艙房裡很快響起了清淺的呼吸聲，平靜安寧。

　　而此時的飯廳那邊，卻依然嘈雜。

　　人質們好不容易死裡逃生，想到明天就可以上岸回家了，一個個又是激動，又是感傷。

　　有人興奮地高談闊論，有人悄悄地抹著眼淚。

　　還有的沉默中帶著憤怒。

　　就比如說坐在角落裡的姜氏跟杜明珠母女。

　　姜氏怎麼也沒想到，籌劃了那麼久，自認為萬無一失的鳳陽之行，竟會讓她們落到這樣的境地。

　　先是被水匪擄走，不光殺光了她帶來的四個下人，搶走了康嬤嬤的楠木棺材，還把康嬤嬤的屍身拋進了大江裡！

　　好不容易脫身，卻發現救她們的人，居然是杜若那個小賤人！

　　天道不公啊……

　　姜氏努力壓抑住內心的憤懣。

　　她不可以暴露，若是讓別人知道自己跟珠兒被擄去了賊窩，還在地牢裡關了兩天三夜，那麻煩可就大了。

　　自己名聲盡毀不說，珠兒也別想嫁出去了。

　　所以，一定要忍。

　　「珠兒，你已經兩天沒吃東西了，多少吃一點吧。」姜氏往女兒那邊靠近了些，把手裡的饅頭遞給她，「身子本來就不好，可不能跟自己過不去。」

　　杜明珠擡手，恨恨地打掉了那個饅頭，「不要。」

　　「唉，你這孩子……」

　　姜氏急忙將饅頭撿起來，吹了吹，「娘知道，你吃不慣這些粗糙的食物，可人在屋檐下，不能不低頭啊。你且將就著先填飽肚子，等下了船娘再讓你吃好的，啊？」

　　說著硬是將饅頭塞到女兒手裡。

　　杜明珠死死盯著那個饅頭，眼睛赤紅。

　　「我就是餓死，也不吃那個賤種施捨的東西。」她一點一點地將饅頭撕碎，彷彿那不是饅頭，而是杜若的頭顱，「要不是她害的我，我怎會變成現在這個人不人鬼不鬼的醜樣子？又怎會淪落到這樣凄慘的地步？」

