阿魚叔坐在黎昭群身邊，目光中滿是憂慮與關切。

　　黎昭群低著頭，雙手緊握成拳，指節因用力而泛白。他的心中翻湧著複雜的情緒，憤怒、痛苦、迷茫交織在一起，像一團亂麻，怎麼也理不清。

　　阿魚叔輕輕嘆了口氣，伸手拍了拍他的肩膀，語重心長地說道：「公子，回家吧。你母親整日以淚洗面，府裡的長輩們也都擔心著你。你和男人在一起，這終究不是正道，不會有好結局的。」

　　黎昭群聽到「母親」二字，心中猛地一顫。

　　他想起了那個總是溫柔地笑著的母親，想起了她在他離家前那含淚的雙眼。

　　那時的他，滿心隻想著與紅楓遠走高飛，以為隻要逃離了家族的束縛，就能過上自由自在的生活。

　　可如今，他卻發現自己陷入了更深的泥潭。那些被他拋在腦後的親情，此刻卻如潮水般湧上心頭，壓得他幾乎喘不過氣來。

　　「阿魚叔，我……」黎昭群張了張嘴，聲音沙啞得幾乎聽不清。

　　他想說些什麼，卻又不知從何說起。

　　他的內心開始搖擺不定，彷彿站在一條岔路口，一邊是回家的路，另一邊則是繼續與紅楓糾纏不清的未來。

　　他不知道該如何選擇，也不知道自己是否還有選擇的餘地。

　　眼前又掠過紅楓跟書鋪老闆翻滾在床上的刺眼情景，他心口一陣陣的發疼和震怒。

　　他知道這次私奔肯定是傷透了父母和長輩的心，就是祖母亦是年長，這些年對他疼愛有加，結果他卻義無反顧地奔逃，拋卻了親情，也拋卻了那段婚事。

　　他不但傷了顧姑娘的名聲，亦是讓家族名譽臉面都掃地了。

　　他哪裡還有臉回去呢！

　　「我哪裡還有臉面見父母長輩……」他苦澀一笑，捂住了臉。

　　阿魚叔看出了他的猶豫，輕輕拍了拍他的手背，語氣溫和卻堅定：「三少爺，紅楓出身青樓南館，那等人哪裡有什麼真心，又哪裡是什麼良人。」

　　「他若真心待你，怎會做出這等背叛之事？他就是個貪圖享樂、意志不堅的人，便是你一往情深，他若是不肯，也是叫您傷心罷了。」

　　「這樣的人，京都裡遍地都是，都言妓子無情，多少人叫他們掏空了錢袋，最後傷透了心，變得人不人，鬼不鬼的？」

　　「他先前跟您好，不過是瞧中了您的身份，以及家中的富貴而已。您看，你這離了府，他這不是立刻就原形畢露了麼？」

　　「住口！」黎昭群眼看越說越過分，額角青筋直蹦，忍不住呵斥道：「不許這麼說紅楓！」

　　雖然知道阿魚叔的話固然有些許道理，但他跟紅楓這般深厚的情感，豈是說放下能放下的？

　　他想起曾經在竹林見過的青色身影，那張清冷俊美的臉上，儘是倨傲冷冽，是他把這抹山巔紅楓摘下來的，叫他染上了風霜嫣紅的。

　　他們是有過山盟海誓的，是他欲要相伴一生的……

　　他容不得旁人這般說他的不好！

　　阿魚叔頓了頓，見他臉色難看，眼底儘是痛苦和掙紮，便明白了他如今定是糾結和痛苦的，故而就繞開這個話題。

　　他繼續道：「三少爺，府中的老爺和夫人們都在為你挂念。雖然嘴上固然有抱怨，但心裡還是盼著您平安歸家的。」

　　「若是可以，您還是回家看看吧！老太太前頭病了場，據說一直在病中都叫著您的名字吶！」

　　聞言，黎昭群沉默地低下了頭，眼眶都紅了。

　　「祖母……是孫兒叫她老人家擔心了。」

　　阿魚叔拍了拍他的肩膀，聽到他腹中傳來的響聲，明白他是餓了。

　　剛好客棧廚房已然做好了飯菜，慫了上來。

　　阿魚叔便轉開話題，「少爺受了驚，先吃些熱騰騰的飯菜，墊墊肚子吧！」

　　桌上擺著三菜一湯，其中最惹人注目的是那道熱氣騰騰的鯽魚豆腐湯。

　　湯色奶白，猶如瓊漿玉液，湯麵上漂浮著幾段翠綠的蔥段和金黃的薑片，幾塊鮮嫩的魚肉若隱若現，香氣撲鼻。

