「放屁！」弈劍門一位年輕弟子目眥欲裂，拔劍出鞘半寸，「我薛師叔定是遭了奸人暗算，被控制了心神！你們不去尋那罪魁禍首玄面人，卻在此落井下石！」

　　「我秦師兄一生剛烈，豈會投敵？你們四海客棧的慘狀，難道是我烈火門自己願意的嗎？」一名烈火門大漢捶胸頓足，悲憤交加。

　　鐵衣門副掌門臉色慘白，卻強撐著冷笑：「我鐵衣門精英幾乎折損殆盡，劉師兄下落不明，生死未蔔，你們不思緝拿真兇，反倒要先將我們這些苦主趕盡殺絕？這就是所謂的名門正派？」

　　雙方情緒激烈對撞，言辭越來越尖銳，兵器碰撞之聲零星響起，場面眼看就要失控。

　　小小的院落彷彿成了一個火藥桶，火星四濺，一觸即發。

　　喬念一直沉默地站在院中，清冷的目光掃過激憤的眾人。

　　身姿挺拔，在這片混亂中顯得異常鎮定。

　　就在幾個門派將要動起手來的千鈞一髮之際，她終於開口，聲音不高，卻清晰地壓過了所有的嘈雜：「諸位，請靜一靜。」

　　這聲音，分明凝著一股渾厚的內力，以至於激鬥雙方的動作為之一滯。

　　喬念環視眾人，緩緩說道：「諸位掌門的擔憂，喬念明白。今日之事確實蹊蹺駭人，人心惶惶，亦是常情。」

　　她先安撫了提出驅逐的一方，隨即話鋒一轉，目光投向悲憤的三大門派眾人：「但弈劍門、烈火門還有鐵藝門的諸位同道，此刻心中的冤屈與悲憤，我亦感同身受。同門相殘，乃世間至痛，若非遭受無法抗拒之力，斷不會至此。」

　　她的話，顧及到了雙方的情緒，也終於讓這劍拔弩張的氣氛緩和了些許。

　　就聽著喬念接著道，「隻是，在做出是否將三大門派排除在武林大會之外，甚至是否將其視為敵人的決定之前，我認為，我們首先需要弄清楚一件事：三位高手身上，究竟發生了什麼？」

　　她目光轉向蔣天雄和柳如風，語氣堅定：「僅憑他們失控傷人的結果，便斷定他們主動投敵，為時尚早。若他們是身不由己，被藥物亦或是邪術所控，我們此刻的排擠與敵對，豈非正中了玄面人的下懷，自斷臂膀，親者痛仇者快？」

　　畢竟，突然出手打傷同門的事，實在蹊蹺。

　　讓她想到了當初蕭衡拔劍刺向楚知熠的那一幕。

　　而這番話，顯然也令得眾人想到了這個可能性，當下面面相覷。

　　喬念上前一步，看向弈劍門的弟子，「聽聞三位高手之中，隻有你們薛師兄被擒，不知可否將他領來此處，也好讓各位武林同道共同見證一下，薛師兄究竟是叛敵還是被控制了。」

　　此言一出，滿院寂靜。

　　弈劍門的人沉吟片刻，終於沉聲道：「可我們薛師兄的情況很奇怪，我等今日前來，就是想請喬谷主過去看看，誰知，竟聽到了那種荒唐的話！」

　　話語中，仍舊對方才的事感到不忿。

　　喬念忙是安撫道，「原來如此，那不如我們大家都去悅來客棧看一眼？」

　　「好！就依喬姑娘所言！我們便一起去看看，那薛明，到底是真的入了魔，還是另有隱情！」

　　弈劍門等人雖然依舊悲憤，但喬念的提議至少給了他們一個澄清和爭取公正對待的機會，也都強壓下怒火，點頭同意。

　　眾人不再耽擱，由弈劍門弟子引路，浩浩蕩蕩卻又各懷心思地前往悅來客棧。

　　客棧外圍已被弈劍門弟子層層把守，氣氛凝重得如同結冰。

　　踏入院內，昨夜激鬥的痕迹尚未完全清理乾淨，碎裂的桌椅、飛濺其上已呈暗褐色的血跡，以及空氣中若有若無的血腥氣，無不昭示著這裡曾發生過何等慘烈之事。

　　在客棧一樓一間臨時充作囚室的僻靜房間裡，眾人見到了薛明。

　　他背靠著冰冷的牆壁坐在地上，雙目緊閉，頭顱無力地垂向一側，臉色蒼白如紙，呼吸微弱而均勻，看上去與陷入沉睡無異。

　　小臂粗細的麻繩將他從頭到腳捆了足足七八道，勒得緊緊的，幾乎嵌入衣物，確保他即便醒來也難以發力。

　　這般安靜無害的模樣，與昨夜那個狀若瘋魔、劍戮同門的形象判若兩人。

　　看到師長如此境況，幾名年輕的弈劍門弟子忍不住紅了眼眶，別過頭去。

　　「喬姑娘，請看。」弈劍門掌門聲音沙啞，帶著深深的疲憊與痛惜，「自昨夜昏迷後，他便一直是這副模樣。」

　　喬念緩步上前，在距離薛林五步之遙處停下，並未貿然靠近。

　　她仔細打量著薛林的面色、露出的皮膚以及呼吸節奏。

　　很快，她就注意到薛林垂落的手指尖微微泛著不正常的青紫色，眉心即使在昏迷中，也似乎凝著一絲若有若無的黑氣。

　　「氣息沉滯中帶著一股躁動，印堂隱有黑煞，指尖淤色……不似尋常走火入魔，倒像是……」

　　就在喬念試圖再靠近半步，想看得更真切些時，地上原本毫無聲息的薛林猛地睜開了雙眼！

　　眼中血絲密布，紅得幾乎要滴出血來，看不到半分人性，隻剩下野獸般的兇戾。

　　「嗬——！」一聲不似人聲的低吼從薛林喉嚨裡擠出。

　　緊接著，在所有人驚駭的目光注視下，他周身肌肉猛然賁張隆起，一股狂暴無匹的內力轟然爆發！

　　「砰！砰！砰！砰！」

　　那足以束縛住江湖一流高手的粗大麻繩，在這股驟然爆發的巨力之下，竟如同脆弱的棉線一般，應聲寸寸斷裂！繩索碎片四處飛濺！

　　「不好！快退！」喬念反應極快，一邊低喝，一邊疾速向後退去。

　　「薛師叔！」弈劍門弟子失聲驚呼，聲音裡充滿了恐懼與難以置信，「他……他比昨夜還要可怕！」

　　此時的薛明已一躍而起，身形似乎都膨脹了幾分，周身散發著令人心悸的煞氣。他血紅的眼睛死死盯住了離他最近的喬念、五指成爪，帶著撕裂空氣的銳響，直接向喬念抓去，速度快得驚人！