　　都是杜若害的！

　　賤種，該死！！

　　看著女兒眼底的恨意，姜氏嘆了口氣，「你放心，仇是肯定要報的，但是報仇之前，你得先保住自己的命才行啊。」

　　杜明珠沉默了。

　　好半天，終究是擡起手，艱難地啃了一口。

　　「對了，這樣才像話。」姜氏欣慰地替女兒攏了攏頭上的外衫，「記住了，千萬不能讓別人看到你的臉，尤其是杜若那個賤人，省得她長了嘴到處亂說，對咱們不利。」

　　杜明珠慘笑道：「就算她看到了，估計也認不出來了吧？」

　　聽了這話，姜氏心如刀絞，「別這樣珠兒，杏林大會上神醫眾多，相信娘，一定有人能治好你的臉的……」

　　杜明珠低低地嗯了聲，沒再說話。

　　那個饅頭，她也隻吃了幾口就吃不下去了，沒一會兒就靠在艙壁上，沉沉地睡了過去。

　　飯廳裡也漸漸安靜了下來。

　　人質們終於困了，乏了，一個個或趴在桌上，或躺在地上，閉上了眼睛。

　　沒過多久，鼾聲，磨牙聲，放屁聲，此起彼伏。

　　空氣中瀰漫著一股類似於腳臭味跟魚腥味相混合的味道，十分難聞。

　　姜氏有點犯噁心。

　　這樣糟糕的環境，讓她想起了小時候，那時的她沒有親娘庇護，她爹北安侯對這個女兒不聞不問，下人們也不把她當回事。

　　雖然身為侯府庶出的小姐，她卻過得連丫鬟都不如。

　　要不是康嬤嬤……

　　想起康嬤嬤，姜氏的手猛地握緊，眼神也變得冷厲。

　　人在做天在看，矮腳虎那個畜生，把康嬤嬤的屍骨丟入了黑水之中，讓她遭受萬魚啃咬，自己也得到報應了吧？

　　她之前已經跟船老大他們打聽過了，矮腳虎身受重傷，到現在還昏迷不醒。

　　或許永遠也不會醒了。

　　呵呵，活該。

　　定是康嬤嬤在天之靈對他的懲罰！

　　在紛亂的思緒中，姜氏迷迷糊糊地闔上了眼皮。

　　她做了一個夢。

　　夢裡全是矮腳虎那張猥瑣醜陋的臉，他的獰笑，他的威脅，還有他的……

　　「不要！不要！啊！」姜氏滿頭大汗，猛地從噩夢中驚醒。

　　她捂著胸口，極力穩住呼吸。

　　幸好其他人都睡得很死，沒人留意到她的異常。

　　姜氏再也睡不著了，乾脆起身，一個人輕手輕腳地去了甲闆上，打算吹吹冷風醒醒腦子。

　　船頭掛了一盞指明燈，防止別的船隻撞上來。

　　而甲闆兩頭，卻並不怎麼亮堂。

　　姜氏走到陰影處，站定。

　　夜晚的江風很大，夾雜著濃濃的腥味，撲面而來。

　　她擡腳再往前邁了一步，想讓自己的腦子更清醒一點，好好想想明天之後的打算……

　　「夫人，不可！」

　　一個男人的驚呼從身後傳來。

　　姜氏頓了頓，緩緩轉過身，淡淡地打了聲招呼，「陸鏢頭。」

　　陸順風一瘸一拐地走過來，神情急切而擔憂，「夫人，不可做傻事啊！」

　　傻事？

　　她這樣的人，怎麼可能做傻事呢？哪怕全天下的人都死了，她都不會去死。

　　姜氏擰起眉頭，卻並沒有反駁。

　　「我知道，發生了那樣的事，夫人很傷心，很難過，覺得對不起杜大人。」陸順風嘆了口氣，「可那並不是夫人的錯啊，錯的是那個水匪頭子，他就是頭畜生，沒有人性的畜生！」

　　說著，他舉起右手，「夫人放心，我陸順風發誓，一定會死守這個秘密，絕不會讓第三者……哦不，第四者知道。」

　　「如違此誓，便叫我葬身魚腹，不得好死！」

　　姜氏笑了笑，朝他微微屈膝，「多謝陸鏢頭，將來我必不會虧待你。」

　　「不用不用。」陸順風擺擺手，慚愧地道，「本來也怪我，收了您的鏢銀，便該護您跟明珠小姐周全。誰知道我學藝不精，打不過那個水匪頭子，才讓您跟明珠小姐吃了那麼多苦頭……」

　　姜氏搖頭，「不怪你，你已經儘力了，為了救我們，腿都被他們打斷了，我心裡都很清楚。」

　　話既然已經說開，知道姜氏不會再尋死，陸順風的精神也鬆懈了下來。

　　「風大，夫人還是離船邊遠一些吧，省得掉下去。我受了傷，而且也不會鳧水，到時候可救不了您。」他笑道。

　　姜氏心裡一動，「陸鏢頭不會鳧水？」

　　「是，打小就學不會，也不知道為什麼。可能跟水犯沖吧。」

　　這樣啊。

　　姜氏身子一歪，險些摔倒。

　　「夫人小心啊！」陸順風趕緊去扶她。

　　然而下一刻，姜氏露出了一抹詭異的笑，倏地用力一推。

　　陸順風毫無防備，再加上腿有傷，根本站不住，瞬間直直地掉下了船，栽進了大江裡。

　　江風吞噬了他的慘叫。

　　江水淹沒了他的身體。

　　這個人，就這樣在世界上消失了，無影無蹤，屍骨無存。

　　姜氏探頭看了看，底下漆黑一片，彷彿深淵一般。

　　她緩緩退到了安全地帶，眼中帶著狠戾，「對不住了陸鏢頭，我不想殺你的，但隻有死人，才能永遠守住秘密。」