隔日。

　　蘇苡安起了一個大早，帶上了丁香和一個叫鐵柱的小廝，坐著楚王妃的專屬馬車，準備去城外查看田莊。

　　嬢嬢給她陪嫁的田莊，賬簿顯示，這些年的收成，一年不如一年。

　　到了去年，收成基本隻能維持佃戶的口糧，一點餘糧都沒有，她現在要去查查是怎麼回事。

　　過去那些佃戶偷奸耍滑也就罷了，現在坑到她蘇苡安的頭上，那不能夠啊！

　　丁香陪著蘇苡安坐在車裡，鐵柱在外面趕著車。

　　他們都知道主子喜歡聽小曲兒，出了皇城，來到了無人關注的路段上，兩個人就亮開了嗓子，一人一首小曲兒，比著唱。

　　一路歌聲嘹亮，不絕於耳，儘管，沒有一個音在調兒上……

　　蕭北銘擔心自己跟蹤會被她發現，原本跟得很遠，一直擔心跟丟了，現在完全沒有這個煩惱了。

　　他在用眼睛看不到的地方跟著，用耳朵聽聲音辨別方位就好了。

　　小半日的路程，來到了上京城郊外的田莊。

　　蕭北銘懸著的心終於安定下來：

　　原來，她是來這裡，不是逃跑就好……

　　楚王妃來巡查莊子，趙莊頭一早就把所有人集合了起來，迎接王妃大駕。

　　蘇苡安到了莊子上一看，這些佃戶，一個個白髮蒼蒼，滿臉皺紋。

　　再一看對她笑得眼睛隻有一條縫兒的趙莊頭，嘴裡隻有三顆牙。

　　她帷帽籠罩之下的臉龐，眉頭一鎖，

　　「所有的佃戶都在這裡嗎？」

　　趙莊頭佝僂著腰，聲音蒼老又嘶啞，

　　「回王妃，男丁都在這裡了，女眷不在。」

　　趙莊頭說話的氣息明顯不足，好像說完這句話，就要斷氣了似的。

　　一個莊子上的男丁，怎麼可能全是快要入土的老頭子？竟然說這等低劣的謊言誆騙我！

　　蘇苡安覺得自己的智商有被侮辱到，語氣不善，

　　「莊子上都是些老不死嗎？青壯男丁都哪裡去了？」

　　趙莊頭的笑容立即消失，滿臉惆悵道，

　　「王妃有所不知，我們都是從前忠勇侯府的舊人。

　　當年，我們家中的青壯男丁，都跟著霍老侯爺去南疆上戰場殺敵了，後來，他們都沒能回來。

　　再後來，家裡的孫子們長大了，也去了南疆從軍，為他們的父輩報仇。

　　活下來的那些人，現在也都還在南疆戍邊呢。

　　因此，現在莊子上啊，沒有青壯男丁，就剩下我們這些個老不死和一些婦孺了。」

　　兒子都戰死了，孫子長大又都去戰場了！

　　那一刻，蘇苡安有些震撼，她真想時光倒流，收回自己剛剛那該死的態度！

　　什麼老不死的？明明都是老英雄啊！

　　一個老得連腰都直不起來的老莊頭，帶著一群老弱婦孺，種出的糧食能自給自足，就已經是個奇迹了。

　　我可真該死啊，也不打聽清楚了，就跑來興師問罪。

　　我就說嘛，從前嬢嬢名下的莊子，怎麼能出這麼不靠譜的事情。

　　蘇苡安悔得腸子都青了，心思一晃，趕緊找補，

　　「哦，這不春天了嗎，是農忙的季節，我特意來瞧瞧你們，順便送賞錢。

　　你們這麼大年紀了還能自己種地養活自己，我心甚慰。

　　每家每戶，按人頭算，一人賞一兩銀子。」

　　一群老叟齊齊跪地，「謝楚王妃打賞。」

　　「都起來吧。」蘇苡安雙手把趙莊頭攙扶起來，

　　「今天天氣好，你帶我去瞧瞧咱們的地。」

　　「是。」

　　蘇苡安又看向丁香和鐵柱，「你們兩個不用跟著了，現在就給他們發賞錢。」

　　丁香和鐵柱異口同聲道，「是，主子。」

　　趙莊頭跟在蘇苡安的身後，一路蹣跚著把她領到了田間地頭。

　　已經到了播種的季節，莊子裡至少有一半地還沒有翻。

　　蘇苡安想想他們這身體狀況，能把地種一半，想必已經是竭盡全力了，還要啥自行車？

　　隻是可惜這麼多地了……

　　蘇苡安撩起來帷帽的垂簾，眯起眼睛看向遠方，

　　「那邊的田地是誰家的？看著像是都翻好了，播種完畢了。咱們可以花錢雇他們來幫咱們種地啊。」

　　蘇苡安是有點懂春耕的，就這麼幾天正日子，錯過了再種就沒收成了。

　　趙莊頭一臉惆悵，臉上的皺紋更深了，

　　「那是鎮北王的地，那裡的高莊頭，不好說話得很。

　　我前幾年就跟他商量要雇他的人種地，他不僅不同意，還把我奚落了一頓。」

　　蘇苡安內心一聲冷哼：

　　什麼鎮北王的地？那明明是我的地！

　　他欠了我那麼多錢，就應該拿地來抵啊！

　　「既然這樣，我親自去跟那個高莊頭交涉，看看他到底有多不好說話。」

　　趙莊頭蹙眉，「王妃，您還是別去了，他們那裡的佃戶，都是從軍隊下來的，一個個脾氣都不好，再把你衝撞到了。」

　　蘇苡安不以為意，「無妨，你給我指路就好，我去看看他們的脾氣到底有多不好。」

　　趙莊頭詫然，一臉不放心，

　　「王妃，那邊有山，彎彎繞繞的，不好指路，我給您帶路吧。」

　　蘇苡安垂眸瞧著他佝僂的腰，羅圈的腿，枯樹榦似的手，

　　「你這身子骨，還能上得去馬嗎？」

　　趙莊頭一臉難為情地笑著，

　　「我這把老骨頭，現在已經上不去馬了，不過，我可以坐牛車，慢慢走，明天一早我再帶您去吧？」

　　蘇苡安笑笑，「我還著急回城呢，可等不到明日了，你指路吧。」

　　「是。」

　　趙莊頭忐忑地給她指了路，一臉不放心地叮囑道，

　　「王妃，您一定要走大路，不要抄近路。據說鎮北王莊子裡的山頭，都可邪門了，進去就出不來了。」

　　「嗯，放心。」

　　蘇苡安策馬揚鞭，去視察即將成為自己名下的莊子。

　　路上，蘇苡安路過一片林子，隻見路邊豎著一塊牌子：

　　禁止入山，迷路會死。

　　蘇苡安勒停了馬，看著沒有比馬背高出多少的地勢，狐疑道，

　　「這玩意兒也叫山？頂多算是塊小高地。」

　　蘇苡安的勝負欲被激起來了，策馬入林：

　　我倒要看看我會不會在裡面迷路。

　　蘇苡安騎著馬，慢悠悠地走了一個時辰，發現周圍的環境，似乎沒什麼變化，直到發現自己的馬蹄子印兒和地上的完美重合，才知道自己在兜圈子。

　　我還真踏馬迷路了？邪門兒了嘿！