此時正在尋找她的漢子們相互交換了眼神，低聲討論起來：「你們聽，那是不是蘇黎的聲音？」

　　幾個漢子對視一眼，驚喜之色溢於言表。

　　蘇黎輕盈地攀上一株高大的樹木，大聲呼喊：「我在此處！下方有水源，速速召集村民們前來！留意前方，那裡有一個深坑！」

　　一人急速折返，趕忙去通知村長他們，而其他幾人則飛奔至深坑邊緣，嚴密守護，以防村民不慎踏足。

　　一刻鐘過後，大隊人馬終於趕至，周氏依舊帶著幾個孩子走在最前端。

　　此時，蘇智與蘇汐淚流滿面的奔向蘇黎，緊緊地抱住她。

　　「嗚嗚嗚……，大姐/姐姐，你快嚇死我了！嗚嗚嗚……」

　　蘇黎揉了揉兩人的頭髮，而後偷偷塞給他們兩個肉包，小聲說道：

　　「快吃，我有爹爹護著，誰也傷不了我！」

　　兩人眼望著掌中的包子，面上流露出幾分猶豫不決，蘇黎望著疾步而來的大哥和娘親，對他們再次開口道。

　　「快吃吧！都有！」而後遞上了那帶有靈泉的水囊。

　　周氏過來後眼淚婆娑，蘇黎沖她搖搖頭。

　　「娘，有爹保護我，我能有什麼事？」

　　周氏瞧著兩個囫圇吞棗的孩子，又瞧了瞧不遠處的村民，對著幾人說道：

　　「去，都走遠些！」

　　蘇智二人一聽，趕緊將包子塞進嘴裡，而後喝了兩口水後發出感嘆：

　　「我果真是渴急了！這水可真甜呀！」

　　蘇黎語氣中帶著關切，緩緩說道：「你們三人，將這水囊裡的水全部飲盡！動作要快，我這就去再取水來！」

　　聞言三個孩子你一口我一口將水喝完，蘇哲拿著水囊。

　　「妹妹，你歇著去！我來打水。」

　　不久，村民們紛紛趕到，見蘇黎安然無恙，均鬆了一口氣。追風此時帶著幾分幽怨地望了蘇黎一眼，輕輕地用頭在她臉上摩擦。

　　村民們都見怪不怪了，村長大手一揮：

　　「燒火做飯，將那沒吃完的馬肉全部做上，大家這幾日辛苦了，粥煮稠些！」

　　聞訊，眾人都迅速行動起來。村長特意走到蘇黎的身旁，見她安然無恙，便關切地詢問起來。

　　「黎丫頭，究竟發生了何事？」

　　蘇黎直言不諱：「村長爺爺，此山中確有胡人潛藏，幸得一位英勇俠士出手，將之悉數剿滅。如今，我等當可高枕無憂矣！」

　　村長面色驟變，蒼白如紙，口中低聲呢喃：「果然潛藏胡人，其行進之速，出人意料。漢中是否也混入胡人？」

　　蘇黎微微蹙眉，溫言安撫道：「村長爺爺，這胡人面貌豪邁，即便刻意模仿，其口音與我國雲國相去甚遠，您大可不必掛懷。若再次相遇，定能輕易辨出。」

　　村長微微頷首，隨即言道：「當前唯有加快腳步抵達宇州，方才能了解漢中的最新情況。」

　　蘇黎不置可否，周氏見女兒眉頭緊皺，有些責怪的看了一眼村長。

　　「村長叔，黎兒肯定是歷經了一番激戰，容她稍歇片刻，再細談如何？」

　　村長聽罷，尷尬地輕咳兩聲，溫言道：「黎丫頭，你且好生休息，飯食將熟，屆時我喚你。」

　　蘇黎瞧著周氏的模樣有些眼熱，周氏微微一笑：

　　「瞧你那傻樣，好好睡上一覺，你弟弟妹妹已經將草墊子給你鋪好了！」

　　…………

　　醒來之際，天色已朦朧，蘇汐斜倚在旁側的粗壯樹榦上昏昏欲睡。周氏則在旁邊細心地編織著草鞋。

　　「娘！」蘇黎輕喚了一聲。

　　周氏拍拍手，趕緊給她端來了一大碗粥。

　　「醒了，快些吃了，都放涼了！」

　　蘇黎確實有些餓了，端起粥就吃了起來，片刻後隻感覺神清氣爽。

　　對著周氏小聲耳語：「娘，這次，我搜了胡人一百八十多兩銀子！」

　　周氏微微一驚，四處看看，隨即轉過來瞪了她一眼：

　　「你一個姑娘家家的以後莫要再做這等事，要是被人撞見，以後可怎麼嫁得出去！」

　　蘇黎略感驚訝，旋即臉上浮現出不悅之色。

　　「娘，你上次還說要招上門女婿的，原來是哄我開心的？」

　　周氏聞言臉色轉換過來，點了點她額頭：「一個姑娘家家的，不嫌害臊！」

　　蘇黎：單身貴族不香嗎？跟幾個女人搶一個男人？我可不幹！

　　次日一早，大家都神清氣爽，又開始了趕路，經過一村莊時不由一驚。

　　「這是遭遇山匪了？」

　　「太殘忍了，土牆上都是血！」

　　「莫非這附近有山匪？」

　　村長派了二十個漢子上前查看，片刻後，所有人面色不佳的走來。

　　「沒有人，全部被屠了，我們在一個大坑中發現了很多屍體！」

　　蘇黎大驚失色，而後想到什麼說道：「是胡人，先前那批胡人肯定就隱匿於此！」

　　村長面露驚愕，吩咐道：「全速前進，莫要停留，快……」

　　大部隊穿過村子隻花了一刻鐘，附近的動物瞧見這動靜紛紛嚇得四處逃竄。

　　不過接下來的幾日時間，大家都沒碰到危險的事情，安然抵達宇州。

　　此時村長幾人正在商討策略。

　　村長：「我們如今糧食已所剩無多，需要到城內補給。」

　　族長：「瞧著這裡雖說炎熱不堪，卻沒見樹皮被扒，定是水源充足！」

　　有人提出疑問：「要我說這裡既然沒有鬧災，咱們直接落戶於此可以嗎？」

　　村長搖搖頭：「這裡離漢中僅有七八日路程，氣候卻相差懸殊，我聽那掌櫃的說，漢中四季溫潤，物資豐富，是個不得了的好地方。」

　　族長也補充道：「而且那裡還是景王的封地，料這些胡人也不敢造次！」

　　有人附和：「那咱就去漢中，反正都走了快一個月了，也不在乎多這幾天！」

　　於是乎二十多個漢子被派去買糧食。

　　兩個時辰後村長兒子大河駕著牛車而來，牛車上堆滿了糧食，漢子們跟在身後，臉色卻頗為難看。

　　到了大部隊，一漢子直接罵出口。

　　「真黑心，糧食漲到二十二文一斤！黑面糙米都沒有了。」

　　「就是，真是奸商！價格貴了一倍！」

　　「賺黑心錢也不怕被人唾沫星子淹死！」

　　村長眉頭緊皺：「好了，別說了，咱們休息下，快些趕路。」