全場寂靜了一瞬，然後炸開了鍋。

　　「偷東西還要毒死人家的狗，江宗寶也太壞了吧？」

　　「幸好狗沒吃，不然這會兒早就變成一具屍體了！」

　　「我就說嘛，杜氏又不是個瞎子，怎麼可能看得上他？江漓可比江宗寶好看了一百倍不止……」

　　閻婆子母子面色鐵青，心知大勢已去。

　　銀牙一咬，閻婆子突然顫巍巍地給江族長跪下了，老淚縱橫。

　　「是老婆子教導無方，養出這麼一個混賬東西，還請族長大哥看在宗寶他祖父當年為了龍泉村的安寧才死去的份上，不要將宗寶除族……」

　　江宗寶的祖父江長河是個鐵骨錚錚的漢子，十幾年前村裡來了一大幫流民，為了搶吃的無惡不作，甚至還姦淫了好幾名婦女。

　　是江長河帶領大家拚死抵抗，最後終於將他們都趕出了龍泉村。

　　不過江長河也因此身受重傷，不治身亡。

　　現在閻婆子提起這段往事，顯然是想為自己的孫子討個人情。

　　江族長便有些猶豫。

　　一直沒出聲的村長林有田這會兒突然說話了：「江老叔，其實這事本也沒那麼嚴重，他們兩房雖然早就分家了，但打斷骨頭連著筋，到底還是一家人。年輕人嘛，誰還沒個行差踏錯的時候，咱也應該給他們一次改過自新的機會是不是？」

　　曹氏擦了擦眼淚，急忙道：「是是是，宗寶一定改，一定改！」

　　林有田又看向杜若，一副苦口婆心的姿態。

　　「江漓媳婦，你是官老爺家的閨女，理應最懂孝順才是。你祖母年紀老邁，受不得打擊，萬一因此而病倒，你的罪過可就大啰。」

　　他的話才落音，閻婆子的身子就晃了晃。

　　江大伯趕緊攙住了她，焦急地喊道：「娘，娘您怎麼了？娘您不要嚇我！都怪宗寶那個混賬東西，把您氣著了！娘您別擔心，宗寶一定會沒事的……」

　　杜若冷眼旁觀。

　　呵，一個個都挺會演啊。

　　林有田當和事佬，順帶指責了她對長輩不孝；閻婆子剛才還氣勢如虹，這會兒看形勢不利開始裝病了；江大伯表面上是擔心老娘，實則是在給江族長施壓。

　　她敢打賭，江族長要是敢不鬆口，閻婆子就敢暈給他看。

　　人都是同情弱者的，到時候輿論就會倒向大房那邊。

　　也罷，就先放他們一馬。

　　反正來日方長，總有清算的時候！

　　江族長嘆了口氣：「既然如此，我就從輕處罰吧。不過……」

　　他冷哼一聲，「除族可以免，但是江宗寶品行不端，必須小懲大誡！等他的傷上好了葯，即刻滾到祖宗面前跪上一天一夜，聽見沒有？」

　　大房幾人都鬆了口氣，相比較除族，這樣的處罰實在算不得什麼。

　　「是是是，一定照辦。」曹氏忙答應道。

　　事情既然已經了結，大房四口人也不好意思多待，宛如喪家之犬般離開了。

　　大夥兒也都紛紛散了。

　　不多時，兩個男人從院子外的大樹上跳了下來，長著滿臉絡腮鬍的大高個噗嗤笑了。

　　「你家這醜婆娘性子挺烈的呀，我看啊，以後你未必壓得住她。」

　　青年沒說話，兩人縱身越過院牆。

　　牆角處的狗子聽見動靜，倏地立了起來。

　　等看清來人是誰，狗尾巴立刻搖上了天，興奮地奔到了青年面前，仰著腦袋朝他嚶嚶嚶。

　　「江老弟，你這什麼運氣啊，媳婦長得醜也就罷了，連家裡的狗都如此歪瓜裂棗，當真是慘絕人寰。」王不就滿臉嫌棄。

　　鐵蛋狗臉一垮，直接跳起來一爪子將他拍了個踉蹌。

　　王不就好不容易穩住身形，回過頭驚疑地瞅著那狗，「咦？這傢夥力氣挺大呀，果然不光女人不可貌相，狗也一樣。」

　　江漓的視線從狗子身上移開，在四周微微一掃。

　　還是他離家前的那個破院子，但又似乎有什麼地方不一樣了。曾經光禿禿的院牆邊，如今種上了一排不知名的花；離花幾尺遠的地方，多了兩個晾衣繩；門頭上貼著大紅喜字，在月光與燈光的交替映照下，越發鮮艷搶眼。

　　「大哥！」江晟正要關門，看到突然出現的兩個人，頓時又驚又喜。

　　江漓拍了拍弟弟稚嫩的肩膀，問道：「家裡都還好嗎？」

　　江晟本來想說一切都好，大哥放心之類的話，卻不知道為什麼，突然毫無預兆地癟了癟嘴，眼淚落了下來。

　　「不好。」少年吸了吸鼻子，半是憤恨半是委屈地道，「老宅那邊總是過來找我們的麻煩，不光偷我們家吃的，還，還冤枉大嫂……」

　　他突然想起來了什麼，連忙擦乾了眼淚，拔腿就往裡面跑。

　　「大嫂，快出來呀！大哥回來了！」

　　最先出來的不是杜若，而是江婉。

　　之前杜若跟江晟怕嚇著江婉，叮囑她呆在房裡，後來麻煩解決了，小丫頭也就安心地準備睡覺了。

　　聽到江晟的喊聲，江婉連忙踩上鞋噔噔噔跑出了房門。

　　果然在廳堂裡看到了江漓。

　　江婉從出生起就沒見過自己的爹娘，是江漓將她養大的，吃的第一口飯，走的第一步路，說的第一句話，都是江漓教的。

　　對她來說，江漓亦父亦兄。

　　「大哥！」江婉撲進了大哥的懷裡。

　　沒等自家大哥說話，又轉身跑到了東廂房門口，兄妹倆一起興奮地拍著房門。

　　這麼大的動靜，杜若當然聽見了。

　　江漓怎麼會突然回來了？不是說當捕頭了嗎？捕頭不應該很忙嗎？

　　她在房間裡轉悠了兩圈，心裡七上八下的，不知道是緊張還是興奮，反正挺亂的。尤其是想到以後要跟那個肌肉男共處一室，同床共枕，她就一陣陣發怵。

　　外面兩小隻叫門的聲音越來越大，杜若隻好過去把門打開。

　　江婉使出吃奶的力氣將她往外面拽，「快點快點，大哥肯定也想看看大嫂呢。」

　　到了堂屋，杜若擡眼看去。

　　兩個男人並排站著，年歲都不大，也就二十幾歲的樣子，左邊那個滿臉絡腮鬍，一身腱子肉，正是她之前見過的肌肉男。或者換句話說，正是她的新婚丈夫江漓。

　　右邊那個……