沈清棠想了想，便不著急趕路。

　　皇上如今在氣頭上，等著收拾季宴時和秦征。

　　季宴時還一門心思求上次沒求到的聖旨。

　　在這時候求賜婚，純粹是火上澆油。

　　一向謹慎的季宴時大概也就在娶她的事上執拗的有點不聰明。

　　還是很不聰明。

　　沈清棠開心季宴時對她的心意，但是，季宴時還在懸崖上走鋼絲，一不小心就得粉身碎骨，兩個人總得有一個保持清醒。

　　她一日不到京城，季宴時想她但是不會衝動。

　　這也是沈清棠執意慢悠悠京城趕的原因之一。

　　還因為她對京城不熟，隻在小說或者電視劇中看過皇子爭鬥、後宅後宮爭鬥的戲碼。生怕自己在不熟悉的領域吃了虧給季宴時帶來麻煩，成為他的弱點。

　　還不如慢悠悠的去，讓京城的子彈先飛一會兒。

　　順路多賺些銀子。

　　常言道，有錢能使鬼推磨。

　　多備些銀子沒壞處。

　　於是，沈清棠提議在雲城多停留幾日。

　　等沈清柯放榜再走。

　　之前以為馬上要進京，就想著先走，等榜單公布，自會有人把沈清柯的成績、名次送到京城。

　　如今不著急，多等兩日也無妨。

　　這一場歷經九天，三輪的考試終於要公布成績。

　　春闈的榜單叫金榜，金榜題名由此而來。

　　秋闈的榜單叫桂榜，因為發榜時正值桂花開。

　　所有上了桂榜的考生都稱為舉人。

　　成為舉人就意味著有做官的資格了。

　　可以當知縣、教渝等。

　　同時也相當於進了半決賽，有了參加決賽也就是明年春闈的資格。

　　春闈就是會試。

　　會試是半決賽，殿試是決賽。

　　是爭奪狀元、榜眼、探花的終極PK。

　　尤其是探花。

　　因為探花對顏值有要求，倘若三甲中，成績最好的人顏值也最高，那麼他成為探花的概率比狀元大。

　　除此之外，還有一些小福利。

　　從舉人開始，就能免除徭役、免除賦稅，見官不用跪。

　　就算犯事也不能輕易動用刑法。

　　就像高考狀元一樣，成為地方的名人和驕傲。

　　有好處就有壞處。

　　鄉試的淘汰率是最高的。

　　秀才中舉的比例非常低，甚至比進士考中狀元的比例還低。

　　沈清柯面上不顯，隨著發榜時間越來越近，明顯焦灼起來。

　　沈清棠怕他焦慮，每日拉著他去各個鋪子裡巡查。

　　採買進京需要的物資以及見沈家人。

　　之前說沈耀祖是個不錯的營銷人才。

　　沈清棠也想把他帶進京。

　　不過這事還要跟當事人商量。

　　平時，沈清棠也不那麼講究，這會兒矯情起來，非說自己是女人，見男的不方便，拉著沈清柯一起去。

　　畢竟在古代，近親也是能通婚的。

　　表弟、表哥也是危險的。

　　沈清柯沒多想跟著去了。

　　沈耀祖聽說能回京，很開心的就應下。

　　「小姑姑，我一定好好乾！」沈耀祖朝著沈清棠誠懇保證。

　　沈耀祖要跟著進京，他手裡的活就得交給別人。

　　一番安排下來，已經到了巳時。

　　沈清棠拉著沈清柯往外布告欄前跑。

　　一忙，把發榜的事忘了。

　　布告欄前擠滿了人。

　　春杏眼力好，指著沈嶼之和李素問道：「夫人，老爺他們在那邊。」

　　沈清棠和沈清柯直奔沈嶼之他們而去。

　　他們在人群外，估計已經知道答案了。

　　果不其然，李素問一看見他們就大聲音喊：「清柯！你考上了！你考上了！你中了解元！」

　　李素問眼睛通紅，聲音沙啞，想必是剛哭過。

　　激動的。

　　沈嶼之也用手背抹了下眼睛，「清柯！你是為父的好兒子！亦是沈家的驕傲。」

　　沈清柯沒說話。

　　激動的說不出來話，隻傻傻的笑著，如釋重負的鬆了一口氣。

　　比起考中解元的喜悅，他更多的是輕鬆了不少。

　　初到山谷時，沈清棠大著肚子擔起養家糊口的責任，沈嶼之和李素問跟著沈清棠忙東忙西。

　　可他呢？

　　除了蓋房子那會兒忙了一段時日，隻被要求好好讀書。

　　先是不要工錢去書局幫忙，後來又跟著陳老讀書。

　　從北川考中縣魁首，到二考中秀才，再到雲城參加鄉試。

　　這期間，除了暫代北川縣令那段日子，他唯一的任務就是讀書。

　　原本隻是想努力考取一定功名，讓家裡人過得好一些。

　　後來得知季宴時是寧王，沈清柯努力的目標便又高了。

　　他想考狀元，想當京官，很大的京官。

　　他想成為沈清棠的退路和底氣。

　　想讓她將來站在季宴時身邊時，昂首挺胸。

　　想讓所有的人知道，沈清棠不是灰姑娘飛上枝頭，她是狀元的妹妹，配得上寧王。

　　沈清柯笑著。

　　總算又過了一關。

　　還有最後一關。

　　縱使有沈嶼之夫婦以及夏荷的確認，沈清柯還是想親眼看一遍榜單。

　　他跟沈清棠艱難的擠進人群。

　　最後還是沈清棠使用「美人計」順利到了最前頭。

　　榜單很大。

　　微微泛黃的白布上，是黑色的墨字。

　　每一個名字都寫的一清二楚，還有名次。

　　沈清柯的名字最好找。

　　就在榜首第一個，名次是硃筆寫的，格外顯眼。

　　沈清柯微仰著頭，看著自己的名字。

　　沈清柯三個字前所未有的耀眼。

　　他做到了。

　　真的做到了！

　　沈清柯高中是大喜事。

　　沈清棠在院子裡張羅了喜宴。

　　已經許久沒跟大傢夥兒一起吃飯了。

　　上一次還是去年的豐收宴。

　　不過那是跟桃源谷的人，跟沈家人一起吃飯，大概就是重新立族譜那次。

　　那次是在飯店吃的。

　　這回人多，房間裡放不開這些人，飯是在院子裡吃的。

　　院子裡點了幾堆篝火，每一堆篝火上架著一口鍋。

　　鍋裡是沸騰的湯水。

　　大家圍著火堆坐著，切好的食材放在旁邊，想吃什麼夾起來扔進鍋裡涮一下就行。

　　沈清棠拍拍手，示意大家安靜。

　　「趕在我二哥發表獲獎感言之前，我先說兩句。今日的餐食比起我哥本次取得的成績寒酸了些，簡單了些！

　　不過沒關係，等來年我哥考中狀元，我擺三天流水席，一定讓大家吃好喝好！

　　另外，一會兒喝醉之前記得找我哥要紅封。

　　我哥包了不少喜錢等著分給大家。」