返回已經申時末了，蘇黎提著倆水桶回來，背上還有兩隻野雞，周氏看著女兒滿頭是汗很是心疼，拿來木盆倒了些水，示意她洗把臉。

　　這一動作直接驚呆了周圍的人。議論聲漸漸大了起來。

　　「我說周寡婦，你真是太浪費了，這水來之不易，大家連喝都捨不得，你用來洗臉。」

　　「就是，周寡婦，不是我說你，一個丫頭片子以後還是別人家的，你這樣慣著可不行。」

　　也有人不認同，「我說你們是不是鹹吃蘿蔔淡操心，人家自己打得水想怎麼用就怎麼用，有本事你自己去打呀。」

　　蘇黎擦完臉轉過來大聲說道：「我今天把話放這，我娘有名字，她叫周小惠，若是有人還敢叫她周寡婦，別怪我不客氣！

　　還有，這水源是我找到的，你們若是再嘰嘰歪歪，以後我找的水不許你們用。」

　　真是慣的你們，家住海邊嗎？管那麼多！

　　其中一婦人嘀嘀咕咕：「切，神氣什麼呀？一家子孤兒寡母，沒有我們，怎麼死的都不知道。」

　　周氏直接衝過去給了她一耳光，「孤兒寡母怎麼了？吃你家喝你家了？再逼逼耐耐，晚上我告訴我家老三！」

　　周圍的人一聽汗毛豎起，有人小聲說，「小惠，你家老三在哪？」還左右看了一眼。

　　周氏有些想笑，「就在那大樹旁邊！」

　　眾人順著她手指的地方看去，什麼都沒有，離得近的一戶人家直接連滾帶爬的遠離那裡，大家驚恐極了，看來之前老蘇家的傳言是真的。

　　蘇黎才沒理會他們，將一隻野雞遞給四嬸，休息了片刻便又開始趕路。

　　直至半夜，大部隊終於歇息，蘇黎終於不堪重負，一屁股跌坐在地，全身疲憊至極，腳底闆猶如針紮般疼痛，也未吃東西，順勢倚靠在粗壯的大樹旁，沉入了夢鄉。

　　周氏心疼極了，小聲對著蘇哲說，「明個有草就割些，我給你們編些草席。」

　　蘇哲瞥了蘇黎一眼，微微點頭，於是第二天三個孩子齊齊動手割草，直到正午時分，大家方才歇息。周氏便將捕獲的野雞燉上，隨後動手編織起草席來。

　　「娘，你稍微休息一下吧！」蘇智不禁憐惜地說道。

　　周氏摸摸他的頭，「娘不累！做好了你們半夜將這個用上，也舒服些。快去看看雞湯好了沒？」

　　幾個孩子包括蘇黎都咽了咽口水，蘇黎看很多人的眼睛瞧向這裡，很是無奈，包子無法拿出來。

　　而後在闆車上取了些速食麵放了進去，不一會香味四溢，周圍幾戶人家都有些幽怨的看了看他們。

　　「小三，大橋，快來」，蘇黎舀了分七份，遞給二人一人一份。

　　兩人很是不好意思的接過，自家娘說了，下午那隻也燉了，熬些米粥，和三嬸家一起吃。

　　呼呼啦啦的吸面聲不絕於耳，孩子們都是一臉滿足，完全不在意其他人的眼神。

　　「大姐，這也太好吃了，真是人間美味，賽神仙呀！」蘇智一副意猶未盡的模樣頓時惹笑了幾人。

　　「給，娘這還有，給你一些！」周氏準備給小兒子添飯。

　　豈料蘇智將碗口朝下，「我吃飽了，娘，你快些吃！」

　　蘇黎很是滿意，這個弟弟雖貪嘴卻很孝順，且機智聰慧，日後一定要讓他去讀書。

　　周氏甚是欣慰，雖然獨自承擔喪偶之痛，然子女皆乖巧懂事，隻要將他們撫養成人，此生足矣，別無他求。

　　對比其他人家，孩子哭鬧不止的要吃雞肉，大家均是無可奈何。

　　下午黃玉蘭將雞肉和米一起熬了一大鍋，兩家吃的很是滿足。

　　周氏：「明個我再編一個，這個給兩個孩子用上。」她今天編了三個草席。

　　黃玉蘭不好意思的接過，想著明日做些什麼吃食回報周氏。

　　酉時初，停歇了三個時辰的眾人又開始趕路，直到半夜大家才停下睡覺。

　　後邊的老蘇家一行人快自閉了，幾乎是跑著前行的，村裡人這是長翅膀了嗎？跑得這麼快，不見蹤影！

　　蘇老二跌倒在地，斷斷續續的說，「爹……我……我不行了，我要喝水。」

　　搶過闆車上的水囊就開始喝起來，一滴不剩。

　　王婆子奪過水囊，搖了搖，而後給了他一耳光，

　　「你個不孝子，這是我省下來的，如今這最後一口水也沒了，該如何是好！」

　　蘇老二滿不在乎地躺在地上，重重地喘著粗氣，

　　「不是渴死便是餓死，我懶得追了，說不定他們已經深入山林，我就不信他們能不喝水？」

　　蘇老頭聞言，頓時眼前一亮，立刻決斷：

　　「咱們即刻進山，或許能尋到一些食物以解燃眉之急。隻要他們進山，我們必定能尋到一些蛛絲馬跡。」

　　其他人均是一臉贊同，唯有蘇韻緊皺眉頭，「可是爺爺，深山之中，若是碰到野獸狼群可如何是好！」

　　蘇老頭也很無奈，「如今我們舉步維艱，已無辦法，若是能找到水源，或者能找到村長他們，就有救了。」

　　於是乎蘇老頭一家踏上了進山之路，而未可知的危險正等著他們。

　　這邊的水已經用完了，蘇黎拿出地圖開始思考起來。如今她們走了四日，大概行了一百八十裡路，要是兩天去找一次水，大家都吃不消。

　　瀏覽地圖之後，她發現離她們最近的山脈名為小龍山，其規模並不算大。緊接著它背後是龍威山，隻需翻越此山，再轉走另一條路徑，便可抵達新州。

　　此舉能縮短兩日的行程。然而，這條路途卻充滿了未知與危險，迄今為止無人敢於涉足。

　　找來村長與族老們開始商議。

　　「村長爺爺，這條路可縮短兩日的距離，但是無人知曉會遇到什麼麻煩。

　　如今是博一博？還是按官道走？我擔心水源會越來越遠，這樣咱們的速度也會越來越慢。」

　　村長與數位族老相視一瞥，無奈中均透露出深深的嘆息。村長嘆了口氣：

　　「邊關的戰況不明，我傾向於繞道山間小徑。

　　若那胡人一旦攻破城池，咱們若沿著官道前行，無疑是自尋死路。再說，我們的糧食儲備已所剩無幾，急需補給啊。」

　　一位族老堅定地表達了他的反對觀點：「大山之中危機四伏，依我之見，我們還是走官道為妥，胡人恐怕不會在短時間內攻破城池。」

　　隨即，一番七嘴八舌的爭執之聲此起彼伏，驚得四周村民瞠目結舌，莫非是意見發生了分歧？