杜仁美立刻起了疑心。

　　要是換了以前，他或許不會往那方面想，但現在情況不同了，在姜氏面前，他就是一個立不起來的軟腳蝦。

　　哪怕喝了三碗大補湯，勉強上陣，最後也還是免不了繳械投降。

　　為此，杜仁美在姜氏面前很是擡不起頭來，偏偏姜氏又如狼似虎，隔三差五就想要。無奈之下，杜仁美隻能想方設法地避開她，不是說衙門事忙，就是躲進書房，反正就是不上同一張床。

　　可他不想睡，不代表就能允許別的男人替他睡。

　　那叫紅杏出牆！

　　身為男人，不戴綠帽子已經是他僅存的最後一點尊嚴了，別說侯府貴女，就是公主也不可以！

　　杜仁美垮起個批臉，站在原地，手背在後面，靜靜地等著姜氏跟那男人走到近前。

　　姜氏面露疑惑，「老爺今兒怎麼這麼早就放衙了？」

　　杜仁美暗暗哼了一聲。

　　看，嫌我回來早了是不？幸好回來得早，否則還抓不到你們這對姦夫淫婦呢！

　　杜仁美沒有回答姜氏的話，而是眼神不善地睨著那個粗壯的男人，「這位是……」

　　「見過杜大人。」男人忙朝他拱了拱手，笑道，「在下陸順風，是順風鏢局的人。」

　　鏢局？

　　這下子輪到杜仁美疑惑了，他轉頭望向姜氏。

　　夫妻多年，姜氏一看杜仁美的表情就知道他想歪了，心裡也難免湧上了氣。

　　在杜仁美的心裡，自己就是那樣一個水性楊花的女人？

　　真是可惡！

　　「陸鏢頭是我請來的，我準備過幾日帶珠兒去一趟鳳陽府，請了陸鏢頭一路護送。」

　　姜氏似笑非笑，「怎麼，老爺有意見？」

　　原來是這樣，他還以為……

　　杜仁美尷尬地清了清嗓子，「那倒沒有，我就是隨口問問，沒別的意思。」

　　陸順風是個聰明人，很快就聽出了他們夫妻之間的暗潮洶湧，為免波及無辜，趕緊提出了告辭，「杜夫人，事情既然已經談妥，我就先回去了，您準備一下，五日後我們動身出發。」

　　姜氏點頭，「有勞。」

　　她朝身後站著的丫鬟漣漪使了個眼色，示意漣漪送陸順風出去。

　　然後冷下臉，轉身往內院走。

　　杜仁美有點心虛，忙追了上去，沒話找話地問：「夫人哪，你去鳳陽府做什麼？就快年底了，府裡忙著呢……」

　　「我不在，自然有別人忙。」姜氏腳步不停，語氣更是冷淡，「你娘最近手伸得不是挺長的麼？有她忙活就夠了。再不濟，你努努力，把你那個糟糠之妻早點兒擡進門來，替你管著這個家，也省得你牽腸掛肚，茶飯不思。」

　　杜仁美噎住，「……」

　　這架勢，看來是真生氣了。

　　他屁顛屁顛地跟在姜氏身後，腆著臉笑，「夫人此言差矣，這個家沒你在可不行！娘年紀大了，哪有精力打理府裡的雜事；蕙娘就更不用說了，鄉下出身的土包子，連字都不認得幾個，如何能服眾？」

