呂德寧思忖片刻，東淵使臣一個月前已經來朝並離開了，眼下隻能從互市入手。

　　東淵是一個小島國，與大澤僅有一條狹窄的天然海道相連，每隔七天，兩國邊民便會在海道兩側的互市交易貨物，東淵的海產和珍珠運過來，大澤的絲綢和茶葉送過去，多年來一直維持著和平融洽的局面。

　　呂德寧挑了五個人，都是宋瑞兒的心腹，換上東淵商人的服飾，連夜趕往海邊互市之處。

　　五人混在互市的人群中，專找大澤這邊的商販和差役攀談，問的問題很奇怪，比如，邊軍駐紮在哪些重要位置，海防有多少戰船，現任的東部邊將是誰，脾氣如何？

　　起初倒也沒人在意，互市上南來北往的商賈多了，隨口打聽些消息也算正常。

　　但這五個人問得太密太細，連換防的時辰都要打聽，便引起了偵察兵的注意。

　　偵察兵暗中盯了兩天，發現這五人白天在互市上東拉西扯，晚上回到客棧便關起門來寫寫畫畫，將白日打聽到的消息一條條記錄下來。

　　這還得了？其心可誅。

　　偵察兵破門而入，從五人房中搜出了繪製到一半的海防圖和密密麻麻的記錄，當即將人拿下審訊。

　　審訊的過程並不複雜，五個人起初咬死自己隻是普通商人，但偵察兵隻問了幾句東淵的風土人情，他們便答得牛頭不對馬嘴，再審下去就要露餡，五人對視一眼，主動交代，說自己是東淵國主派來的探子，奉命刺探大澤軍情。

　　偵察兵將口供連夜送往京城，繞過刑部，直接送到兵部，兵部不敢怠慢，直接將摺子遞到了禦前。

　　皇帝看罷摺子，臉色一沉，卻是不怎麼在意。

　　一個小小的東淵國，也想打大澤的主意，怕是嫌太平日子過得太久了。

　　「東淵小國，宵小之心，等明日，和大臣們商議一下看看吧。」

　　第二日早朝，兵部侍郎周崇安出列，手持笏闆高聲道：「啟稟皇上，臣有本奏，東淵國主派遣細作混入邊關互市，刺探我軍邊防部署與駐軍動向，人贓並獲，五名細作已招認不諱，供稱此舉乃是東淵國主的授意。」

　　朝臣們一陣嘩然。

　　東淵與大澤隔海相望，海道狹窄，若東淵起了異心，這道天然屏障便成了一條入侵之路。

　　皇帝道：「周大人覺得，東淵多年來與我朝交好，不僅有互市往來，還有進貢之儀，為何突然行此鬼祟之事？」

　　周崇安微微擡眼，目光在殿中掃了一圈，話鋒一轉：「皇上，兵部在細審此案時，意外發現一樁舊事，不知當講不當講。」

　　「講。」

　　周崇安道：「臣聽聞，鎮國公主前不久與東淵有過大額貿易，這還是當著皇上的面呈上的賬目，如此，東淵細作一事，不知鎮國公主是否有所耳聞？」

　　此言一出，殿中氣氛冷凝了幾分，不少朝臣的臉色變得微妙起來。

　　沒有猜錯的話，鎮國公主又被針對了。

　　喬鐮兒坐在寶座下首，神色未變，隻是微微眯了眯眼，宋瑞兒被禁足，但這兵部侍郎周崇安是他的人，如今周崇安突然在東淵細作案上扯出她的名字，背後的意味不言自明。

　　皇帝看了喬鐮兒一眼，看不出什麼情緒。

　　「周侍郎。」喬鐮兒開口，清朗平靜，卻藏著冷冽的寒意。

　　「我與東淵做的是牽線搭橋的買賣，隻抽取傭金，貨物不經我手，銀錢不涉國政，東淵國主派細作刺探軍情，與我有什麼幹係？難不成東淵國主生出異心，所有和東淵做過生意的大澤商人都要被株連？」

　　「即便兩國交好，但人心會變，立場亦會變，確定互市邦交，難道還要擔保以後對方都安分守己？如此說來，這世上就沒有任何矛盾和紛爭了，可能嗎？」

　　「你這是在質疑大澤國和東淵國的互市盟約。」

　　周崇安一噎，鎮國公主還真是伶牙俐齒，對上了才知道她的厲害。

　　他道：「鎮國公主誤會，臣並非要懷疑公主，隻是就事論事，五名細作已經招供，他們正是以商賈身份為掩護，借互市之名行刺探之實，而鎮國公主恰好與東淵有密切的生意往來，這條線臣不得不查。」