譽王的目光落在田佟身上，語氣緩和了幾分：「田將軍，你跟了我那好皇兄這麼多年，難道還不明白嗎？我那皇兄要的是權勢，要的是龍椅，而你，不過是他手中的一枚棋子罷了。」

　　「今日你為他衝鋒陷陣，血染宮城，他日若事敗，你覺得安王會保你嗎？還是會把所有罪責都推到你頭上，讓你一人背負所有罵名？」

　　這話如尖刺般紮進田佟心裡。

　　但田佟很快便清醒過來，他擡起頭，眼神變得冰冷而清明：「譽王殿下，您這是把田某當成三歲孩童嗎？」

　　譽王眉頭微皺，剛要開口，田佟便接著說道：「您說得不錯，末將確實隻是安王手中的棋子。可您覺得，末將若是投降了您，結局會比現在好嗎？」

　　「哦？田將軍這話何意？」江峰眯起眼睛。

　　「什麼意思？」田佟慘笑一聲，伸手指了指殿外堆積如山的屍體，「江大人，您看看外面！那些死在太極殿前的，有多少是末將的人？末將為了奪玉璽，殺了宮中多少太監宮女？血洗了多少殿堂？」

　　「這些賬，譽王殿下若是登基，能不算嗎？就算殿下仁慈，想要既往不咎，朝中那些清流言官也不會答應！他們會說，『田佟乃弒君篡逆之首惡，不殺不足以平民憤』！」

　　他的聲音越來越大，「更何況，末將手上還沾著您手下那麼多死士的血！冷無鋒死在末將劍下，那五十名精銳也被末將的人殺了大半！」

　　「江大人，您能咽下這口氣嗎？您能看著仇人活著，還要給他封官加爵？」

　　江峰的臉色瞬間沉了下來，殿內的氣氛瞬間變得凝滯。

　　田佟說的是實情。

　　他手上的血債太重，即便譽王想招降，朝臣和死士的親信也絕不會答應，更何況江峰剛失去最得力的心腹，怎麼可能不恨？

　　「所以，末將就算投降，等來的也不過是一杯毒酒，甚至可能是滿門抄斬。」田佟深吸一口氣，眼中閃過決絕之色，「既然橫豎都是一死，末將又何必做那牆頭草？」

　　「至少現在，末將還能搏一把！若安王能贏，末將便是開國功臣。若安王敗了，末將大不了戰死沙場，也好過跪在地上求饒，最後還是被砍頭示眾！」

　　這番話說得斬釘截鐵，殿內所有人都陷入了沉默。

　　譽王凝視著田佟，半晌後才緩緩開口：「田將軍，你倒是個明白人。」

　　「承蒙殿下謬讚。」田佟冷笑，「隻可惜末將這個明白人，看得太清楚了。」

　　就在氣氛僵持不下時，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。

　　一隊身披玄鐵鎧甲的禁軍湧了進來，甲胄碰撞的脆響打破了殿內的寂靜，為首之人正是安王。

　　他臉色陰沉得能滴出水，目光掃過滿地屍體時毫無波瀾，落到龍椅上的譽王身上，才閃過一絲複雜的冷意與快意。

　　「看來你這『新皇』之位，坐得並不安穩啊。」安王冷笑一聲，語氣裡滿是幸災樂禍。

　　「皇兄。」譽王神色平靜，起身頷首，語氣不卑不亢，沒有絲毫被嘲諷後的慌亂。

　　「田將軍，玉璽呢？」安王沒再理會譽王，轉頭看向田佟。

　　田佟連忙上前，雙手將傳國玉璽高高奉上：「王爺，玉璽在此，隻是……」

　　「隻是燕王大軍已經入城了，對嗎？」安王一把奪過玉璽，指節因用力而泛白，臉上的得意瞬間凝固，轉而變得陰沉可怖。

　　「林震那個反覆小人！本王委他西城防務重任，他竟敢在關鍵時刻開城投敵！」

　　他攥著玉璽在殿中踱步，目光在譽王與殿外火光間來回遊移。

　　一方面，燕王大軍入城讓他的登基計劃徹底泡湯，十萬邊軍面前，他手中這點兵力根本不夠看。

　　可另一方面，譽王剛「登基」根基未穩，若燕王攻進宮城，第一個清算的必然是這個「僭越稱帝」的皇兄。

　　想到這裡，安王嘴角不由勾起一抹譏諷的笑。

