「跟你打聽個事。」疤臉漢子掏出了一粒碎銀子在方戎面前晃了晃。

　　方戎臉上立刻流露出了貪婪的表情。

　　「大哥你說，我一定知無不言言無不盡。」

　　疤臉漢子掂了掂那粒銀子，開口道：「我家裡的孩子丟了，是個女娃娃，力氣特別大，今年三歲。你有沒有見到這樣的孩子？」

　　「力氣特別大的女娃娃？三四歲？」方戎露出一副冥思苦想的表情。

　　忽然，他眼睛一亮猛地擡頭：「啊！您這麼一說，我好像真聽過一耳朵。不過不是咱們這兒，是南邊靠野豬嶺那邊。」

　　他搓著手興奮道：「就前兩個月，我去野豬嶺那邊收皮子，聽他們村口曬太陽的老頭嘮嗑說他們村尾有戶姓趙的人家，去年不知從哪兒抱回來個小丫頭，看著瘦小，可邪門了。」

　　他邊說邊比劃，唾沫星子飛濺。

　　「那老頭說得有鼻子有眼，說親眼看見那孩子，不到三歲，就能把她家院子裡那個少說二三十斤餵雞的石臼子推得滿地滾。村裡的人都說那孩子是山精托生的，力氣大得不像尋常人。」

　　他描述得繪聲繪色。

　　幾個男人對視一眼，覺得他們苦苦尋找的公主之後應該就快要找到了。

　　疤臉漢子眼神一凝，追問道：「野豬嶺？具體哪個村？趙家叫什麼？」

　　方戎假裝思考，露出一副為難的表情。

　　「村子好像叫窪子溝還是窪裡村？哎喲你瞧瞧我這記性，記不太真了，反正是野豬嶺腳下那片。那家人好像叫趙石墩？還是趙石夯？山裡人名字糙，我也就聽那麼一耳朵，記不清咯。」

　　「那孩子現在還在那兒嗎？」另一個個頭矮一些的漢子忍不住開口。

　　方戎不太確定地搖搖頭：「這我就不知道了。那老頭也就是當稀罕事說，後來我再沒去過。不過聽他們那意思是那家人好像也不太安生，好像嫌那孩子力氣太大把家裡水缸推倒了砸著人，鬧得家裡雞飛狗跳的，指不定要送走呢。」

