「韓石，你的攻城部隊做好準備，一旦東門的兵力調動，立即發起強攻！」
「遵令！」
眾將領齊聲應和，轉身快步離去，開始部署兵力。
落馬塬上，再次響起密集的馬蹄聲和士兵的吶喊聲，十萬大軍如蓄勢待發的猛虎，隻待夜幕降臨，便要撲向京師。
與此同時，京師城內，暗流洶湧，殺機四伏。
安王府中，燈火通明，絲毫沒有深夜的靜謐。
田佟一身銀色戎裝，腰佩寶劍，正站在書房的地圖前，與幾個心腹將領商議最後的行動計劃。
他的臉色陰沉，眼神銳利。
「諸位，時機已經到了。」田佟環視眾人，聲音低沉有力，「燕王的十萬大軍就在三十裡外，隨時可能攻城。」
「譽王和江峰也在暗中搞小動作，想要搶在我們前面奪權。我們已經沒有時間再等了，必須在今夜動手，徹底掌控京師，否則一旦燕王入城，我們所有人都將死無葬身之地！」
「田將軍，您說具體怎麼行動？我們聽您的命令！」
一個身材魁梧的副將上前一步，語氣堅定。
他是田佟的嫡系，自是對其一切都很支持。
田佟走到地圖前，手指在宮城的位置重重一點：「第一步，控制宮城。禁軍中已有一半是我們的人，剩下的一半都是見風使舵的牆頭草，在皇上病重、群龍無首的情況下，他們不敢輕易反抗。」
「我們隻需派一千精兵，換上禁軍的服裝，混入宮城，控制住皇上的寢宮和太極殿，拿到傳國玉璽，就能以皇上的名義發號施令。」
「然後呢？控制了宮城之後，該如何應對譽王和燕王？」另一個副將問道，眼中帶著幾分擔憂。
「然後，我們以皇上的名義下詔，宣布燕王謀反叛逆，譽王勾結外敵、意圖篡位，將他們釘在恥辱柱上。」
田佟的眼中閃爍著野心的光芒，語氣帶著幾分得意，「同時，立即封鎖京師的四座城門，不讓任何消息外洩，也不讓任何一人進出。」
「隻要我們動作夠快，等燕王大軍抵達時，面對的就是鐵闆一塊的京師防線。到那時，他們師出無名，糧草有限，久攻不下必然會軍心渙散，必敗無疑！」
「那譽王呢？江峰那個老狐狸詭計多端，他手下的文官雖然沒有兵權，但在朝中影響力不小，我們不能不防啊！」
「譽王？」田佟冷笑一聲，語氣中滿是不屑，「江峰那個老狐狸確實狡猾，擅長玩弄權術，但他最大的弱點就是太過謹慎，做什麼事都要瞻前顧後。」
「隻要我們動作夠快，在他反應過來之前控制宮城、拿到玉璽，他就算有再多的文官支持，也成不了氣候。況且，文官再厲害，也鬥不過我們手握重兵的武將，他們手裡沒有刀，隻能逞口舌之快！」
正在這時，一個親兵匆匆進來稟報：「將軍，安王殿下有請，說是有要事相商，讓您立即過去。」
田佟點了點頭，臉上的戾氣稍緩：「知道了，我這就過去。你們繼續準備，子時一到，立即按照計劃行動，不得有誤！」
「遵令！」眾將領齊聲應道。
安王府後院，安王正焦躁地踱步。
室內的牆壁上掛著一幅先帝的畫像，燭火搖曳，將他的影子拉得很長。
聽到腳步聲，他猛地轉過身，眼中帶著幾分急切。
「田將軍，準備得如何了？宮城那邊，有沒有把握？」
安王上前一步，語氣帶著幾分緊張。
他雖然野心勃勃，但從未經歷過這樣的陣仗，心中難免有些不安。
「回王爺，一切就緒。」田佟抱拳躬身，語氣堅定，「一千精兵已經換上了裝備，就等子時出發。禁軍中的也已經做好準備，隻要我們的人一到，就能裡應外合，順利控制宮城。」
安王走到他面前，雙手按在他的肩膀上，壓低聲音，語氣帶著幾分沉重：「田將軍，你我都清楚，此舉成敗在此一舉。」
