祝紅玉二人剛從娘家回來，就見到竇淑容身邊的嬤嬤來傳話。

　　「世子夫人，老夫人請您過去一趟。老夫人說了，新婦進門，除了第一日，後面幾日推說身子不適也就罷了，如今都能回門了，若再不去晨昏定省，怕是眼裡徹底沒有她這個婆婆了！」

　　這話傳得極其不客氣，帶著明顯的問罪意味。

　　裴明鏡眉頭一皺，剛要開口，祝紅玉卻輕輕按了按他的手背，示意他稍安勿躁。

　　她神色平靜地對嬤嬤道：「有勞嬤嬤傳話，我換身衣裳便去給母親請安。」

　　「我與你一同去吧？」裴明鏡詢問道。

　　「你能陪我面對一時，還能陪我面對一世不成。」祝紅玉搖了搖頭。

　　裴明鏡聽到這話，皺起了眉頭：「我們是夫妻，我也沒有換夫人的打算，為何不能。」

　　祝紅玉這才意識到自己話裡的歧義。

　　她噗嗤一笑：「我不是那個意思。我隻是覺得，我總得獨當一面。再說了，給母親請安是我這個兒媳該做的。你若一定要跟著去，反倒不好。」

　　裴明鏡覺得她說得確實有幾分道理。

　　再一想到明日他便要請旨繼承爵位，母親在京城裡也待不了幾日便要回老家榮養了。

　　「好，那你去吧。若母親說了什麼難聽的話，那你再暈過去就好了。」

　　聽他一本正經的給自己出主意，祝紅玉沒忍住笑出了聲。

　　「那可不行。一而再再而三的暈過去，旁人要懷疑我是不是故意的了。你放心吧，我肯定沒問題的。」

　　和竇淑容這個婆婆交鋒過一次之後，她已經明白了她是什麼人。

　　她如今隻是一個惶惶不安的紙老虎罷了，一切氣勢都是裝出來的。

　　稍微一戳，她就倒下了。

　　「好。」裴明鏡點了點頭。

　　祝紅玉換了身輕便的衣裳，便帶上丫鬟，隨嬤嬤一塊去了竇淑容的院子。

　　一進院子，祝紅玉就看到了竇淑容那張晚娘臉。

　　竇淑容的臉色陰沉得不像話。

　　祝紅玉隻當沒看到，依舊規規矩矩地行了一禮：「兒媳給母親請安。」

　　竇淑容沒叫她起來，直接冷冰冰地發難：「喲，世子夫人還知道回來？還認得我這個婆婆？我還以為你如今眼裡隻有你祝家的爹娘，早忘了自己已經是我國公府的人了。」

　　祝紅玉語氣不卑不亢：「母親說笑了。兒媳昨日確實有些不適，今日回門也是禮制所在，不得不去。若因此疏忽了母親，是兒媳的不是。」

　　「不適？」竇淑容嗤笑一聲。

　　「我看你氣色好得很！怕是隻顧著在娘家炫耀，根本想不起還有個人在等著你晨昏定省，端茶送水吧？這就是你們祝家的規矩？」

　　祝紅玉直接站了起來。

　　竇淑容猛地一拍桌子：「反了天了，婆母沒讓你起身，你怎麼就起身了？！」

　　「我隻是想給母親演示一下我們祝家的規矩。」祝紅玉臉上依舊帶著笑容，沒有半點生氣的樣子。

　　「我們祝家的規矩是這個點了，就該練功，強身健體。」

　　話音未落，不等竇淑容和滿屋子丫鬟婆子反應過來，祝紅玉身形驟然一動。

　　她直接在這廳堂之內，打出了一套虎虎生風的拳法。

　　她步法穩健，拳出如風，衣袂翻飛間帶著一股淩厲的氣勢。

　　她的動作行雲流水，力道收放自如，每一拳每一腳都精準地控制在離竇淑容的桌椅和衣裳隻有兩三寸的距離。

　　「啊！」竇淑容何曾見過這等陣仗，嚇得尖叫一聲，整個人猛地向後縮去，差點從椅子上翻下去，臉色瞬間煞白如紙。

