沈清棠敷衍地給季宴時找了個借口，聲音裡還帶著沒散盡的笑意：「大約是回宮的路上臨時想起來，離秦府近一些，找你方便。」

　　「呸！」秦征不客氣地拆穿沈清棠，唾沫星子差點噴出來，「秦府和沈宅不說反方向，跟順路也沒什麼關係吧？」他頓了頓，掰著手指頭算，「從宮裡出來，先路過沈宅，再走兩條街才到秦府。他怎麼就方便了？他分明是故意的！」

　　沈清棠被他堵得無話可說，嘴角抽了抽，轉身往美食城走：「先吃飯，吃完飯辦正事！」她的腳步比方才輕快了許多，裙擺在腳邊打著旋，像是心情忽然好了起來。

　　秦征跟在後面，嘴裡嘟囔著什麼，聽不太清，隻聽見「半夜」「鬼」「不是東西」幾個詞斷斷續續地飄過來。

　　沈清棠吃完飯，去了賬房。

　　賬房在四樓最裡頭的一間，門是實木的，厚實沉重，推開時發出低沉的「吱呀」聲。

　　屋裡光線不算亮，靠牆一排窗戶，玻璃窗外側落了一層土，日光透過來，變得柔和了許多。

　　幾張長桌拼在一起，上面堆著賬本、算盤、筆墨紙硯，還有幾盞沒來得及收的茶碗。

　　她大緻翻了下這幾日的流水和每日匯總。那些數字密密麻麻地列在紙上，她看得很快，手指一行一行地劃過去，偶爾停下來，用指甲在某個數字下面劃一道，再繼續往下看。

　　沈清芳站在她身側，手裡抱著幾本剛合上的賬冊，小聲地給沈清棠補充了些賬面上看不出來的內容。

　　哪個櫃檯的出貨量異常，哪個夥計請了假，哪個顧客鬧了事，事無巨細，一一道來。她的聲音不大，卻條理清晰，像在念一份精心整理的報告。

　　沈清棠把賬冊合上，還給沈清芳。她擡眼看向沈清芳，目光在她臉上停了片刻。

　　沈清芳的臉比前幾日瘦了一圈，顴骨微微凸起，眼下的烏青濃得像抹了墨，連嘴唇都有些乾裂起皮。她皺了下眉，聲音裡帶著幾分關切：「這幾日很是辛苦吧？今兒我坐鎮，給你放一天假，你回去休息休息。」

　　沈清芳搖頭，那搖頭的動作很輕，卻帶著幾分倔強：「沒事，我能堅持。」她說著，把賬冊抱緊了些，像是怕被人搶走。

　　「核對賬目是很枯燥的事，卻又容不得半點馬虎，需要高度集中精力。休息好了才能更好的工作。」沈清棠站起身，繞過桌子，走到沈清芳面前，伸手在她肩上輕輕拍了拍，「回去吧！這幾日也沒怎麼陪弟弟吧？」

　　沈清芳沉默了片刻，睫毛垂下去，又擡起來。她點了點頭，把賬冊放在桌上，朝沈清棠福了福身，輕聲道了謝，轉身離開。她的背影在門口頓了頓，像是想說什麼，終究沒說，推門出去了。

　　有些恩情，隻言謝太淺。

　　說什麼都淺。

　　沈清棠坐在沈清芳的位置上。那把椅子還帶著餘溫，她往裡挪了挪，從筆筒裡抽出一支細毫筆，蘸了墨，拿過兩張白紙，提筆寫字。

　　秦征好奇湊過來，腦袋伸得老長，差點把臉貼到紙上。他見沈清棠寫了兩個字：招人。那兩個字寫得工工整整，一筆一劃，像是在臨帖。

　　招人下方，她寫了個阿拉伯數字「1」，後面跟了「保安」兩個字。

　　「咦？」秦征頓時忘了「遷怒」沈清棠的事，眼睛一亮，像發現了什麼新奇玩意兒，「保安什麼意思？」他說著，伸手想指那兩個字，手指懸在半空，又縮了回去，怕碰花了墨跡。

　　沈清棠頭也不擡地解釋，筆尖在紙上沙沙作響：「你可以理解為護院。區別是護院是看家的，保安是守護商場的。」她說話時，筆下未停，「保安」下方又分別寫了「場內」和「場外」兩個字，各佔一行，筆畫乾脆利落。

　　不等秦征追問，沈清棠主動給秦征解惑。她把筆擱在筆架上，手指在「場外」兩個字上點了點：「場外保安負責引導趕馬車或者坐轎子來的客人，把馬車或者轎子停放在提前規劃好的區域。」她頓了頓，擡起眼看向秦征，「馬車相當於現代的汽車，轎子類似電動二輪車、三輪車。」

　　秦征眨眨眼，似懂非懂，卻沒有打斷。

　　「場外保安除了需要引導顧客停車，必要時還要負責幫助顧客看著馬車或者轎子。」沈清棠說著，又拿起筆，在「場內」兩個字下面畫了一條橫線，加重了語氣，「場內保安負責巡邏，防止有人偷東西，也防止有人鬧事。」

　　偷轎子的可能性不大，但偷馬車或者馬的情況還是有的。

　　古人道德綁架的少，一般不會找商場麻煩，但是沈清棠覺得，會給萬客來減分的事也要不得。那些顧客把馬車停在門口，逛完出來發現馬沒了，或者車軲轆少了一個，以後誰還敢來？

　　她重新蘸了墨，在「招人」下面又添了幾行小字，寫著招聘的要求、人數、薪資。她的字寫得不算漂亮，卻清楚端正，每一個字都站得穩穩的。窗外的日光透過窗紙灑進來，落在她肩頭，落在紙面上，把那一個個墨字照得微微發亮。

　　想了想，沈清棠在場外保安後頭寫了個「4」。她握筆的手頓了頓，又補了兩筆，把「4」描得更粗更顯眼，像是在心裡把這個數字又掂量了一遍。「先聘或者買四個年富力強、最好有點身手的青壯男丁，兩班倒。兩個上白班，兩個上夜班。」她說著，擡起頭看了一眼窗外的天色，日光正白，照在窗紙上亮晃晃的，「若是萬客來生意一直這麼好，可以考慮再多買幾個人。」

　　她移動筆尖到「場內」二字上懸著，筆鋒蘸滿了墨，在紙面上方微微顫抖，卻遲遲未落。墨汁在筆尖凝成一滴飽滿的黑，將墜未墜，像一顆懸著的心。

　　秦征雙手撐在桌子邊緣，十指張開，身子前傾，腦袋湊得極近，幾乎要貼上紙面。他催促道，聲音裡帶著幾分迫不及待：「怎麼不寫了？場內保安不是更容易？就是巡邏嘛！」他說著，伸手指了指紙上空白的地方，指尖差點戳到墨跡。