眾人自然也想到了這一點，她們齊刷刷把目光落在了李婉然身上。

　　目光有憐憫同情也有幸災樂禍，更多的是不安和忐忑。

　　永安王妃第一次來給她們上課，會不會很嚴苛？

　　又會給她們布置什麼樣的功課？

　　當初來書院報道時可沒說過永安王妃也會來授課啊。

　　棠雲婋早在她們幾人起衝突的時候就在了，隻是她想看看孩子們會怎麼解決，所以沒有立馬出現。

　　如今上課鐘聲響了，她也是時候該現身了。

　　「我是北境王世子、鎮北大將軍、永安王妃棠雲婋，今日的特別課由我來給你們上。」

　　棠雲婋的目光緩緩掃過下方一張張青春而神情各異的臉龐，將那些好奇、緊張、不安盡收眼底。

　　她沒有像九梔他們一樣，一上課就開始給孩子們講故事，而是微微提高了聲音：「今日的課不在這裡上。」

　　眾人狐疑，還沒來得及開口詢問，學堂的側門就被推開了。

　　十位身著利落勁裝、腰佩長劍的女護衛魚貫而入，沉默而迅速地分列兩側。

　　她們動作整齊劃一，帶著一股訓練有素的肅殺之氣，頓時讓學堂內的空氣為之一凝。

　　學生們愕然，面面相覷。

　　棠雲婋唇角微勾：「馬車已在門外等候，今日你們隨我一同去京郊青崖山接受考核。」

　　「青崖山？！」

　　「去那裡做什麼？」

　　「我們……我們沒有帶丫鬟……」

　　驚愕的低呼此起彼伏，許多嬌生慣養的官家小姐臉上露出明顯的驚慌。

　　一片慌亂中，屋引無憂的眼睛卻「唰」地亮了，小臉上滿是躍躍欲試：「青崖山？！母妃，是要去打獵嗎？還是演練布陣？」

　　這樣有趣的課程她可是盼了好久！

　　棠雲婋看了女兒一眼沒回答她的問題，轉而面向所有惶惑的學生。

　　她的聲音平穩有力，瞬間壓下了嘈雜。

　　「丫鬟？今日你們誰也不需要，你們能依靠隻有你們的同窗。至於你們的家人，我已派人一一送信，隻道永安王妃邀請諸位於摘星山莊做客小住，切磋學業，家中長輩均已欣然允準。」

　　她目光掃過幾個臉色發白的姑娘：「所以不必擔心家中責問，今夜你們都會在摘星山莊安頓下來。」

　　這解釋稍稍安撫了部分人的情緒，但去青崖山的未知依然讓大多數人忐忑不安。

　　棠雲婋她目光掃過幾個面如土色的姑娘，笑著補充道，「放心，不是騙你們去賣。但今日的考核關乎你們能否繼續留在明德書院，以及未來能否參與皇後娘娘親自關注的女官選拔試點。」

　　「考核？」

　　「女官？」

　　這兩個詞像冷水潑進油鍋，激起一片難以置信的議論。

　　她們還能當官？

　　這，這可能嗎？

　　她們不會是在做夢吧？

　　可這是鎮北大將軍親口所言，應當不會有假吧？

　　「如果有人不願意參加此次考核可以退出，我不會怪你們。我給你們一刻鐘的時間考慮，考慮好了，要退出的待會留下，想參加的就跟我走。」棠雲婋還是給了她們一個選擇的機會。

　　說完她轉身出去交代事情，把考慮的時間留給她們自己。

　　李婉然腦子裡嗡嗡作響。

　　王妃不找她麻煩的慶幸還沒完全落下，就被這前所未有的「機遇」和眼前可怕的「考核」砸得頭暈目眩。

　　去荒郊野嶺的青崖山？

　　沒有丫鬟僕婦？

　　她光是想想就覺得腿軟。

　　可女官的誘惑實在太大。

　　去，還是不去？

　　一刻鐘的時間慢慢流逝。

　　起初無人動彈，無人出聲，每個人都在劇烈地天人交戰。

　　終於，有一個姑娘忍不住悄悄詢問屋引無憂：「郡主，您可知曉王妃說的考核具體是何內容？危不危險？」

　　她想著屋引無憂是王妃親生女兒，或許能透露一二。

　　屋引無憂正皺著眉頭努力思考母妃這突如其來的安排，一臉茫然。

　　她搖了搖頭，誠實道：「我也不知道，母妃沒跟我說過。她連今日來授課都沒告訴我呢。」

　　這回答讓周圍豎著耳朵聽的幾個人心中一沉。

　　連郡主都不知道，看來王妃是鐵了心要搞突然襲擊了。

　　竊竊私語開始像水波一樣在座位上蔓延開來。

　　「女官？真的可能嗎？」

　　「考核會不會很難？萬一完不成，是不是真的會被趕出書院？」

　　「去青崖山要過夜嗎？睡哪裡？吃什麼？」

　　……

　　眾人議論紛紛。

　　能被選入明德書院的姑娘，無論出身如何，心中都自有一份傲氣與不甘平庸。

　　最初的恐懼和退縮念頭，在同窗們沉默的觀望、比較，以及那「女官」二字無法抗拒的誘惑下，慢慢被壓了下去。

　　退出？

　　那豈不是承認自己不如人？

　　豈不是將可能的機會拱手讓人？

　　更何況王妃說了隻是考核，並非真的要她們的命。

　　橫豎有王妃和護衛在，王妃的親閨女也在，總不會讓她們出什麼大事吧？

　　李婉然內心掙紮得厲害。

　　她怕極了那未知的荒野，可「女官」的誘惑以及周遭同窗隱隱投射過來的目光，讓她如坐針氈。

　　她悄悄瞟了一眼不遠處的曹心愛，發現那個商賈之女竟然也抿著唇像是做出了決定要去。

　　連一個商賈之女都敢想女官之位？

　　李婉然心裡那股不服輸的勁兒猛地被激了起來。

　　不管曹心愛去不去，她都要去。

　　她絕不能輸給一個商賈之女。

　　一刻鐘的時間在沉默的煎熬和激烈的內心博弈中過得飛快。

　　當棠雲婋的身影再次出現在門口時，所有竊竊私語瞬間消失。

　　學堂裡安靜得能聽到彼此緊張的呼吸聲。

　　棠雲婋平靜地問：「一刻鐘已到。可有誰選擇退出？」

　　無人應答。

　　甚至沒有人挪動一下腳步或舉起手。

　　棠雲婋的唇角微微上揚，露出了滿意的笑。

　　「出發。」她不再解釋，率先轉身。

　　女護衛們立刻上前，護送著學生們登上早已候著的沒有任何標識的簡樸馬車。

　　馬車簾幕落下，隔絕了外界的風光，也隔絕了她們最後的退路。

　　馬車上的姑娘們忐忑不安地出發了。