「成功了，你我就是開國元勛，享不盡的榮華富貴。失敗了，就是謀逆的亂臣賊子，不僅我們自己要掉腦袋，還要連累家人，萬劫不復。你……可考慮清楚了？」
「屬下早已將生死置之度外。」田佟的神色愈發堅定，「王爺待屬下恩重如山，當年屬下隻是一個小小的校尉，是王爺提拔屬下，才有了今日的地位。為了王爺，屬下就算肝腦塗地，也在所不辭！」
安王滿意地點頭，眼中閃過一絲欣慰：「好！不愧是本王最信任的人！既然如此，那我們就幹一票大的，讓整個京師都知道，誰才是真正的主人！」
他轉身走到牆邊，取下一把裝飾華麗的寶劍。
劍鞘上鑲嵌著寶石，劍柄是純金打造，在燭火下泛著耀眼的光。
「這是先帝當年賜給本王的『定業劍』，據說能斬妖除魔，定國安邦。今夜，就用它來斬斷這亂世，助本王登上權力的巔峰！」
田佟雙手接過寶劍，單膝跪地，聲音鏗鏘有力：「屬下必不辜負王爺重託！今夜之後，定讓王爺如願以償！」
而在京師的另一頭，譽王府中，江峰正與一群身著朝服的文官在書房中密謀。
書房內氣氛緊張，燭火跳動，每個人的臉上都帶著幾分焦慮，又藏著幾分期待。
「江大人，剛剛得到消息，安王和田佟那邊動靜很大，京營的兵馬已經開始調動，恐怕今夜就要動手控制宮城了！」禮部尚書孫文舉率先開口，語氣急切。
江峰坐在主位上，神色卻異常鎮定，彷彿早已預料到這一切：「孫大人不必慌張，料想他們也坐不住了。」
「燕王大軍壓境，他們若是再不行動，就隻能坐以待斃。不過，我們也不是沒有準備，他們想搶時間，我們也能跟他們比速度。」
「大人的意思是……我們也提前動手？」孫文舉眼中閃過一絲驚喜。
「沒錯。」江峰取出一卷明黃色的綢布，輕輕展開，上面用硃筆寫滿了字跡，正是早已擬定好的登基詔書。
「我已經準備好了登基詔書，內容都已經擬定妥當，隻要譽王殿下在太極殿登基，蓋上傳國玉璽，就是名正言順的天子。」
「到時候，我們就是正統，安王和田佟就是謀逆的叛逆，天下人都會站在我們這邊。」
戶部尚書許成文卻皺起眉頭，語氣帶著幾分擔憂：「江大人，話雖如此，可安王和田佟手握重兵，京營和禁軍都在他們手中。我們這邊雖然有不少文官支持，但沒有兵權，一旦他們動武，我們該如何應對？總不能靠嘴皮子跟他們講道理吧？」
「許大人多慮了。」江峰胸有成竹，語氣帶著幾分自信，「兵在精而不在多，將在謀而不在勇。我們雖然沒有多少兵馬，但我們有的是正義和民心。」
「譽王殿下素有賢名，這些年廣施仁政，在民間和朝中都有很高的聲望，一旦我們舉起『清君側、扶正統』的大旗，必然會有很多人響應，甚至連京營和禁軍中，也會有人倒戈投靠我們。」
「那燕王呢？」另一個老臣忍不住問道，語氣中帶著幾分恐懼，「他的十萬邊軍可不是鬧著玩的，若是他也趁機攻城，我們腹背受敵，豈不是更危險？」
「燕王……」江峰眼中閃過一絲冷光，「燕王雖有兵馬，但師出無名。隻要譽王殿下順利登基，他就是以下犯上的亂臣賊子，天下人都會聲討他。」
「到那時，他若是敢攻城，就是冒天下之大不韙，不僅會失去民心，還會遭到其他藩王的反對，必然會不攻自破。我們隻需派使者去跟他交涉，許他一些好處，讓他退兵，他自然會權衡利弊。」
正說著，一個心腹匆匆進來，神色慌張地稟報：「大人，宮中傳來消息，皇上的病情……太醫說……說陛下的的身體已經撐不住了……隻能說是駕崩了！」
雖然現在天氣寒涼，但是屍身也是遭不住那麼放的，自然是開始有味道出來了。
