劇痛消失了，取而代之的是一種深入骨髓的冰冷和麻木，還有靈魂被凍結、被撕裂的恐怖感覺！他像一具被冰封的屍體，隻有眼珠還能轉動，布滿血絲地瞪著大薩滿那張如同惡鬼的臉。

　　「呃…呃…」他喉嚨裡隻能發出意義不明的嗬嗬聲。身體無法動彈，連牙齒都無法再打顫。

　　大薩滿猛地拔出骨笛！帶出一小股粘稠發黑的血液。他看也不看癱軟如泥、氣息奄奄的巴圖魯，渾濁的目光如同冰冷的探針，瞬間刺向縮在岩石後、目睹了這恐怖一幕的孫乾。

　　「他死不了。」大薩滿的聲音恢復了沙啞的乾澀，彷彿剛才那驚心動魄的儀式從未發生，「但也廢了。腿，保不住。魂…也缺了一塊。」他枯瘦的手指撚動骨珠，發出細微的喀嚓聲，「現在，該你了，京城的耗子。你的主子答應給的東西…和他這條從地獄門口撿回來的爛命…怎麼換？」

　　孫乾被那目光刺得渾身一哆嗦，胃裡翻江倒海。他強忍著嘔吐的慾望，看著地上如同破布娃娃般、隻有眼珠還在微微轉動的巴圖魯，又看看大薩滿手中那根滴著黑血的慘白骨笛。

　　恐懼和貪婪在他眼中瘋狂交織。巴圖魯廢了，但…他還有用！一個對耶律齊和北境充滿刻骨仇恨、又被薩滿邪術強行續命的瘋子王子，正是京城大人們需要的完美傀儡和攪屎棍！

　　他猛地吸了一口氣，臉上重新堆起商人特有的、帶著市儈和算計的笑容，隻是那笑容在慘淡的光線下顯得格外僵硬。他小心翼翼地從懷裡掏出那個貼身的小皮囊，解開繫繩，從裡面取出一張摺疊整齊、邊緣燙金的厚實羊皮紙——契約。

　　「大薩滿放心！京城的大人們，最講信用！」孫乾的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他走到大薩滿面前，將契約展開，昏黃的光線下，上面密密麻麻的條款和鮮紅的京城官印清晰可見。

　　「您看！第一批援助！精鐵戰刀五百柄！強弓三百張！羽箭三萬支！鎖子甲兩百副！還有…上等粟米一千石！鹽巴五十石！三日之內，必走『北邊老路』，送到您指定的『鷹愁澗』！」

　　他的手指劃過契約上的一行行字跡，又指向最後一行用硃砂特別標註的條款：「事成之後！北境六成礦場、馬場、賦稅！歸京城！草原王庭…歸三殿下！」他刻意加重了「三殿下」三個字，目光掃向地上氣息微弱的巴圖魯。

　　大薩滿渾濁的眼珠掃過契約，乾癟的嘴角似乎極其輕微地扯動了一下，像是在冷笑。他沒有接契約，撚動骨珠的手指節奏不變：「東西…什麼時候到鷹愁澗？」

　　「最遲…最遲後天日落前！」孫乾連忙保證，額頭滲出細汗，「絕對安全！沿途的『眼線』都打點好了！」

　　大薩滿渾濁的目光再次落在孫乾臉上，帶著一種洞穿靈魂的冰冷審視：「記住你的話，京城的耗子。也記住…草原的魔鬼，收了祭品，就一定要帶走點東西。三殿下的魂…缺了一塊。你們京城的『禮物』要是缺斤短兩…」

　　他枯瘦的手指輕輕敲了敲手中那根慘白的骨笛，發出沉悶的叩擊聲，「缺多少…就用你們誰的魂…來補！」

　　孫乾臉上的笑容瞬間僵住，一股寒意從腳底闆直衝頭頂。他下意識地後退半步，嘴唇哆嗦著：「不敢…不敢…絕對足額！足額！」

　　就在這時！

　　嗚——嗚——！

　　谷口方向，那嗚咽的狼哨聲陡然變得急促！尖銳！如同催命的號角！緊接著，是幾聲短促而凄厲的慘叫！兵刃撞擊聲戛然而止！

　　死寂。

　　令人窒息的死寂瞬間籠罩了這小小的凹地。隻有寒風穿過岩縫，發出嗚咽般的尖嘯。

　　架著巴圖魯退進來的兩個親衛臉色瞬間慘白如紙，握著彎刀的手控制不住地發抖。谷口…守路的兄弟…完了！狼衛…要進來了！

　　大薩滿渾濁的眼珠猛地轉向谷口方向，覆蓋著油彩的枯瘦臉龐在昏暗中看不清表情，隻有那兩點幽深的瞳孔，如同兩口深不見底的寒潭。

　　他枯瘦的手指猛地撚緊那串黑色骨珠！

　　「帶上那廢物！」他嘶啞的聲音如同生鏽的鐵片刮過岩石，帶著一種不容置疑的冰冷決絕，「走！進『蛇窟』！」

　　帶上那廢物！走！進『蛇窟』！」

　　大薩滿嘶啞的咆哮如同生鏽的鐵片刮過岩石，在死寂的凹地中炸開！

　　「蛇窟？！」孫乾失聲尖叫，臉瞬間褪盡血色！鷹愁澗的蛇窟！草原上連最兇悍的狼群都不敢靠近的絕地！傳說進去的人，沒有能活著出來的！

　　架著巴圖魯的兩個親衛卻沒有任何猶豫！臉上隻有對狼衛深入骨髓的恐懼壓倒了一切！

　　兩人如同拖拽一具尚有溫度的屍體，將癱軟麻木、氣息微弱的巴圖魯粗暴地從冰冷的地面拽起！

　　巴圖魯毫無反應，如同被抽掉了所有骨頭，隻有渾濁失焦的眼球隨著身體的晃動而無意識地轉動。左腿被貫穿的傷口被牽動，卻因大薩滿那詭異的骨笛邪術而不再流血，隻凝結著一層青黑色的薄冰，麻木得毫無知覺。

　　「走！」大薩滿枯瘦的身影率先撲向凹地最深處那片被巨大黑岩遮蔽、更加幽暗的陰影！

　　那裡，岩壁底部赫然裂開一道僅容一人彎腰通過的狹縫！縫隙內漆黑一片，散發出濃重的、令人窒息的土腥和一種難以形容的、帶著鐵鏽和腐敗氣息的陰冷！

　　親衛拖著巴圖魯，緊跟著大薩滿，一頭紮進那道如同怪獸咽喉般的狹縫！

　　孫乾看著那吞噬一切的黑暗，牙齒瘋狂打顫，但身後谷口方向那徹底消失的廝殺聲和越來越近、令人頭皮發麻的碎石滾動聲，如同冰冷的絞索勒緊了他的脖子！

　　他發出一聲絕望的嗚咽，連滾爬爬地追了上去！

　　逼仄！極緻的逼仄！

　　一進入狹縫，世界瞬間被剝奪！隻剩下令人窒息的黑暗和狹窄！