「婉兒！」杜若試探著喊了一聲。

　　江湛兄弟倆有可能不在家，但江婉身體不好極少出門，尤其大中午的，她兩個哥哥是絕不會放她出去暴曬的。

　　江婉沒有應聲，倒是從屋裡出來了一個四十來歲的婦人。

　　婦人瘦得像麻桿一樣，因為瘦，所以顯得面相有些刻薄，下巴上長了一顆大痦子，一身髒兮兮的灰布衣裳，看起來就不大好相處。

　　「哎呦喂，捨得回來了？」

　　她斜著杜若，陰陽怪氣的，「一大清早就不見了人影，野到現在才回來，不知道的還以為杜大姑娘是嫌棄咱們江家窮，跟別的野男人跑了呢！」

　　說話可真難聽。

　　杜若皺眉，「你哪位啊？」

　　婦人叉起腰就要開罵，她身後江湛急匆匆走了出來，朝杜若使了個眼色，「大嫂，還不快見過大伯母。」

　　原來是那位喜歡從他們二房「順」東西的曹氏啊，怪不得跟出門忘刷牙了似的，張口就噴糞。

　　「是大伯母啊。」杜若裝出一副恍然大悟的樣子，「您是吃飽了撐著了嗎？怎麼跑到我們家來撒野了？」

　　「嘿你個牙尖嘴利的小賤蹄子，看我不……」

　　曹氏惱羞成怒，脫下鞋子就準備抽杜若幾個嘴巴子，這時，屋裡傳出了一個蒼老而不耐的聲音。

　　「行了，讓她進來！」

　　曹氏應了聲，然後得意地瞥了杜若一眼，扭著老腰進了屋。

　　她這個當伯母的教訓侄媳婦是有點名不正言不順，但有的是人名正言順，且走著瞧！

　　江湛精緻的眉眼裡都是擔憂，低聲提醒道：「祖母在裡面……」

　　「沒事，我能應付。」杜若笑了笑，安撫道。

　　來者不善，但她也不是軟柿子，想像拿捏那幾個孩子一樣拿捏她？

　　呵，想得美！

　　杜若把那幾株草藥往江湛手裡一塞，拍了拍身上的灰土，又整理了一下頭髮，這才施施然跨過了門檻。

　　堂屋本來就不大，這會兒更擠了。

　　江晟和江婉兩兄妹站在堂屋的角落裡，江晟氣鼓鼓，江婉怯生生，小姑娘緊緊揪著自家哥哥的衣裳不敢鬆手，彷彿面對的不是自己的親奶奶，而是什麼妖魔鬼怪。

　　掉了漆的四方桌旁，曹氏高高擡著下巴，彷彿隨時準備打鳴的公雞。

　　她旁邊還站著一個跟江湛差不多年紀的少女，長得與曹氏有幾分相似，也是瘦巴巴的沒有一絲曲線，臉倒是還過得去，不算好看也不算難看，就是眼神兒同樣不懷好意。

　　如果沒猜錯的話，應該是曹氏的女兒江蓮兒。

　　接著，杜若就看到了坐在上方位肅著一張臉的閻婆子。

　　閻婆子穿著一身青色粗布衣裳，頭髮稀疏，大半已經染上了風霜。

　　那張老臉上的皺紋又多又深，歲月好似一把殺豬刀，對她絲毫沒有手下留情，再加上神情苛刻，看起來就不是個善茬兒。

　　杜若走上前不鹹不淡地福了福，「祖母康泰。」

　　閻婆子渾濁的視線落到她身上。

　　「杜氏，我知道你父親是做官的，想必在家也是嬌寵著長大的，極少幹粗活兒。不過你如今既然嫁到了我們江家，就得按我們江家的來。以後五更就得起來，洗衣做飯，劈柴下地，養雞餵豬，伺候長輩，每樣都得親力親為，聽清楚了嗎？」

　　杜若暗暗撇嘴。

　　這麼早起來，還要幹這麼多的活兒，這是打算把她往死裡虐吧？

　　看來小三兒說的都是真的，這老太太也不知道哪根筋不對，對二房的人很不友好，連帶著看她這個剛進門的孫媳婦也不順眼。

　　「噯，聽清楚了。」

　　杜若表現得十分乖巧，「不過孫媳有個疑問，不知道祖母要我洗的是誰家的衣，做的又是誰家的飯？」

　　閻婆子耷拉的眼皮擡了擡。

　　她身旁的江蓮兒立馬叫了起來，「你這不是廢話麼？當然是給我們大房洗衣做飯了！」

　　本來家裡這些雜活兒都是她嫂子秦氏做的，秦氏懷孕以後，活兒就都落到了她頭上，每天早起貪黑累死累活的，她早就不想幹了。

　　如今好了，有杜氏接手，以後她就可以好好歇著了，想想就開心。

　　「原來是給大房幹活兒啊，太好了。」

　　杜若兩手一拍，笑道，「我的要求也不高，可以不包住，但是一定要包吃，一天要吃三頓，一頓三碗大米飯，沒問題吧？」

　　在場所有人都愣住了。

　　一天三頓，一頓三碗大米飯，別說普通人家了，就是村裡最有錢的村長家也吃不起啊！

　　曹氏跳起了腳，「吃吃吃就知道吃，我們家哪有閑飯給你吃！讓你幹屁大點活兒，活兒還沒幹呢，就先惦記上我們家的糧食了，餓死鬼投胎吧你？我告訴你杜氏，飯，沒有！活兒，必須得幹！」

　　杜若斂了笑。

　　她把江湛喊了過來，正色問道：「二弟，你昨天跟我說，咱家已經被祖母分出來單過了，是真的嗎？」

　　江湛點頭，「千真萬確，族長爺爺可以作為人證。」

　　當初他們二房落難，爹沒了，娘帶著他們幾個回了祖宅，本以為是至親骨肉有個依靠，誰知道那些人一個個花言巧語哄騙娘，不光騙走了二房的田地和錢財，還以分家為由將他們孤兒寡母趕了出來。

　　要不是族長爺爺為他們爭取，他們連個容身之地都沒有……

　　「大伯母，你都聽見了吧？」

　　杜若看向曹氏，聲音不大卻字字鏗鏘，「咱兩家雖說都姓江，但早八百年就分家了，我杜若是二房的長媳，要幹活也是給二房幹，憑什麼為你大房當牛做馬？」

　　她轉向閻婆子，換上一副笑臉，「當然了，看在祖母的面子上，隻要大伯母答應管飯，我還是願意勉為其難的。」

　　閻婆子：「……」

　　這小蹄子，可不像傳言說的那般軟弱可欺啊。

　　江漓已經是個刺兒頭了，如今娶個婆娘居然也這麼不服管教，二房日後豈不是要翻天？

　　閻婆子擡手制止了暴跳如雷的曹氏，看著杜若皮笑肉不笑。

　　「大郎媳婦說的也有道理，兩房既然已經分了家，自然是該各幹各的。不過你也別忘了一件事，我這個老不死的還在呢，讓你去那邊幹活可不是給你大伯一家子乾的，而是給我這個祖母盡孝的。怎麼，你出門子之前，你爹娘沒有叮囑過你嫁了人之後要孝順長輩麼？我記得你父親是讀書人出身吧，應該最講究孝道才是。」

　　曹氏馬上跟著附和，「就是，還是官老爺家的小姐呢，屁事不懂。」

　　居然拿杜仁美來壓她？

　　行，那她也不客氣了，扯虎皮拉大旗誰不會。