皇上晾了祁王幾日，把他們一家扔在天牢裡不聞不問。

　　陰暗潮濕的天牢裡，顧斌蜷縮在角落，手指無意識地摳著石壁上斑駁的青苔。

　　他的聲音像是從喉嚨裡擠出來的，帶著幾分顫抖：「爹，皇上不會就此……就此關我們一輩子吧？」

　　祁王靠坐在冰冷的石牆上，閉目不語。

　　但顧斌分明看見父親枯瘦的手指在膝蓋上微微發抖，那是他從未在威嚴的父親身上見過的模樣。

　　「已經十七日了……」顧斌突然抓住鐵柵欄，不住的搖晃著，他狂躁的低吼：「連個審問的人都沒有，皇上到底要如何處置我們呢？」

　　他的聲音在空蕩的牢房裡回蕩，驚起幾隻老鼠窸窣逃竄。

　　遠處不知哪個牢房傳來瘋子的囈語，顧斌猛地一顫。

　　他想起前日被拖出去的獲罪官員，那人癲狂的笑聲至今還在耳邊縈繞：「都要死……都要死……」

　　「斌兒，」祁王終於開口，緩緩擺手，「最壞的結果，不過一死。你，省些力氣吧！」

　　顧斌滑坐在地上，盯著從高窗透進來的一線微光。

　　那光柱裡飄浮的塵埃，像極了他此刻支離破碎的希望。

　　他突然抓住父親的衣袖，像個幼童般低聲嗚咽：「爹，我怕，我不想死，更不想一輩子過這暗無天日的生活。哪怕，被貶為庶民也好啊！」

　　角落裡，一隻蜘蛛正慢條斯理地織網，將一隻掙紮的飛蛾層層裹住。

　　像這無從逃脫的牢籠。

　　就在那蜘蛛即將完成最後一根絲線的剎那，牢門外突然響起一陣腳步聲。

　　「聖旨到！」

　　尖細的嗓音刺破牢房的沉寂，顧斌渾身一顫，竟將父親的衣袖扯出一道裂口。

　　祁王緩緩睜眼，渾濁的眸子裡閃過一絲異樣的光亮。

　　沉重的牢門被推開，火把的光亮刺痛了二人久處黑暗的眼睛。

　　宣旨太監站在光影交界處，拂塵上的銀絲泛著冷光：「皇上有命，即刻提審祁王父子。來人啊，帶他們出去。」

　　顧斌的膝蓋重重磕在地面上，卻感覺不到疼。

　　他看見父親整理衣冠時，那雙寬大的手掌在微微發顫。

　　原來泰山崩於前而不變色的父王，也會害怕。

　　「兒啊……」祁王突然按住他的肩膀，輕聲叮嚀，「記住，隻誠心認罪就好……」

　　獄卒打開了牢門，也打斷了他們的未盡之言。

　　鐵門開合的聲音，像極了劊子手磨刀的聲音。

　　顧斌擡頭望去，長廊盡頭的那點光亮，不知是希望的曙光，還是斷頭台上的雪刃寒光。

　　他一直盼望能夠見到皇上，此刻即將見到皇上了，他心中又生出懼意來。

　　這一去，他們不會回不來了吧？

　　皇上在禦書房召見了祁王父子。

　　跨過那道門檻的時候，顧斌的雙腿都在發抖。

　　禦書房裡飄著淡淡的龍涎香，皇上正伏案批閱奏摺，硃筆在宣紙上劃出的沙沙聲，像是鈍刀在磨石上緩緩打磨。

　　「臣弟參見皇上。」祁王雙膝跪倒。

　　顧斌跟著跪下，額頭抵著冰冷的地面，卻仍能看見禦案下皇上那雙明黃緞面的軟靴。

　　他們匍匐在塵埃，而皇上永遠高高在上。

　　一步之遙，卻是他們父子永遠無法跨越的鴻溝。

　　「顧臨淵，你可知罪？」皇上睥睨著跪在地上的人。

　　聲音，如冬日房檐下冷硬的冰柱。

　　祁王冷汗涔涔，皇上就這樣直呼其名，大抵是一點兒情分都不會念了。

　　「皇兄……」祁王大顆大顆的眼淚落在地面上，洇出一朵朵幽暗的花來。

　　「顧臨淵，父皇在時，時常叮囑朕要愛護手足弟兄，但是，朕做得很不夠啊！」皇上痛心疾首的說道。

　　祁王一愣，猛然擡起頭來。

　　皇上，怎麼先檢討起自己來了？

　　難道，他，他念及兄弟之情，要法外開恩嗎？

　　「皇兄仁厚，是臣弟之過。」祁王重重的磕頭。

　　「顧臨淵，咱們弟兄幾人？」皇上忽然問道。

　　「我們親兄弟四人，算上睿王，是兄弟五個。」顧臨淵被問得一頭霧水，卻依然畢恭畢敬地回答。

　　睿王是他們的堂兄弟，也是唯一留在京城的親王。

　　他和皇上的關係，最為親密。

　　因為老睿王就是個胸無大志的人，他們家在這一點上是一脈相傳的。

　　「怎麼，你也不知道咱們其實還有一個兄弟？」皇上冷聲問道。

　　顧臨淵是打算把這個秘密爛在肚子裡了嗎？

　　顧斌目瞪口呆，什麼？

　　他皇祖父還有私生子？

　　隻是，這件事跟他們有什麼關係？

　　顧臨淵渾身一震，喉結滾動了幾下，卻始終沒有發出聲音。

　　難怪皇上忽然對他起了疑心，原來是他以為最不可能背叛他的人，背叛了他。

　　夜梟，這個該死的東西！

　　怎麼，他不會以為扳倒自己，他就能取而代之了吧？

　　蠢貨！

　　他們是一同來到這個世界的，自然要一同消失。

　　「皇上，臣弟和夜梟是雙生子的秘密，我也是在成年之後才知道的。我母妃她也是愛子心切，捨不得傷害任何一個孩子。迫於無奈，她才把夜梟送出宮外撫養。

　　母妃她犯下了欺君之罪，臣弟就是再不孝，也不能逼死自己的親娘啊！」祁王的聲音突然哽咽，喉間像是堵著團浸血的棉絮。

　　「那你為什麼要把夜梟養成一柄利器？這些年，他為你剷除了多少異己？下一個，是不是就輪到朕了？」皇上寒聲問道。

　　「皇兄明鑒，臣弟絕無此意。夜梟他自幼性情暴戾，不服臣弟管教。早就離開祁王府，自立門戶去了。他在外面做了什麼，臣弟並不知曉，也無力阻攔。」祁王隻能竭力撇清與夜梟的關係。

　　他此刻最希望夜梟已經命喪黃泉，如此，他說什麼，就死無對證了。

　　「那你告訴朕，夜梟與夜雲州何仇何怨，竟然會兩次三番暗殺他？」皇上玩味地盯著他。

　　他沒有想到顧臨淵是一個如此偏執的人，就因為年輕時候的愛而不得，肆意誣陷朝臣，害了夜家滿門。

　　最終，生出異心，鑄成大錯。

　　他真的罪該萬死啊！