　　「王爺……」田佟問道，「燕王大軍來勢洶洶，我們該如何應對？」

　　「應對？」安王冷哼一聲，目光再次投向譽王，語氣充滿挑釁，「與本王何幹？本王倒想看看，『新皇』打算如何應對。」

　　「你不是說自己天命所歸嗎？如今燕王兵臨城下，就請你拿個主意，看看怎麼擋這十萬邊軍！」

　　譽王眼神微微一凝。

　　他瞬間明白安王的心思。

　　對方想袖手旁觀，讓他獨自面對燕軍兵鋒，最好兩敗俱傷，再坐收漁利。

　　江峰見狀，上前一步沉聲道：「安王，如今燕王大軍已入城，你我若是繼續內鬥，隻會讓燕王得利。不如暫且放下恩怨，聯手退敵，等燕王退兵後，你我之間的賬再慢慢算！」

　　「聯手？」安王仰天大笑，笑聲裡滿是諷刺，「江大人，你當本王是三歲孩童？方才你們殺了本王多少人？冷若還刺傷了田將軍！現在燕王來了，倒想起要聯手了？」

　　他眼中閃過一絲狠厲：「本王看，不如讓燕王先收拾了你們這些『新朝重臣』，本王還省得動手！」

　　「安王！」江峰臉色一變，「你這是要縱容燕王，坐視宮城被破？」

　　「縱容？本王可沒那個閑心。」安王擺了擺手，語氣玩味，「隻是『新皇』既已登基，守宮城、抗外敵本就是你的責任，本王何必越俎代庖？」

　　說罷，他轉身就要離開。

　　「皇兄，還請留步。」譽王突然開口，聲音平靜，卻也讓安王的腳步頓住。

　　安王回頭，眼中滿是戲謔：「怎麼，新皇要下旨留本王？」

　　「不是挽留，是勸告。」譽王緩緩站起身，「皇兄，你真覺得燕王會放過你嗎？他此番入京，打的是『清君側』的旗號。在他眼裡，你我都是亂臣賊子。」

　　他一字一句，語氣凝重：「你以為袖手旁觀，等本王敗了，燕王就會對你網開一面？你手上的血債不比本王少。」

　　「血洗太極殿、強奪玉璽、軟禁燕王世子……這些哪一件不是死罪？燕王若入主京師，第一個要清算的，恐怕就是你。」

　　這番話讓安王臉色驟變。

　　他此前隻想著看譽王倒黴，竟忘了自己也是燕王的「清君側」目標。

　　「更何況，」譽王繼續說道，「燕王手握十萬邊軍，你我手中兵力加起來不過六千，能擋得住幾時？一旦宮城被破，你我都要人頭落地，到時候什麼玉璽、皇位，全是一場空。」

　　他向前一步，語氣多了幾分誠懇：「與其等著被燕王逐個擊破，不如你我聯手先守宮城，至少能多爭取時間想對策。」

　　「等退了燕王，你我之間的恩怨，各憑本事清算。本王可以立誓，絕不趁機對你下黑手。」

　　江峰勸道：「安王，眼下燕王威脅最大，若不聯手，你們恐怕是連翻盤的機會都沒有了！」

　　安王沉默良久，眼中的掙紮漸漸平息。

　　理智告訴他，譽王的提議是唯一的生路。

　　他深吸一口氣，從懷中取出一方青銅虎符，遞了過去：「這是京營兵符，可調動三千精兵。本王將它給你，算我的誠意。」

　　「王爺……」田佟驚呼。

　　譽王接過虎符，點頭道：「皇兄大義，令人佩服。」

　　「少來這些虛的！」安王冷聲道，「本王隻是不想便宜了燕王！等退了敵，你我再算總賬！」

　　「自然。」譽王轉身對江峰下令，「集結所有士兵，在宮城外布防，務必拖住燕軍！」

　　「是！」江峰躬身領命。

　　安王也對田佟下令：「調京營主力守四門，再通知禁軍統領，敢擅自投降者，軍法處置！」

　　「遵命！」田佟快步離去。

　　兩個原本勢不兩立的對手，因共同的威脅暫時結盟，雖各懷鬼胎，卻也在短時間內完成了布防。

　　午門廣場由三千京營組成盾陣，承天門由一千五百禁軍弓箭手把守，太極殿前則是八百精銳死士作為最後防線。

　　可還沒等防線穩固，西城門方向突然傳來震天的號角聲，那聲音低沉悠長，帶著摧枯拉朽的氣勢。

