明川直起身，看著這位七萬年前的前輩。

　　厚土比他想象的要矮一些，身形也不像壁畫上那樣魁梧。他的臉上布滿了皺紋，頭髮全白了，稀稀疏疏的，像是秋天的枯草。

　　但他的眼睛很亮。

　　那雙土黃色的眼睛裡，藏著一種沉甸甸的、像山一樣的東西。那是意志，是七萬年的等待凝練成的、比鋼鐵還硬的意志。

　　「你叫什麼名字？」厚土問。

　　「晚輩明川，萬川宗宗主。」

　　「萬川宗？」厚土重複了一遍這三個字，眉頭微微皺起，「沒聽說過。我那個年代，沒有這個宗門。」

　　「七萬年前的事了。」明川說，「您睡得太久，滄海桑田，很多事情都變了。」

　　厚土點了點頭，目光從明川身上移開，掃過他身後的三個人。

　　赤焰狐被他看了一眼，下意識地往後退了半步。青面狐站在原地沒動，但她的手在微微發抖。

　　沈驚鴻的手依舊握在劍柄上，指節泛白。

　　厚土的目光最後落回明川身上。

　　「你能走到這裡，說明你有資格見我。但有沒有資格拿走厚土令，是另一回事。」

　　他從石床上站起來，雙腳落地的瞬間，整個石室都震顫了一下。

　　不是地震，是那種從地心深處傳來的、沉悶的震顫，像是整片大地都在回應他的腳步。

　　明川穩住身形，看著厚土。

　　厚土走到石室中央，站在那塊空地上。他伸出手，掌心朝上，那枚土黃色的令牌從他手中浮起來，懸在半空，緩緩旋轉。

　　令牌上的山川紋路在流轉，發出淡淡的黃光，把整個石室都染成了土黃色。

　　「厚土令，土行之至寶。」厚土的聲音在石室裡回蕩，「七萬年前，我用它鎮壓歸墟的裂隙，守了七千年。七千年後，我把它帶到這裡，陪我一起沉睡。」

　　他看著那枚令牌，眼中閃過複雜的光芒。

　　「你知道我為什麼要把它帶到這裡嗎？」

　　明川想了想：「因為它太重要，不能落在壞人手裡。」

　　厚土搖了搖頭。

　　「不是。」

　　他看著明川，一字一頓：「因為我不相信任何人。」

　　石室裡安靜了一瞬。

　　「我守了歸墟七千年，見過太多人。有英雄，有懦夫，有君子，有小偷。他們有的慷慨赴死，有的跪地求饒。有的嘴裡喊著守護蒼生，轉身就把同伴賣了。」

　　「所以我不相信任何人。我隻相信我自己。我隻相信這塊令牌。我隻相信這片大地。」

　　他擡起頭，看著明川。

　　「但七萬年的等待，讓我明白了一件事。我不相信任何人，但我必須相信。因為我已經死了，不能再守了。必須有人接替我，拿著這塊令牌，去守那個該死的地方。」

　　他頓了頓。

　　「所以，我要考驗你。」

　　明川看著他：「什麼考驗？」

　　厚土走到石室的北牆前，把手按在牆上。牆上的石頭開始蠕動，像活了一樣，向兩邊分開，露出一條新的通道。

　　通道很短，隻有十幾丈，盡頭是另一個石室。

　　透過通道，能看到那個石室裡的景象。

　　那裡什麼都沒有，隻有一塊巨大的石頭。石頭是圓形的，直徑至少有三丈，表面光滑如鏡，泛著淡淡的黃光。石頭下面壓著什麼東西，看不清。

　　「那塊石頭下面，壓著一條歸墟的裂隙。七萬年前我把它封在這裡，用我的力量，用這塊令牌的力量。」

　　他轉過身，看著明川。

　　「七萬年的封印，已經鬆動了。裂隙在擴大，歸墟的氣息在滲透。我要你做的，就是把這塊石頭搬開，把裂隙重新封印。」

　　赤焰狐的臉色變了：「搬開？那不是把歸墟放出來了嗎？」

　　厚土看了他一眼：「搬開，封印，重新壓上。做不到，就死在這裡。做到了，厚土令就是你的。」

　　明川看著那條通道，沉默了很久。

　　他能感覺到，通道盡頭的那個石室裡，有一股很微弱、但很危險的氣息在往外滲透。那股氣息他很熟悉，歸墟。

　　那種毀滅一切的、吞噬一切的力量，是歸墟獨有的。

　　庚金的聲音驟然在腦海中響起，「明川，別去。那裂隙雖然小，但歸墟的力量不是你能壓住的。你進去，可能出不來。」

　　明川微微皺眉，看向厚土，問了一句不相幹的話：「前輩，您是怎麼死的？」

　　厚土愣了一下。

　　他顯然沒想到明川會問這個問題。他看著明川，那雙土黃色的眼睛裡閃過複雜的光芒。

　　他嗤笑一聲，像是在自我嘲笑：「老死的。」

　　「七千年的鎮守，耗盡了我的壽元。我把最後一點力量用來封印這條裂隙，然後就躺在那張石床上，等死。」

　　他頓了頓，嘴角扯動了一下，「我死的時候在想，會不會有人來。想了七萬年，終於等到你了。」

　　明川深呼吸一口氣，旋即也笑了，隻是那笑容比起厚土來，倒是多了幾分年輕人的朝氣。

　　「既然如此，您等了我七萬年，我不會讓您失望的。」

　　他轉身，大步朝那條通道走去。

　　「明川！」赤焰狐喊了一聲，聲音都變了調，「你瘋了？那裡面是歸墟！」

　　明川沒有回頭：「在外面等著。如果我一個時辰沒出來，你們就走。別回頭，別下來。」

　　「明川！」青面狐也喊了一聲，聲音裡帶著罕見的急切。

　　明川的腳步頓了一下，但沒有停。他走進了通道，腳步聲在狹窄的空間裡回蕩，越來越遠，越來越輕。

　　赤焰狐想追上去，被青面狐一把拽住了。

　　「別去。他說了，等著。」

　　赤焰狐看著那條黑暗的通道，眼眶都紅了：「可是……」

　　「沒有可是。」青面狐的聲音很冷，但她的手在發抖，「他從來不做沒把握的事。相信他。」

　　沈驚鴻站在一旁，看著那條通道，臉上的表情陰晴不定。

　　他的手在劍柄上握了又松，鬆了又握，最終還是沒有拔出來。

　　通道很短，十幾丈，幾步就走到了盡頭。

　　明川站在那個小石室裡，看著那塊巨大的圓形石頭。

　　石頭比他在外面看到的還要大，直徑至少五丈，表面光滑得像鏡子，泛著淡淡的黃光。石頭上刻滿了符文，那些符文在緩緩流轉，發出低沉的嗡鳴。

　　石頭下面，壓著一條裂隙。