」杜若喊了聲。

　　老鐵頭揉了揉睡眼惺忪的眼睛，趕緊跟上。

　　樓下已經聚集了一大批人，除了秀山書院的考生，還有其他書院的，以及一些像江夫子這樣不屬於任何書院的自由身。

　　總共約莫五六十個，以及各自帶著的陪考人員，加起來有上百號人。

　　府試入場是按照縣排隊的，打個比方說，如果叫到烏頭縣，所有烏頭縣的考生便要一起排隊進去。若是誤了時辰沒趕上，叫到別的縣了，那你就是在考場門口撒潑打滾，下跪磕頭也是沒用的，人家不光不讓進，說不定還要給你幾棍子，讓你好好長長記性。

　　所以大夥兒都約好了結伴過去，省得落隊。

　　很快集結完畢，大部隊浩浩蕩蕩地朝著府學那邊行進。

　　這會兒天還沒亮，灰濛濛的，隔了幾步遠幾乎就看不清人臉。好在幾個帶隊先生都是有經驗的，早就叫人備好了燈籠，在前面引路。

　　走了將近兩刻鐘，終於到了。

　　到是到了，可看到眼前的情景，除了顏夫子等見過世面的，其他人都驚呆了。

　　本來還算寬敞的府學門口，此時人山人海，跟湯鍋裡的餃子一樣，擠擠挨挨，撞來撞去。

　　「兄台，麻煩讓一讓！讓一讓！」

　　「哎呀我的鞋！誰踩掉了我的鞋！」

　　「不要擠，不要擠嘛！救命，我走不出去了……」

　　現場彷彿餃子煮開了，水也沸騰了。

　　呼喊聲，吵嚷聲，甚至還有氣急敗壞的叫罵聲，不絕於耳，譜成了一首動聽的餃子進行曲。

　　看著這一幕，外圍的杜若等人忍不住咽了咽口水。

　　進還是不進，這是個問題。

　　進去吧，就得成為餃子中的一員。

　　不進去吧……想啥呢？當然得進啊！別說是餃子，就是被擠成燒餅也得義無反顧地往前沖啊！

　　「大家聽我說，等會兒要是被擠散了，就到圍牆邊上的第三顆槐樹下面匯合，千萬不要亂跑，都記住了嗎？」顏夫子高聲提醒道。

　　眾人齊齊應了聲。

　　接下來就是衝鋒時刻了。

　　沒有陪考的，把考引緊緊抓在手心裡，悶頭往裡擠。

　　有陪考的，尤其是陪考長得人高馬大的，便由陪考開路，護著自己前行。

　　最後進去的，是杜若跟江湛他們幾個，以及蕭良辰。

　　蕭良辰看了眼杜若，欲言又止。

　　最後還是什麼都沒說，朝著人群走去。

　　杜若有點頭疼。

　　這裡看樣子得有五六千人呢，密密麻麻的全是人頭，而且九成九都是大男人，她一個女兒家往男人堆裡擠，是不是不太好？

　　江湛很顯然也意識到了這一點，說道：「大嫂，要麼你就別進去了，反正都已經到這裡了，不會有什麼事的，我跟三叔自己進去就行。」

　　江夫子也點頭表示贊同。

　　杜若還是不放心。

　　按照系統預言，江湛極可能捲入科舉作弊案，萬一有人趁亂給他耍陰招呢？比如往他衣服裡面塞夾帶呢？

　　不可不防……

　　正糾結，老鐵頭忽然咳嗽了兩聲，「那個，老頭兒有法子，可以送你們過去。」

　　三張臉齊齊轉向他，眼裡的光亮得驚人。

　　「什麼法子？」杜若忙問。

　　「很簡單啊。」老鐵頭嘿嘿笑道，「我會輕功。」

　　輕功？

　　杜若心裡一喜，「有多輕？飛檐走壁能不能行？」

　　老鐵頭想了想，「行是行，不過也要看帶的人有多重，要是個大胖子，那估計就飛不起來了。」

　　杜若，「……」

　　她低頭瞄了眼自己的身材，是有些豐腴，但是胖應該算不上。

　　系統之前給她測過了，現在是一米？

　　不管了，試試看。

　　杜若讓老鐵頭先把江湛送過去。

　　老鐵頭早就看好了路線，帶著江湛走到拐角處的圍牆邊上，將他往上面一拋。

　　江湛魂都差點嚇飛了，好懸一腳踩空跌下來。

　　老鐵頭也跟著跳上了圍牆，單手薅住他，腳底生風。等江湛反應過來的時候，他已經被扔到了那棵大槐樹下。

　　從天而降一個人，靠在樹上閉目養神的男人嚇了一大跳。

　　「兄台，你打哪兒冒出來的？」

　　江湛好不容易穩住了心神，「在下，在下是飛過來的……」

　　那人哈哈大笑，「兄台你太可愛了，真會開玩笑。」

　　江湛也跟著笑，然後默默地往邊上挪了幾步，騰出一點空間留給自家大嫂他們。

　　不一會兒，杜若跟江夫子也以同樣的方式，被老鐵頭扔到了樹下面。

　　那男人已經見怪不怪了，還以為是隔壁樹那邊跑過來的，也沒在意。

　　天本來就暗，所有人的注意力又都在搶位置上，隻顧著盯著自己的腳下，根本沒有人留意到天上。

　　不過即便留意到了也無所謂，會輕功又不犯法，八仙過海各顯神通唄。

　　東方發白的時候，顏夫子等人也終於擠了進來，不過擠得很狼狽就是了，身上的衣裳都皺巴巴的，額頭上滿是汗。

　　見江湛已經在樹下面站著了，顏夫子鬆了口氣。

　　江湛是他們秀山書院的鎮院之寶，可不能出任何問題……

　　點完名，確定大夥兒都到齊了，顏夫子便讓他們原地休息。

　　半個時辰後，噹噹當的鑼聲敲響。

　　「準備入場！」差役們喊道。

　　人群頓時激動起來。

　　所有考生都翹首望著，豎起耳朵聽著，看什麼時候輪到自己。

　　第一個入場的是見風縣。

　　接著是分桃縣……

　　直到第四個，才喊到了烏頭縣的名號。

　　顏夫子忙領著眾人往前移動，好在人已經進去了不少，沒之前那麼擁擠了。

　　「烏頭縣學子到！」幾個廩生趕緊先過去，把身份證明呈上。

　　門口除了搜子，還有學官監督查驗，十分嚴格。

　　學官點了頭，廩生便朝後面招了招手，考生們開始排隊進場。

　　江湛排在了中間。

　　其他沒叫到名字的縣都在一旁眼巴巴等候。

　　就在這時候，一個下人模樣的男人忽然跑了過來，邊四處張望邊叫著：「公子，公子你在哪裡啊？公子！」

　　也不知是眼瞎還是怎麼的，竟然一下子撞向了江湛。

　　事出突然，江湛根本來不及躲避，那男人手裡的墨汁翻倒，潑了江湛一身。

　　江湛俊臉一變。

　　按照考場規矩，衣衫不整者是不可以進場的。

　　那男人也彷彿被嚇到了，忙不疊道歉，「對不住對不住，小的不是有意的，小的是找我家公子來的……您等等，小的這就去買一件新的賠給您！」

　　說完，他轉身一溜煙跑了。

　　杜若的臉冷得跟冰霜似的，朝老鐵頭使了個眼色，老鐵頭會意，立馬追了上去。

　　不是有意的？

　　呵，放屁！