就在她不安的時候，袁氏滿面春風地回來了。

　　她一把握住了女兒的手，興高采烈道：「佩君，好消息。」

　　「什麼好消息？」有了母親這句話，陸佩君懸著的心落回了原處，忽然有些好奇。

　　母親最害怕見到的就是祖父，什麼事能讓她高興成這樣？

　　「你的婚事可以不必擔心了。你祖父已經安排好了！咱們月底去一趟摘星山莊，讓你與棠家公子相看。」袁氏臉上的笑意怎麼也止不住。

　　陸佩君聽到棠家公子，腦海裡下意識地就浮現起棠雲麒的臉。

　　緊接著，她就聽到母親提起了另一個名字。

　　「你祖父呀，看好棠家二公子棠雲麟。」袁氏臉上是掩不住的滿意，語速都快了幾分。

　　「你祖父說他學問極好，明年必定高中！人品相貌都是一等一的出挑。」

　　「佩君，這可是門再好不過的親事了。比你祖母說的那三家強了不知多少。這位棠二公子還是永安王妃的親兄長，將來前途不可限量。等月底去了摘星山莊，你可得好好瞧瞧那棠二公子。」

　　陸佩君努力在腦海裡回想今日見到的棠家父子三人。

　　她發現她對棠雲麟並沒什麼印象。

　　但相較之下，他確實比祖母安排的那三個人好得多。

　　而且令嘉郡主為人那樣優秀，想必她的兄長也差不到哪裡去。

　　於是她乖乖點了點頭：「是，女兒知道了。一定會爭取讓這門親事落成。」

　　反正距離月末國子監的旬假還有十日，她正好可以看看蔣氏會落得何種下場。

　　*

　　松鶴堂。

　　陸老太傅和陸老夫人坐在一塊，等著蔣氏的到來。

　　蔣氏不知道要見她的人是陸老太傅，來時還笑意盈盈。

　　到了松鶴堂，瞧見陸老太傅，她一怔，隨後趕忙行禮：「兒媳見過父親，母親。」

　　陸老夫人看到這個兒媳，那是一肚子的火。

　　她那麼相信她，結果呢，她竟然貪墨了那麼多銀兩？！

　　「蔣氏，你可知錯！」陸老夫人厲喝一聲。

　　蔣氏心頭咯噔一跳，強自鎮定道：「母親息怒，不知兒媳做錯了什麼，惹得母親和父親如此動怒？」

　　她心裡飛快地盤算著，面上卻是一副委屈茫然的神情。

　　「你還敢裝糊塗！」陸老夫人氣得一拍茶幾。

　　「公中的賬目，你自己心裡清楚。三千五百兩！蔣氏，你的胃口可真不小啊。」

　　蔣氏臉色瞬間白了三分，但依舊嘴硬，聲音帶著哭腔：「母親明鑒。定是底下那些黑了心肝的下人做賬不清，或是有人故意陷害兒媳。」

　　「兒媳掌家這些年，沒有功勞也有苦勞，日日兢兢業業，怎會做出這等事來？」

　　她一邊說一邊哭了起來，若是不知道實情的人見了，恐怕以為她真的很冤枉。

　　一直沉默不語的陸老太傅猛地將茶盞頓在桌上。

　　「砰」的一聲，把蔣氏嚇了一跳。

　　他從袖中抽出陸佩君送來的那幾頁紙，甩到蔣氏面前。

　　「陷害？做賬不清？」他的聲音不高，卻壓得蔣氏幾乎喘不過氣。

　　「你自己睜大眼睛看看！時間、項目、支取數額、市價，一筆一筆，清清楚楚。莫非這也是別人陷害你的？」

　　那幾張輕飄飄的紙落在蔣氏腳邊，卻如同千斤重鎚砸在她心上。

　　她顫抖著撿起來，隻掃了幾眼，便覺天旋地轉，渾身的氣力都被抽幹了。

　　她雙腿一軟，「噗通」一聲癱跪在地，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，卻再也說不出狡辯的話來。

　　證據確鑿，她實在不知道該如何抵賴。

　　陸老太傅看著她這副模樣，眼中儘是厭惡與失望：「我陸家容不下你這等蛀蟲。貪墨中饋，敗壞門風，七出之條你已犯下！明日便讓老二寫下休書，你自回你的蔣家去！」

　　「不！父親！不能休了我！」蔣氏嚇壞了，爆發出凄厲的哭喊，猛地撲上前抱住陸老夫人的腿。

　　「母親，您替我求求情。我知道錯了，我真的知道錯了。我會把銀子都補上，一文不少地補上。」

　　「母親，休了我，夫君的前程可就全完了。」

　　「還有池兒和玥君，他們的親事怎麼辦？有一個被休棄的生母，他們這輩子都擡不起頭了啊！母親——」

　　她哭得撕心裂肺，最後這句話，實實在在地戳中了陸老夫人的痛處。

　　她可以厭棄蔣氏，卻不能不顧及自己的親兒子和孫輩的前程。

　　陸老夫人臉色變幻，最終長嘆一口氣。

　　她看向盛怒的陸老太傅，勸道：「老爺，休妻之事，牽連太大。卓兒如今在工部營繕清吏司做得好好的，剛升了郎中，正是要緊的時候。」

　　「若此時後院起火，必然影響他的仕途。還有幾個孩子的婚事，眼看就要說親了，這實在使不得啊！」

　　陸老太傅聞言，眉頭緊鎖，沉默了片刻。

　　他自然知道其中的利害關係。

　　蔣氏貪墨中饋的消息一旦傳揚出去，對整個太傅府都是打擊。

　　他看著癱倒在地、狼狽不堪的蔣氏，冷冷道：「不休妻？可以。」

　　聽到這話，蔣氏鬆了一口氣。

　　陸老太傅冷冷道：「第一，十日之內，將所有貪墨的銀兩，連本帶利，一分不少地歸還公中。」

　　「第二，從今日起，你便稱病，搬到後院靜心庵堂去養病，沒有我的允許，不得踏出院門半步，也不許任何人去探望你。家中一切事務，休想沾染！」

　　蔣氏聽到這兩條嚴苛的懲罰，又是眼前一黑，徹底癱軟在地，再也說不出一個字。

　　這和要了她的命有什麼區別。

　　蔣氏被兩個婆子半攙半架地送回了自己的院子。

　　她一進屋，便癱倒在軟榻上，目光獃滯地望著帳頂，隻覺得未來一片灰暗，了無生趣。

　　下人們在收拾她的東西，準備將她送去後院的靜心庵堂。

　　這時，陸池急匆匆地趕了回來，臉上滿是焦急。

　　「娘！您怎麼了？我方才想去松鶴堂給您求情，還沒開口就被祖母呵斥了出來，說讓我少管閑事！您到底做了什麼，惹得祖父祖母發這麼大脾氣？」

　　看著兒子擔憂清澈的眼神，蔣氏哪裡敢說出自己貪墨公中巨款這等醜事？

　　那她在兒子心中慈母的形象豈不徹底崩塌？

　　更何況，若兒子知道真相，將來如何在府中自處？

　　念頭急轉之間，她想到了陸佩君。