青兒挨了一巴掌，哪裡肯吃虧？

　　當即尖叫一聲撲了上去，張開兩隻手往靈兒臉上抓撓。

　　靈兒急忙閃躲，卻被另外兩個平日與青兒交好的婆子暗中伸腳絆了一下，踉蹌著差點摔倒。

　　青兒趁機揪住了靈兒的頭髮，嘴裡不乾不淨地罵著：「小蹄子！給你臉了。你又不是陸家的人，也敢動手打我？」

　　靈兒吃痛，又氣又急，奮力掙紮著。

　　周圍的下人們圍了過來，卻多是看熱鬧或拉偏架的，嘴上喊著「別打了別打了」，手卻隻去攔阻靈兒，任由青兒又掐又擰。

　　「鬧什麼？都反了天了！」一聲尖利的呵斥傳來。

　　陸皓的母親秦氏聞聲趕來，陰沉著臉。

　　她目光先掃過扭打的兩人，最終狠狠釘在靈兒身上。

　　「靈兒！你個惹是生非的小賤人！還不快給我鬆開。」秦氏不分青紅皂白，直接斥責靈兒。

　　青兒見主母來了，立刻鬆了手，委委屈屈地哭訴：「夫人您可要為我做主啊，我按照大公子的吩咐過來同住，她不由分說就動手打人。」

　　「我的房間憑什麼你們要進來住？」靈兒氣得渾身發抖，頭髮散亂，臉上還有幾道紅痕。

　　「都給我閉嘴！」秦氏厲聲喝道。

　　她此刻滿心都是要安頓好顧臨淵一家人，哪有心思理會丫鬟間的恩怨？

　　她指著靈兒，語氣冰冷帶著威脅：「我告訴你，家裡來了貴客，要讓出一些房間給他們居住。如果你敢驚擾了貴人，我立刻把你轟出去，讓你自生自滅。還你的房子？這裡哪一間房子是林家的啊？」

　　「這房子是我們大小姐建造的。」靈兒滿腹冤屈，眼淚在眼眶裡打轉。

　　「有本事你就去投靠她。」秦氏一張臉陰雲密布。

　　這個提起林青青，這小蹄子是成心噁心陸家呢！

　　靈兒看著周圍或冷漠或幸災樂禍的臉，知道再爭辯也無用，隻得死死咬著嘴唇，低頭快步衝進了林淺月的房間。

　　一進門，看到正靠在炕上哄著孩子的林淺月，靈兒的眼淚再也忍不住，撲簌簌地掉了下來。

　　「外面怎麼了？吵吵嚷嚷的！」林淺月不耐煩地問。

　　想過個消停日子都不成。

　　「二小姐，」她哽咽著，將剛才的遭遇和秦氏的訓斥一五一十地說了出來。

　　「她們霸佔了我們的房間，青兒那起子小人還惡人先告狀，夫人根本不問緣由就隻罵我，還說要趕我走，這日子可怎麼過啊？」

　　林淺月靜靜地聽著，臉色越發蒼白。

　　她產後虛弱，營養又跟不上，此刻更是覺得心力交瘁。她輕輕拍著孩子，沉默了片刻才低聲問道：「貴人？哪來的貴人？你可知道是什麼人？」

　　靈兒抽泣著搖頭：「奴婢不知，隻聽夫人說把正院最好的房間都讓出去了，還讓我們這些下人擠到一起，想必是有些來頭的。」

　　林淺月蹙起秀眉，心中驚疑不定。

　　這流放之地，怎會突然來了一位貴客？還被陸家奉為上賓？

　　她拉過靈兒的手，看著小丫鬟臉上的傷痕和淚痕，心中酸楚，卻隻能嘆了一口氣。

　　她如今自顧不暇，又能為靈兒做什麼呢？

　　「靈兒，委屈你了。」她聲音輕柔卻有些無奈，「眼下這情形，我們勢單力薄，隻能暫且忍耐。你且記住，萬事莫要再強出頭，一切，等我身體好起來再說。」

　　靈兒看著小姐蒼白憔悴的面容和懷中嗷嗷待哺的嬰孩，知道小姐說得是實情，她們主僕如今寄人籬下，無依無靠，除了忍耐，還能怎樣？

　　她重重地點了點頭，把更多的委屈和恐懼，硬生生咽回了肚子裡。

　　傍晚時分，顧臨淵帶著一家人住了進來。

　　陸家那還算寬敞的房屋，因這一行人的到來，霎時顯得格外擁擠。

　　陸志廣親自在門口相迎，臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，腰彎得極低，口稱「顧老爺，畢恭畢敬地將他們引向收拾出來的正房。

　　他們的房子雖算不得多麼奢華，但已是這流放之地已經是一流的了。

　　房門前灑掃得乾乾淨淨，屋內的床鋪上換了乾淨的被褥。

　　顧臨淵所住的房間，桌案上甚至還擺了一套精緻的茶具。

　　顧臨淵一身洗得發白的舊袍，身形清瘦，面容帶著長途跋涉的憔悴與風霜，但眉宇間那股子天家威儀卻未曾完全泯滅。

　　他步履沉穩，對陸志廣的過分熱情隻是微微頷首，目光沉靜地掃過青磚瓦房，並無多少欣喜，也無甚挑剔，彷彿隻是接受一件理所當然的事情。

　　他的家眷，則沉默地跟在他身後，臉上難掩疲憊。

　　這番景象落在躲在廊下偷看的靈兒眼裡，更是印證了她的猜想。

　　這所謂的「貴人」，落魄是真落魄，但那通身的氣派和陸大人近乎卑微的恭敬，都說明其來歷絕不簡單。

　　她下意識地摸了摸還隱隱作痛的手臂，那是剛才與青兒撕扯時留下的傷。

　　「顧老爺，您一家就安心住下來，若有任何需要，儘管吩咐。」陸志廣搓著手，語氣熱絡。

　　「有勞陸大人費心了。」顧臨淵的聲音平和，卻帶著一種天然的疏離。

　　「不敢不敢，這是我該做的。」陸志廣連連擺手，又趕緊吩咐身後戰戰兢兢的下人，「都愣著幹什麼？還不快幫王爺把行李搬進去，手腳都輕著點兒。」

　　下人們喏喏應聲，開始忙碌。

　　原本就因房間被占而滿腹怨氣的青兒等人，此刻驚魂不定。

　　這位顧老爺是何方神聖，竟然絲毫不把他們家老爺放在眼裡？

　　靈兒被一個婆子推了一把，低聲道：「還杵在這兒幹什麼？沒眼力見的東西。快去廚房幫忙燒水沏茶，伺候好了貴人，若是出了半點差錯，咱們都得挨罰。」

　　靈兒咬了咬唇，低下頭，匆匆往廚房走去。

　　心裡那份委屈和不安，像雪球一樣越滾越大。

　　這日子，眼見著是越發難過了。

　　而一間乾乾淨淨的房屋裡，顧臨淵負手立於窗前，看著院中忙碌而壓抑的景象，微微鬆了一口氣。

　　總算有個像樣的能夠遮風擋雨的地方了。