　　阿魚叔盛了一碗魚湯，遞給黎昭群，說道：「少爺，喝點魚湯吧！您這剛落了水，喝點熱的，容易壓住寒氣。」

　　黎昭群點了點頭，接過湯碗，輕輕抿了一口。

　　鮮美的味道瞬間在舌尖上散開，魚肉鮮嫩爽滑，入口即化，彷彿所有的疲憊與煩惱都隨著這一口湯消散了些許。

　　他不禁又多喝了幾口，暖呼呼的魚湯順著喉嚨滑下，胃裡也變得暖洋洋起來。

　　他本來是腹中飢餓，但因為傷心，沒有什麼食慾，但此刻卻起了些胃口。

　　阿魚叔見他緊蹙的眉頭舒展了些許，笑了笑，又給他夾了一塊紅燒肉，「少爺再多吃點肉，您瞧，您都瘦了許多。得好好兒補一補！」

　　紅燒肉色澤紅亮誘人，黎昭群暗暗吞了吞口水，忍不住夾起一塊放入口中。

　　肥瘦相間的肉塊被燒得恰到好處，瘦肉絲絲入味，嚼勁十足，肥肉則是入口即化，軟糯香甜，絲毫不覺肥膩。

　　醇厚的口渴讓黎昭群滿足地眯起了眼。

　　這些時日，因著囊中羞澀，他跟紅楓兩人為了節儉，一直都是吃素居多，雖然孫橋橋的手藝的確很不錯，但哪裡比得上酒樓的大廚。

　　此刻，他的食慾才徹底被勾起了。

　　餘下還有一盤口感清爽的時蔬和一碟鹹香可口的豆腐，倒是解了紅燒肉的油膩，黎昭群吃飯的動作雖然優雅，但動作卻從斯文變得急切。

　　不一會兒功夫，飯菜就被他消滅了大半，直到實在是吃不下去，他才打了聲飽嗝，停住了碗筷。

　　他這般模樣，就叫全程盯著給他布菜的阿魚叔倍感心酸心疼。

　　「少爺可吃飽了？可還要再添些什麼？」

　　黎昭群搖了搖頭：「……不用了。」

　　待得吃完飯，他才感覺出赧然。

　　他何時吃飯這般狼吞虎咽過……

　　好在阿魚叔是自家管事，倒也不會嘲笑他。

　　而吃飽喝足後，黎昭群腹內充實，那股憂傷被衝散了些許，取而代之的是惱怒。

　　「我要出去。」黎昭群咬緊牙關，握住拳頭，眼底都是堅定。

　　阿魚叔一愣，「三少爺？」

　　黎昭群想起書鋪老闆先前對自己的動手動腳，雖然不知他如何找到紅楓的，又如何跟紅楓滾到一起的。

　　但那一幕一直在他眼前閃現，就如一根刺，狠狠地紮在他的心裡，讓他無法釋懷。

　　他要去尋個答案！

　　「這件事，不能這麼揭過！我要去找那人問清楚！」

　　黎昭群霍然起身，語氣中帶著不容置疑的堅決。

　　阿魚叔愣了一下，隨即皺起了眉頭：「三少爺，不過是個商賈，何故要與他們糾纏。不然交給我們……」

　　「不，我要自己去。」黎昭群搖了搖頭，堅定道。

　　阿魚叔曉得他的性子，雖然被家裡保護得很好，但性子卻是不容置疑的，知曉勸告無用，他隻能嘆氣。

　　「既然少爺執意前往，那就由我等陪著少爺一起。」

　　不管如何，他都得保護黎昭群！

　　黎昭群點了點頭，「多謝你了，阿魚叔。」

　　如今他身邊無人可用，多虧了阿魚叔肯在。

　　「三少爺何必講這些見外的話！」

　　而與此同時，書鋪老闆自從屁滾尿流地離開後，心中一直惴惴不安。

　　他原本以為黎昭群隻是個無依無靠的窮小子，亦或者是家道中落的小少爺，所以才敢在初次見面就對他動手動腳，言語暗示。

　　卻沒曾想，他這回看走了眼，對方竟然是理陽公府的少爺。

　　他知道，自己這次惹上了大麻煩。

　　他一個普通商賈，平日裡連縣太爺都得恭著敬著，哪裡見過這種公府少爺的！

　　又哪裡惹得起呢？

　　他嚇得魂飛魄散，滾回家換了身衣服，急得額頭冷汗直冒，剛好碰上他家娘子。

　　「你這是怎麼了？是遇到什麼事兒了？怎生臉色白成這樣？是不是哪裡不舒服啊？」

　　說著，她伸手來探他的額頭。

　　書鋪老闆捏住她的手，惱怒的甩開，「我沒事……」

　　「相公……」

