這樣的成績算是很拿得出手了。

　　要知道第一場是最要緊的，而且通過率非常低，隻有一成左右。

　　也就是說，六七千個考生，能繼續參加第二場的，可能隻有幾百個人。

　　顏夫子那是相當滿意。

　　不過這種滿意不能表現在臉上，他做得第一件事，就是出言安慰落榜的那幾個，又鼓勵了好一番，極力安撫他們的情緒。

　　扁豆豆也在其中。

　　他倒是看得開，「沒事兒，反正我早就有心理準備了，沒過也好，我正想到處逛逛呢，這下子終於可以玩個夠了。」

　　聽了這話，其他幾個落榜生也很快緩了過來，紛紛笑著附和。

　　「扁兄帶我一個。」

　　「扁兄管飯嗎？管飯我也去！」

　　「哈哈哈，既然都去了，那我不去豈不是顯得不合群？也算我一個吧……」

　　這樣一打鬧，眾人便都跟著樂呵起來。

　　不遠處的樹下面，段秀跟一個中年雅士並排站著，陰沉著臉望著江湛他們。

　　中年雅士率先開了口：「阿秀，怎麼會這樣呢？你不是說你一定能考第一的嗎？」

　　段秀眼神冷厲。

　　是啊，怎麼會這樣呢？

　　以他那兩篇文章的水平，不可能不是第一的。

　　難道……是因為那滴墨？

　　「二叔，祖父都沒懷疑過我的實力，您卻不信我？」

　　段二叔噎住了，「可事實擺在眼前啊，你叫我怎麼相信？」

　　段秀冷冷地勾了一下唇，「這就要問蘇大人了。」

　　段二叔驚疑地看著他。

　　「你的意思是，蘇清堯評判不公？」

　　「有沒有不公，查了才知道。」

　　段秀附到段二叔耳邊，低聲嘀咕了幾句。

　　段二叔眼睛一亮，立馬點頭，「好，就這麼辦！我倒要看看，究竟是那江湛真有本事，還是蘇清堯在搞鬼！」

　　半刻鐘之後。

　　就在江湛等人準備離開的時候，人群中忽然響起了幾個或高亢或尖利的嗓音。

　　「不可能的，段公子斷不會輸給一個窮小子的！」

　　「對，我們懷疑有黑幕，我們要看證據！」

　　「拿出證據來，不然我們就不走了！」

　　一個人帶了頭，其他人便也相繼跟著鬧了起來，鬧得最兇的，就是把寶押在了段秀身上的那些人。

　　顏夫子的臉當場就黑了。

　　江湛也皺起眉頭。

　　實在沒想到，鳳陽府的民風這麼彪悍，竟然敢當眾質疑科舉評判結果。

　　扁豆豆跳了起來，「你們這些人胡說八道什麼？哦，江湛第一就有黑幕，段秀第一就沒有黑幕了？什麼狗屁道理！」

　　秀山書院的學子們自然也跟著幫腔。

　　一時間吵得不可開交，跟菜市場似的。

　　嗯昂。

　　府學大門緩緩打開，從裡面走出了幾個差役，領頭的厲聲喝道：「吵什麼吵，都吵什麼吵？當你們家後花園呢？這可是府學，聖人之地！再吵把你們一個個都抓起來，扔大牢裡去！」

　　現場這才安靜了下來。

　　但很快那個尖利的嗓音又突兀地冒了出來，「江湛考第一，我們不服！我們要證據！」

　　「證據是吧？」領頭的差役冷笑一聲，「行啊，這就給你們看。」

　　說罷轉身在牆上刷刷一陣塗，麻溜地貼了幾張紙上去。

　　「這是前三名的考卷，睜大你們的眼睛看清楚了，咱們知府大人最是公正無私，不管是世家子弟還是寒門學子，都一視同仁，絕無偏袒！」

　　「不認字的可以問問在場的讀書人，看江湛這個第一名，究竟是否名副其實！」

　　人群迅速擁擠過去，眯著眼死死盯著上面的考卷。

　　絕大多數是看不懂的，但他們長了嘴。

　　忙扯著身邊穿著儒衫的讀書人詢問：「兄台，怎麼樣啊，到底誰寫得更好？」

　　讀書人當然一眼就能看出來誰寫得更好。

　　他不好明說，怕得罪段家；但也不能當眾說謊，否則傳揚出去，要被人質疑書讀到狗肚子裡去了。

　　於是隻好扯回了自己的衣袖，哼道：「知府大人的眼光，那還能有錯嗎？」

　　說完扭頭就走了，飛快地離開了這個是非之地。

　　雖然沒有直接回答。

　　但其他人又不是傻子，還是看出了端倪，也就是說江湛的文章，確實比段秀的更加好。

　　這個第一名，實至名歸，根本就沒有什麼黑幕！

　　明白過來後，大夥兒頓時都蔫吧了。

　　肯定還是有些不甘心，卻也隻能訕訕地閉上了嘴，再繼續鬧騰下去，隻怕真要吃牢飯了。

　　人潮漸漸散了，府學門口終於恢復了寧靜。

　　還有兩撥人沒走。

　　一撥是秀山書院這邊的人，顏夫子不放心，怕再有人搞事情，所以決定多留一會兒。

　　另一撥便是段秀叔侄倆。

　　段秀姿態優雅地走到江湛跟前，語氣真摯，「恭喜你了阿湛，得中頭名。」

　　江湛淡淡一笑，「承讓了。」

　　段秀的面孔扭曲了一下，很快又恢復了正常。

　　他湊近了些，凝視著江湛清澈的眼眸，用隻有兩個人能聽到的聲音，下了戰書，「不過我這個人呢，素來是最不肯服輸的，而且越挫越勇。所以阿湛，第二場你可要當心咯，因為我不會再留餘力了。」

　　江湛往後退了兩步，跟段秀保持適當的距離。

　　「那，就拭目以待吧。」

　　段秀沒再說什麼，轉身離去，段二叔跟幾個下人也忙跟了上去。

　　上了馬車，坐在車廂裡，段二叔冷笑道：「那個蘇清堯可真是不上道，居然點一個寒門出身的小子為第一，枉我那麼早就跟他打了招呼，這是不將我們段氏一族放在眼裡啊。」

　　「不行，我得想辦法再敲打敲打他。」

　　他看著對面面無表情的大侄子，「阿秀，第二場你一定要將那個江湛遠遠地甩在後面，隻有這樣，我們才有反超的機會。」

　　段秀笑笑，信心十足。

　　「放心吧二叔，祖父常誇我詩寫得好，算學更是我的強項。這第二場，我絕不可能再輸！」