「什麼？！貪墨？」陸池猛地擡起頭，眼中全是震驚和難以置信。

　　「不！不可能！我娘怎麼會……」

　　「證據確鑿，祖父親自查實的。」陸佩君打斷他，眼神淩厲。

　　「你仔細想想，若二嬸隻是得罪了我，何至於被奪了管家權，關進靜心堂？祖父是那般不分青紅皂白之人嗎？」

　　陸池被她問得啞口無言。

　　理智上他知道二姐姐說得有道理，但情感上實在無法接受母親竟會做出這種事。

　　陸佩君繼續道：「她如今讓你來騙我出府，說什麼賠禮道歉，隻怕沒安好心。我若真隨你出去了，保不準途中就會發生什麼意外。」

　　「不，我娘不會的！她隻是讓我討好你……」陸池還在掙紮著為母親辯解，隻是語氣已經沒有剛剛那麼堅定了。

　　「你等一會兒。」陸佩君讓他坐下喝茶，自己叫了一個下人前來詢問。

　　得知鄔氏昨日出了一趟門，又私底下見了一下馬夫，心中頓時有數了。

　　她看向了陸池，一字一句道：「既然你不信，那我們不妨試一試。」

　　「試一試？怎麼試？」陸池疑惑。

　　陸佩君略一思索，給他出了一個主意。

　　「你這就去靜心堂告訴你娘，就說我答應了你的邀請，明日同你一道出府。到時候我們先去九章堂裁衣裳，然後去八寶齋嘗嘗新出的點心。」

　　「明日我會如約和你一塊出門，你可以看看，會不會出什麼意外。」

　　蔣氏如今是喪家之犬，惶惶不可終日，她隱瞞陸池，故意讓陸池約她出門散心。

　　明面上說是想要討好她讓她去找祖父祖母求情，但多半是她在進行最後的掙紮。

　　想要借陸池的手，除掉她。

　　隻可惜，她那個當娘的並不了解自己的兒子。

　　陸池性子單純，不擅長撒謊，她隨便詐一詐，他就把實話全都和盤托出了。

　　既然她安排了好戲等她，那她正好去看看她還有什麼手段。

　　到時候，來個人贓俱獲。

　　她就不信，到時候蔣氏還能跑得掉。

　　把時間約在明日，是給蔣氏時間安排，也是給自己留出時間準備人手。

　　郡主說過，不能打沒有準備的仗。

　　要打，就打得敵人無法翻身。

　　這一次，她要蔣氏死無葬身之地。

　　省得她一次又一次地對她出手。

　　陸池聽完，心中忐忑不已，既怕二姐姐的猜測成真，又懷著一絲希望但願母親沒有騙他。

　　他猶豫片刻，最終還是點了點頭：「……好。」

　　陸池依言去了靜心堂，但是被守門的婆子攔住了。

　　「大少爺，老太爺吩咐了，誰也不能見二夫人。」

　　陸池心下一沉，越發相信陸佩君說的話了。

　　若母親隻是得罪了二姐姐，祖父怎麼會罰她那麼狠？

　　先是奪了她的管家權，又把她關到靜心堂不準任何人探視。

　　「我知道了。」陸池沒有為難她。

　　他隻能隔著院門，提高了聲音道：「娘！二姐姐她答應跟我出去散心了。我們明日先去九章堂，然後去八寶齋。」

　　院內，焦灼等待消息的蔣氏聽到兒子的話，心中頓時狂喜，臉上露出得意和狠毒的笑容。

　　成功了！那小賤人果然上當了！

　　她強壓住心頭的激動，故作平靜地揚聲道：「好，池兒，那你定要好好陪著你二姐姐，務必讓她盡興，讓她感受到你的誠意，原諒母親。」

　　聽到母親這番回應，陸池的心情更加複雜了。

　　他低低地「嗯」了一聲，失魂落魄地回了自己的院子。

　　他想去找祖父祖母問一問，母親是不是真的貪墨了公中的銀子，但他又不敢。

　　若母親真的做出了這樣的事情，他還有何顏面去見祖父祖母。

　　陸池躺在床上，輾轉反側，一晚上都沒睡好。

　　翌日清晨，他眼下帶著明顯的青黑，精神也有些萎靡，但還是按照約定準時來到了大房院外。

　　陸佩君早已準備妥當，見他來了，並未多言，隻淡淡一句：「走吧。」

　　兩人乘坐馬車，先去了九章堂。

　　一路上，陸池都有些心不在焉，時不時偷偷觀察陸佩君，見她神色如常，挑選布料時甚至還頗有興緻地比對花色，他的心稍稍放下了一些。

　　在九章堂內一切順利，並無任何異狀。

　　陸池忍不住湊近陸佩君，壓低聲音，帶著一絲僥倖道：「二姐姐，你看，一切不是好好的？或許、或許是我們想多了，誤會了我娘了……」

　　陸佩君聞言，隻是唇角微揚，露出一抹意味深長的笑。

　　她沒有告訴陸池，方才她的貼身丫鬟已悄悄來回過話，確認自他們出府起，便有兩名生面孔的男子一直不遠不近地尾隨其後。

　　蔣氏果然按捺不住，要進行最後一搏了。

　　「無妨，若是沒事那就最好了。」她沒有再多說什麼。

　　兩人從九章堂出來，馬車再次駛動，朝著八寶齋的方向出發。

　　走到一段人漸漸變少的街道時，馬車速度慢了下來。

　　沒過多久，鄔嬤嬤出現了。

　　她攔住了馬車，一臉焦急地對看向陸池：「少爺，可找到您了！府裡出急事了，二夫人吐血了，滿府找您呢。您快隨老奴回府去吧。」

　　陸池臉色驟然一變，站起身下意識就要衝下車。

　　但就在腳踏出車轅的瞬間，他猛地想起了昨日的對話和一夜的煎熬，動作硬生生頓住。

　　他回頭看向陸佩君，眼中充滿了掙紮和擔憂：「二姐姐，我……」

　　陸佩君卻異常平靜，笑著開口：「既是二嬸身體不適，你自然該立刻回去。快去吧，不必管我，我讓車夫送我去八寶齋買些點心便回府。」

　　她的鎮定反而讓陸池心中的不安加劇了，但母親吐血一事容不得他多想，他咬了咬牙道：「那二姐姐你千萬小心！」

　　說完，便跳下車，跟著鄔嬤嬤急匆匆地走了。

　　陸佩君對一旁的丫鬟壓低了聲音囑咐：「讓人跟上去，把鄔嬤嬤拿下。」

　　「是。」丫鬟應了一聲。

　　馬車再次啟動。

　　然而，這一次，駕車的車夫並沒有按照吩咐駛向八寶齋，而是猛地一甩鞭子，拐進了一條越來越偏僻的巷子。

　　陸佩君坐在車內，掀開車簾，仔細觀察著兩旁的道路。

　　卻不曾想，竟然在路上看到了一個眼熟的、此刻不該出現的人。