　　安王衝到殿外，隻見遠處火把連成數裡火龍，無數黑甲騎兵如潮水般湧入城中，馬蹄聲震得地面發顫。

　　「怎麼會這麼快？」安王失聲道，「林震真的引燕軍直撲宮城？」

　　田佟也沖了出來，臉色慘白：「王爺，探子來報，林震不僅開城門，還派西城兵馬為燕軍帶路，他們避開了我們的防線，離宮城隻剩一裡了！」

　　「混賬！」安王咬牙切齒，一拳砸在城牆垛上，指節瞬間泛紅，「本王待林震不薄，委他西城防務重任，他竟敢在關鍵時刻開城投敵！」

　　「現在不是追究林震的時候。」譽王快步走過來，目光緊緊鎖著遠處越來越亮的火光，語氣凝重，「燕王大軍來勢洶洶，看這勢頭，最多兩刻鐘就能到宮城下。我們必須儘快布防，否則連一個時辰都撐不住。」

　　「你說得對。」安王深吸一口氣，強迫自己壓下怒火，轉頭對田佟下令，「田佟，立即調集所有能調動的兵力，在宮城外布三道防線！」

　　「第一道防線守午門廣場，用三千京營士兵組成盾陣，擋住燕軍前鋒。第二道守承天門，讓禁軍弓箭手登城，用箭雨壓制。」

　　「第三道守太極殿前，你我手中的精銳死士全部頂上，作為最後屏障。層層阻擊，能拖多久是多久！」

　　「是！屬下這就去辦！」田佟躬身領命，轉身快步離去，甲胄碰撞的聲響在夜色中格外急促。

　　譽王也轉頭對江峰吩咐：「江大人，你帶人手去守東華門和西華門，務必守住側翼，絕不能讓燕軍從兩側包抄進來。一旦發現燕軍動向，立即用烽火傳信。」

　　「屬下明白！」

　　江峰抱拳應道，轉身帶著心腹匆匆離去。

　　不到一刻鐘，宮城內外便布好了防線。

　　午門廣場上，三千京營士兵手持長矛盾牌，緊密排列，盾與盾之間嚴絲合縫，如同銅牆鐵壁。

　　承天門前，一千五百禁軍弓箭手登上城樓，箭矢搭在弓弦上，弓拉滿月，目光警惕地盯著遠處街道。

　　太極殿前，安王和譽王各自的四百名精銳死士手持利刃，肅然站立，黑色的勁裝在火光下泛著冷光，空氣中瀰漫著肅殺之氣。

　　安王站在午門城樓上，手中緊握著寶劍，指節因用力而泛白。

　　他望著遠處那片移動的「火海」，耳邊已能隱約聽到馬蹄聲，心中既憤怒又焦慮。

　　若早知林震會背叛，他絕不會把西城防務交給此人。

　　譽王站在他身旁，同樣面色凝重。

　　他整理了一下龍袍的衣襟，目光掃過城下嚴陣以待的士兵，又看向身旁的安王。

　　這個不久前還與自己爭奪皇位的對手，此刻卻成了必須並肩作戰的同伴。

　　兩個原本勢不兩立的人，此刻並肩站在城樓上，望著同一方向。

　　夜風捲起他們的衣袍，火光映在他們臉上，竟有種詭異的默契。

　　他們都清楚，眼前的燕王大軍，才是最緻命的威脅。

　　「來了。」譽王突然開口，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。

　　順著他的目光望去，遠處的街道盡頭，一隊黑甲騎兵已然出現。

　　為首的騎兵手持長槍，黑馬踏過路面，揚起陣陣塵土，後續的騎兵如潮水般湧來，火把的光芒連成一片，將半邊夜空都染成了紅色。

　　馬蹄聲越來越近，如同驚雷般在街道上回蕩，震得地面都微微發顫，遠遠望去，竟像從地獄衝出的惡鬼，透著令人膽寒的殺氣。

　　為首的將領是燕王麾下第一猛將方烈，他騎在一匹通體烏黑的高頭大馬上，身形魁梧如鐵塔，手中丈八長槍斜指地面，槍尖在月光下泛著森冷寒光，僅一個站姿，便透著久經沙場的威壓。

　　待騎兵行至午門廣場百米外，方烈勒住馬韁，黑馬人立而起，發出一聲長嘶。

　　他擡起長槍，洪亮的聲音如驚雷般響雲霄：「京營將士聽令！燕王有令，奉天子密詔入京清君側、誅奸佞！」