　　「不像夫人你，自幼在侯府長大，算賬管家的本事一流，隻有你當家我才能放心啊。」

　　姜氏頓住步子，回頭看著他，嘴邊噙著冷笑。

　　「老爺不用跟我講那些好聽的，別以為我不知道，你怕是早巴不得我走呢！」

　　這些天杜仁美躲她跟躲瘟疫似的，她又不是瞎子，還能看不出來？

　　杜仁美眼神閃爍，「夫人想多了，這怎麼可能。」

　　「可不可能你自己心裡清楚。」

　　姜氏也懶得跟他爭，她還有更重要的事情要去做，「馬上就到康嬤嬤的七七忌日了，我準備帶她的靈柩回鳳陽老家下葬，還要請高僧做法超度。所以鳳陽府，我是一定要去的。」

　　杜仁美有心反對。

　　康嬤嬤再得寵，畢竟也隻是一個下人，又不是姜氏的親娘，有必要搞得這麼隆重麼？

　　轉念一想還是算了，姜氏決定的事，從來都不會輕易更改，估計說也是白說。

　　也好，他正為交公糧煩惱呢，姜氏一走，他也能喘口氣。

　　杜仁美於是答應下來，想想又問道：「那為何還要帶著珠兒一起？這長途跋涉的，珠兒的身子才剛好，如何能經得住？」

　　「你以為我願意嗎？還不是沒有辦法。」

　　姜氏瞥了他一眼，「珠兒的身子雖然養得差不多了，但她每日面對鏡子裡的鬼樣子，心裡有多痛苦你知道嗎？」

　　「半個多月後就是三年一度的杏林大會，正好定在了鳳陽府舉辦，來參加的都是各地赫赫有名的神醫，據說連葯神谷的人都會露面。」

　　「如此良機，怎能錯過？隻要能見到葯神谷的人，珠兒就有救了！」

　　聽了這話，杜仁美也高興起來。

　　「好好好，那就讓珠兒一塊兒去！」

　　正要問東西都準備好了沒有，突然想到李縣令交代的暗室還沒有清出來，忙跟姜氏說了聲，然後急急地往縣衙趕去。

　　......

　　杜若跟江漓到家的時候，天已經黑得差不多了。

　　鄭氏帶著春花在竈屋裡忙活，聽見外面的動靜，連手都沒洗就跑了出來。

　　母女相見，自然是好一番親熱。

　　尤其是看到女婿沒缺胳膊少腿兒的，鄭氏的心總算是徹底放下了，連連喊著阿彌陀佛，菩薩保佑。

　　很快江漓安頓馬車去了。

　　杜若則挽著鄭氏的胳膊往屋裡走，邊走邊笑嘻嘻問道：「我這幾日不在家，家裡沒出什麼事吧？」

　　「沒事，都好著呢。」鄭氏不輕不重地拍了下她的手，埋怨地說，「你這孩子，膽兒可真大，竟然敢往土匪窩裡跑，我聽到這消息都快嚇死了。」

　　杜若擡著下巴，一副天不怕地不怕的姿態，「放心吧娘，你女兒我可厲害著呢，尋常人傷不了我。」

　　說完這話，她突然覺得哪裡不對勁。

　　「不對呀娘，你怎麼知道我去玉龜山了？」

　　鄭氏也沒瞞著，「杜仁美告訴我的。」

　　杜仁美來過了？

　　就知道那渣渣不會善罷甘休，果然趁著自己不在家，又跑來糾纏了。

　　「他都說了什麼？」

　　鄭氏苦笑，「說的可多了……」

　　不光是杜仁美，還有杜老夫人也一起來了。

　　兩個人你一言我一語，各種動之以情，曉之以理，許之以利，千方百計地哄著她回去。

　　還說讓她先委屈一陣子，暫時以妾室的身份進府，但是用不了多久，一定會讓她重新坐回杜府的當家主母之位什麼的。

　　聽得她一愣一愣的。

　　「娘你不會答應了吧？」杜若忙問。

　　「沒有，娘又不是老糊塗，你都叮囑好幾遍了，我傻了才會答應呢。」

　　那就好，杜若鬆了口氣。

　　真是越來越古怪了，還許諾當家主母的位子，那姜氏呢？和離還是休妻？以杜仁美無利不起早的個性，他會捨得侯府女婿的頭銜？

　　如果真的捨得，也就隻有一種可能性——從鄭氏身上能獲得比侯府更大的利益。

　　但是這怎麼可能呢？

　　杜若實在沒想通，不過無所謂了，反正不搭理他就完了。

　　為了以防萬一，杜若再次給鄭氏打了一劑預防針，順便把楊典風半路上要殺自己的事說了，最後嫁禍給杜仁美。

　　雖然她並不認為是杜仁美指使的。

　　但這口爛鍋，杜仁美可以背。

　　果然，聽了女兒的遭遇後，鄭氏臉都白了，後怕不已。

　　然後徹底把杜仁美恨上了，差點把他罵成了翔。虎毒還不食子呢，杜仁美那個沒人性的畜生，簡直豬狗不如！

　　還賭咒發誓，說以後自己要是再跟他講一句話，就是烏龜大王八！

　　杜若趕緊打住，「發誓就不必了哈，我信得過娘。」

　　笑話，萬一鄭氏將來真成了王八，那她豈不就是王八蛋？

　　啊呸。

　　沒一會兒，鄭青禾，江晟跟鐵蛋也回來了，江家二房的院子裡越發熱鬧了起來。

　　最後回來的是江婉。

　　江婉是被江夫子送回來的。

　　江夫子並沒有馬上走，而是把杜若叫到了門口，還是那張撲克臉，「接下來的二十天，婉兒不用去學堂上課了。」

　　杜若剛想問為什麼，下一秒就恍然大悟。

　　「三叔要準備府試了？」

　　「不錯。」江夫子點點頭，「府試要去鳳陽府考，路途遙遠，而且人生地不熟，得提早幾日出發。」