江峰猛地站起身，眼中閃過一絲精光，語氣變得急促：「如此說來，我們更要抓緊時間了！一旦皇上駕崩，安王必然會以『國不可一日無君』為由，強行擁立自己登基。」
「傳令下去，所有準備就緒的人手，今夜子時行動，目標宮城太極殿！一定要搶在安王之前，讓譽王殿下登基！」
「遵令！」
眾人齊聲應道，紛紛起身離去，開始各自的準備。
譽王府中，頓時忙碌起來，燈火通明，與安王府遙相呼應，一場爭奪皇權的暗戰，即將在京師的夜色中爆發。
子時將至，京師的夜空顯得格外深沉，沒有一絲星光，隻有幾顆孤星在烏雲後若隱若現，透著幾分不祥。
田佟率領一千精兵，悄無聲息地向宮城進發。
士兵們都換上了禁軍的黑色服裝，手持長刀，雄赳赳氣昂昂的出發了。
街道上空無一人，隻有巡夜的更夫敲著梆子，聲音在寂靜的夜色中顯得格外清晰。
子時將近，京師的夜空被厚重的烏雲徹底籠罩，連一絲月光都透不出來，街道上伸手不見五指，隻有零星的燈籠在風中搖曳，映出昏黃而詭異的光。
整座都城像一頭蟄伏的巨獸，在寂靜中醞釀著一場足以顛覆王朝的風暴。
就在田佟率領偽裝成禁軍的精兵向宮城疾馳的同時，譽王府的側門悄然打開，江峰親自率領二百名蒙面死士魚貫而出。
這些死士個個身形矯健，腰間佩著短刀，手中握著長劍，腳步輕盈得如同鬼魅，沿著牆角的陰影，向宮城方向的密道摸去。
「都記清楚了，我們的目標隻有一個——太極殿的傳國玉璽。」
江峰站在最前面，壓低聲音，在密道入口前停下腳步，目光掃過每一個死士，語氣帶著不容置疑的決絕，「皇上三日前就已駕崩，消息被安王和田佟封鎖，他們想借『天子』之名謀權。」
「如今，誰先拿到玉璽，誰就能掌控京師的主動權！」
死士們紛紛點頭，眼中沒有絲毫猶豫，隻有對江峰的絕對忠誠。
這些人都是他耗費十年心血培養的死士，吃穿用度皆由他供給，家人也被妥善安置，早已將生死繫於江峰一身。
江峰滿意地點頭，率先鑽進密道。
密道狹窄而潮濕，隻能容一人通行，牆壁上每隔幾步就有一盞油燈，昏黃的燈光照亮了前方的路。
眾人沿著密道蜿蜒前行，耳邊隻有彼此的呼吸聲和腳步聲。
與此同時，宮城深處的太極殿內，一片死寂。
殿內的燭火被調得極暗，照亮中央的龍床，幾個身穿暗黃色宮服的太監圍在龍床旁的屏風後，神色凄然。
屏風後，停放著一具覆蓋著明黃色龍袍的遺體。
那是早已駕崩多日的皇帝，為了不讓消息洩露，太監們用大量冰塊保存著遺體，每日依舊按照往常的規矩，按時讓太醫來請脈，對外隻宣稱皇上龍體違和，需靜養，不許任何人探視。
「李總管，這樣下去不是辦法啊……」
一個太監湊到為首的李總管身邊，聲音壓得極低，「我聽說，安王、譽王，還有城外的燕王，個個都在暗中較勁，宮裡的人早就看出了端倪，再這麼瞞下去，遲早要露餡的，到時候我們這些人……」
李總管緊緊握著手中一方三寸見方的玉印，印璽上雕刻著五龍戲珠的紋樣，正是象徵皇權的傳國玉璽。
這是皇上臨終前，強撐著最後一口氣親手交給他的，還留下遺命，讓他務必守住玉璽，等真正能穩定朝局的人出現。
他深吸一口氣，眼神變得堅定：「王公公，皇上有遺命，讓我們守到最後一刻。現在各王爺都想奪位，我們這些做奴才的，左右不了大局，隻能靜觀其變，看天意如何安排。」
話音剛落，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著鎧甲碰撞的清脆聲響，越來越近。