　　旁邊的婆子丫鬟們也嚇得魂飛魄散，想上前護主又不敢靠近那拳風範圍，隻能驚慌失措地亂叫：「世子夫人！使不得！使不得啊！」

　　祝紅玉卻恍若未聞，一套拳法打完，最後收勢而立，氣息勻停，面不紅心不跳。

　　她整理了一下微亂的袖口，臉上依舊帶著那副無辜又溫婉的笑容，看向驚魂未定的竇淑容，語氣關切地問道：「母親，您覺得我們祝家這規矩如何？是不是強身健體效果甚佳啊？」

　　「兒媳看您面色似乎不太好，可是近日疏於活動？不如明日晨起請安時，兒媳陪您一同練練？」

　　竇淑容被她這話氣得渾身發抖，指著她的手都在顫，卻一個字也罵不出來。

　　兒子娶的哪裡是兒媳婦，這分明是娶了個活土匪！

　　她竟然敢、竟然敢在自己面前動武？！

　　「你……你……」竇淑容嘴唇哆嗦著，你了個半天，最終色厲內荏地憋出一句：「滾！你給我滾出去！」

　　祝紅玉從善如流，優雅地福了一禮：「既然母親需要靜養，那兒媳就不打擾了。您好好休息。」

　　說完，她看也沒看那一屋子嚇得夠嗆的人，轉身步履從容地離開了竇淑容的院子。

　　竇淑容此刻就是無比後悔。

　　早知道當初就不阻攔兒子娶棠雲婋了。

　　起碼棠雲婋身份比這女土匪高貴，也隻是動動嘴皮子，而不是像祝紅玉一樣，竟然敢當著她的面打拳，恐嚇她！

　　*

　　夜裡。

　　裴明鏡回來詢問祝紅玉今日請安如何。

　　祝紅玉笑眯眯道：「挺好的呀，明日我還會準時去給母親請安。」

　　「母親沒有刁難你？」裴明鏡有些驚訝。

　　「沒有呢。我給她表演了一套拳法，她就讓我離開了。」祝紅玉沒藏著掖著，把今日如何應對竇淑容的招式都說了。

　　裴明鏡：「……」

　　聽著祝紅玉語氣輕鬆甚至帶著點小得意地描述如何用一套拳法把母親嚇得不敢再刁難，裴明鏡陷入了短暫的沉默。

　　他看著眼前眉眼彎彎、帶著幾分狡黠笑容的妻子，再回想自己多年來與母親周旋的方式。

　　無非是冷處理、避而不見、或是用世子身份強硬壓制，結果卻總是收效甚微，甚至常常將矛盾激化，弄得彼此身心俱疲，母子關係也越來越僵。

　　原來……

　　還能像夫人這樣？

　　一股極其複雜的情緒湧上裴明鏡心頭。

　　有幾分荒謬，幾分愕然，但更多的是一種豁然開朗般的欽佩。

　　他點點頭：「你心中有數就好。明日我便請旨，過幾日旨意下來了，就陪母親出城去上香，然後讓人把她送回老家。」

　　見他這麼說，祝紅玉心裡安心了不少。

　　世子對她的處理沒有意見，那明日便可以繼續這麼辦了。

　　翌日清晨。

　　裴明鏡入宮請旨，祝紅玉特意起了一個大早去給婆婆請安。

　　沒想到丫鬟卻說婆婆病了，不用她請安了。

　　「那可要兒媳來侍疾？」祝紅玉大聲嚷嚷了起來，把好兒媳的做派表現得淋漓盡緻。

　　屋內的竇淑容臉色一僵。

　　祝紅玉來侍疾？

　　那她怕是活不過明天中午。

　　「告訴她，用不著，讓她趕緊滾。」竇淑容還沒想好怎麼拿捏祝紅玉這個「茅坑裡的臭石頭」，現在一點也不想見到她。

　　但她轉念一想，上回提起裴明鏡有心儀之人時祝紅玉變了臉色。

　　這回說不定也可以。

　　把棠雲婋的存在告訴祝紅玉，讓她去和棠雲婋狗咬狗，到時候兩敗俱傷，她漁翁得利！

　　想到這，竇淑容趕忙叫住了傳話的丫鬟。

　　「等等，讓她進來。」