　　書鋪老闆面色灰白，「完了……我要完了……咱們家都要完了……」

　　他娘子倍感奇怪，連忙道：「到底怎麼了？是店裡有人有人來找麻煩嗎？拿去找大勇哥問問，他定是會給咱們撐腰的！」

　　這句話驟然提醒了書鋪老闆，他眼眸一亮，就像是驟然找到了指明燈。

　　「對對對，大勇哥，大勇哥他肯定有辦法的！」

　　當即，他就出了家門，腳步慌張急促地往縣衙趕。

　　李大勇是書鋪老闆的娘家表哥，好不容易謀了個差事，在縣衙裡當捕快，後來更是憑藉功績升上了捕頭，日子也過得很是輕鬆自在。

　　往日裡兩人沒少互相謀利，更是替書鋪老闆打壓過不少其他競爭對手。

　　李大勇剛從外頭回來，見到他這副著急忙慌的模樣，不由挑了挑眉：「何事，讓你著急成這樣？你等我會兒，帶我換身衣服，咱們就回去。」

　　「大勇哥……」書鋪老闆急得不得了，可看著對方身邊跟著的其他捕快，隻能怏怏住嘴，隻是神色卻是遮掩不住。

　　其他捕快見此，忍不住笑道：「大捕頭還是趕緊去吧！看來是有大事的！」

　　李大勇無奈，隻能匆匆更換了衣服，就領著書鋪老闆離開。

　　書鋪老闆直接把黎昭群的身份告知給他，李大勇聞言，整個人如遭雷擊，臉色變得煞白難看。

　　他張著嘴，半晌都沒說出話來，握著茶杯的手不受控制地顫抖起來，「啪」的一聲，茶杯重重地砸在地上，摔得粉碎。

　　原先以為不過是街頭巷尾常見的普通糾紛，隨意處置一番便能了事，可誰能想到，對方竟是公爵少爺！

　　他心裡明白，公侯爵府自是權勢滔天，哪裡是他們這種普通人能惹得起的？

　　這回，若是處理不好，恐怕他們這些人連性命都保不住！

　　「大勇哥，這回可怎麼是好啊？」

　　書鋪老闆滿臉驚恐，聲音裡都是哭腔，佝僂著身體，搓動著雙手，額頭都是細細密密的冷汗，面色更是白如紙，眼底都是驚恐慌張。

　　「我怎麼知道？都是你惹的禍事！」李大勇猛然起身，雙目瞪圓，全是血絲，拿起桌上的點心碟砸向書鋪老闆，惡狠狠道：「我早就說過了，讓你辦事小心點。」

　　「結果你呢，連自己的褲襠都管不住！如今還敢來找我給你擦屁股！那是普通人家嗎？那可是理陽公府，是座龐然大山！」

　　「你給我滾！今日，就當我沒見過你！」

　　李大勇立刻就打算抽身不管了。

　　他就算是想幫人，也不該是把自己搭進去。

　　「大勇哥，我知道錯了……」

　　書鋪老闆一聽，嚇得六神無主，也顧不得太多，「撲通」一聲跪在地上，膝蓋重重地磕在石闆上，發出沉悶的聲響。

　　「你可得救救我啊！咱們可是親兄弟啊！我上有老下有小，要是出了事，我妻兒老母可怎麼活啊！」

　　「大勇哥，你救救我吧！求求你了！不然我老娘肯定是受不住白髮人送黑髮人的！」

　　他雙手死死地抱住李大勇的大腿，苦苦哀求著，鼻涕眼淚一股腦地往下流。

　　「滾開！」李大勇煩躁地一把甩開他，在房間裡來回踱步，每一步都踏得極重，彷彿要把地面踏出個洞來。「你別拿姑姑來要挾我！」

　　雖然話是這般說，但到底沒再趕人！

　　「大勇哥……」書鋪老闆猶如一灘爛泥，癱軟在地上，冷汗混著熱淚直往下滾。

　　李大勇來回踱步，臉上肌肉抽搐，眉頭擰成「川」字，突然，他停下腳步，咬緊牙關，扭頭看向書鋪老闆。

　　「他身邊可有人跟著？或者說，還有誰知道他的身份？」

　　書鋪老闆不解其意，但還是小聲回答了。

　　聞言，李大勇眯起眼眸，眼底閃過狠厲，「也就是說，他們是一對小情人私奔了？府中可能還沒來得及追上來了。」

　　書鋪老闆訥訥道：「大勇哥，你這是什麼意思？」

　　「既然如此，咱們就乾脆一不做二不休，除掉他這個隱患。屆時，拋屍入河，任那大羅神仙來，也猜不出是誰做的！」