　　幾人盯著方戎看了好幾眼，似乎在判斷真偽。

　　方戎一臉坦誠，眼神裡隻有對銀子的渴望。

　　見他們遲遲不語，方戎盯著銀子咽了咽口水：「大哥，我知道的都說了，你總不能說話不算話不給我了吧。」

　　聽到這話，疤臉漢子手腕一翻將碎銀子拋給他。

　　「若是找到，另有重謝。若是有假……」他冷笑一聲，沒有說完。

　　方戎忙不疊接住銀子，臉上笑開了花，連連躬身：「謝謝大哥。我哪敢騙您啊！您去野豬嶺那邊打聽打聽力氣大得邪門的趙家丫頭，保準有人知道。」

　　疤臉漢子不再多言，對同伴一擺頭，三人轉身，毫不遲疑地朝著方戎指的方向去了。

　　方戎將三個人的長相牢牢記在了腦海裡，直到看著他們的身影消失在視線當中，這才匆匆離開。

　　他沒有立刻朝家的方向走，反而腳步一轉鑽進了旁邊一條賣雜貨的小巷，七拐八繞，迅速混入人流，眼睛的餘光卻始終留意著身後。

　　果然，沒走出多遠，他就瞥見先前那個疤臉北境漢子正不動聲色地跟在不遠處的人群中，目光似有若無地掃過他這邊。

　　方戎心頭一凜，這幫人果然狡猾，並沒有完全相信他。

　　他不敢大意，腳下加快了速度。

　　他朝著鎮子邊緣進山的小路走去。

　　他常年打獵，對這片山林了如指掌。

　　進了山林，光線陡然暗了下來。

　　方戎不再沿著明顯的路徑走，而是專挑陡峭難行、灌木叢生的地方。

　　大約一炷香後，方戎把人甩掉了。

　　疤臉漢子臉色很不好看，眼神陰鷙地盯著方戎消失的方向狠狠啐了一口：「娘的，那傢夥有問題。」

　　矮個子漢子急道：「頭兒，你是說他騙我們？野豬嶺那邊沒有？」

　　疤臉漢子沉聲道：「「不一定全假，但肯定有水分。他從鎮上回家為什麼要七拐八拐繞那麼遠？」

　　「那怎麼辦？咱們的銀子白給了？」矮個子不甘心。

　　「銀子是小事。」疤臉漢子眼神冰冷。

　　「寧可錯殺，不可放過。那傢夥指的方向我們派一個人裝作過路，去野豬嶺那邊摸摸底，看看有沒有姓趙的人家，有沒有那麼個孩子。就算沒有也能排除一個方向。」

　　他頓了頓，看向方戎消失的方向：「剩下的人跟我一起就在這附近暗中查訪。那孩子特徵明顯，隻要她還在這一帶，總會有蛛絲馬跡。」

　　幾人迅速商議完畢，各司其職。

　　*

　　方戎繞了好大一圈，確認徹底甩掉了可能的尾巴，才特意從後山一條極隱蔽的小路摸回村。

　　等他悄無聲息地翻進自家後院時天已經黑透了，屋裡點起了油燈。

　　「怎麼才回來？飯都熱了兩回了。」韓氏聽到動靜從竈房探出頭，手裡還拿著鍋鏟，臉上帶著埋怨和擔憂。

　　「遇上啥事了？皮子不好賣？」

　　方戎一邊拍打著身上沾的草屑泥土，一邊走進屋子裡，嘟囔道：

　　「娘，別提了！今兒個倒黴，回來的路上瞧見隻瘸腿的山羊，想著順手逮了能給家裡添點葷腥。結果追著追著鑽進一片老林子，繞了半天才出來，差點迷路。啥也沒撈著，白費力氣。」

　　他說得有鼻子有眼，還配合著捶了捶自己的腿，一副懊惱又慶幸的樣子。

　　韓氏一聽立刻信了，心疼地數落：「你這孩子，山羊跑就跑了，追它作甚？那老林子多險。萬一摔著磕著或是碰上大傢夥咋辦？下回可不許了。快洗洗手，飯菜在鍋裡溫著呢，之情和青鸞都吃過了。」

　　「誒，知道了娘。」方戎順從地應著，目光卻飛快地掃過屋內。

　　房之情正坐在炕邊，借著燈光給青鸞縫補白天玩鬧時刮破的小襖子，青鸞已經在她懷裡睡著了。

　　看到方戎回來，房之情擡起頭有些擔憂地看著他。

　　他回了她一個安心的笑。

　　隨後他飛快地把家裡人留的飯菜吃完，對韓氏道：「娘，您累了一天，早點歇著吧。我帶青鸞回屋睡。」

　　「行，你們也早點睡。」韓氏不疑有他，收拾了碗筷，便回了自己屋。

　　方戎抱起睡得香甜的青鸞，對房之情使了個眼色。

　　兩人回到自己屋裡，方戎將青鸞小心地放在炕上最裡面，蓋好被子。

　　隨後他走到門邊，側耳聽了聽外面的動靜，確認爹娘都睡下了，這才走回房之情面前，壓低嗓音道：「之情，出事了。今天在鎮上我碰見了三個北境來的男人，他們在打聽一個三四歲、力氣特別大的女娃娃。」

　　房之情的臉色「唰」地一下變得慘白，手裡的針線「啪嗒」掉在地上。

　　她猛地捂住嘴，才沒讓自己驚呼出聲。