這一夜。

　　上京不知道有多少人徹夜難眠。

　　譬如，姜尚書府的姜潯，正盤算著永定侯府和蕭國公府退沒退婚的事情。

　　譬如，三皇子府的李承稷，斷腿痛地砸了瓷枕，逼著太醫給他想止痛的法子。

　　再譬如，宮裡的周貴妃。

　　今夜佑寧帝翻了她的牌子，但她以身子不適給推拒了，掃了佑寧帝的興緻，惹得龍顏不悅。

　　但她已經顧不得了。

　　原本，三皇子的斷腿就已經讓她煩得食不下咽。

　　但繁樓突然開唱的戲，更是讓她一顆心都要炸了。

　　.....她想不通，這樣隱秘的事情，到底是從誰口中傳出去的，又怎麼會被明晃晃地放上檯面去，編成大戲，唱到上京人盡皆知。

　　若是這些事情被佑寧帝知道了，她還怎麼活？

　　可偏偏，宮裡這麼多雙眼睛看著，她不好輕易派人去繁樓喝止那齣戲。

　　而原本能替她處理麻煩的瑞王，又傳信進來，說他得安撫瑞王妃，讓她裝作無事發生，防著有心人把消息傳進宮來。

　　......這麼多的事情壓在心上，她哪還有心思去盡後妃的職責？

　　周貴妃躺在床榻上重重嘆了口氣。

　　一想到瑞王這會兒在向瑞王妃獻殷勤表忠心，就更睡不著了！

　　而瑞王和瑞王妃也沒睡著。

　　瑞王妃背對著瑞王。

　　瑞王一開始想讓她轉過來，面對著自己。

　　但瑞王妃借口說，平躺著胸悶。

　　瑞王還不死心，又主動從背後抱著瑞王妃，貼著她的耳邊柔聲道：「馨兒，還記得咱們剛成婚時，你說，我這樣從背後抱著你，會讓你覺得很安心。」

　　瑞王妃一瞬間渾身僵硬。

　　她強忍著轉身扇他兩巴掌的衝動，到底沒有推開他，而是任由他就這樣抱著。

　　一片黑暗中，她神情冷若冰霜，語氣卻還是溫和的：「成婚已經二十一年了，難為王爺還記得。」

　　「你的事，本王自然都記得，」瑞王隻覺得瑞王妃已經被他哄得軟了態度，隻需要再說些甜言蜜語就好，「你是本王一直放在心尖尖上的人。」

　　瑞王妃無聲的譏諷，語氣毫無波瀾地問道：「那......坦兒什麼時候回來？」

　　瑞王一晃神，忽然有些疑惑。

　　他不由得想起，自己那日在舞陽公主府，不是特意叫人去打聽李坦的蹤跡嗎？

　　怎麼這幾日也沒人來報他？

　　但轉念又一想，自己這幾日一直在三皇子府，隻怕是下人有消息了也不敢前去打擾。

　　不過，不用想也知道，朔州那邊定是萬無一失。

　　畢竟，朔州的縣令早已經投入他的名下，再加上李坦帶著數百名功夫高強的殺手提前埋伏著，蕭景弋此人定然有去無回。

　　一想到蕭景弋這一次終於死在朔州，瑞王心裡甚至有種天道好輪迴的感覺。

　　呵，就算是死而復生又如何，終究不還是死在他的手裡？

　　哪怕現在無兵無權再起不了事，但隻要蕭景弋死了，他心裡就痛快得很。

　　如此想著，他向瑞王妃保證道：「算算日子，也快該回來了。」

　　「嗯。」

　　一片黑夜中，瑞王的呼吸漸漸發沉，而瑞王妃的眼神仍舊亮的嚇人。

　　她撇開瑞王的胳膊，從床榻上坐起身來。

　　走到妝台前，打開妝匣的最底層，慢吞吞地從裡頭取出一把刀鞘鑲滿寶石的匕首來。

　　她輕輕拔下刀鞘，就著月光欣賞著泛著寒光的刀刃，又偏頭去看了眼床榻上睡得正香的李宗燁。

　　......等坦兒回來了，這瑞郡王的位置也該換個人去坐。

　　......

　　粗壯的木頭打造而成的囚車，四面透風，但整體堅固，刀劈不開，火燒不破。

　　李坦就關在這樣的囚車裡。

　　他閉著眼，靠在柱子上，手腳被軟布捆著，嘴裡塞著抹布，脖子上掛著巨大的鎖鏈，一路從朔州遊行回上京。

　　三日的路程，風吹日曬，讓他身上再沒了那副世家貴公子的氣質，鬍子拉碴，滿目滄桑。

　　蕭景弋看著眼前緊閉的上京城門，勒住了馬韁繩。

　　「停！」狄紅立刻便是一擡手：「原地休息，等天亮！」

　　巨大的車輪緩緩停止。

　　狄青從馬背上跳下，走到囚車前，先是利落的卸了李坦的下巴，才拿下他嘴裡的抹布，繼而拿起牛皮水囊給他灌下水。

　　三日未進食，李坦已經有些虛弱了。

　　他身體裡想要活下去的本能，終究戰勝了他要為保護家人而捨身的新年。

　　他哪怕再想死，喝到水時大口吞咽著，隻想多續一續自己的命。

　　狄青將水囊裡的水餵了大半給他，隨即又將他下巴接上，抹布塞了回去。

　　李坦掙紮著，喉嚨裡發出嗚嗚的聲音，想說些什麼，最終還是被盡數吞下。

　　蕭景弋就這樣坐在馬上。

　　因為趕著回上京，他一整夜都在趕路。

　　等著天地從一片灰濛濛，逐漸變得青白，直到通紅的日頭從天際一遍一遍升起，照亮整個上京。

　　「將門，城門開了。」狄青問詢道：「咱們現在是先回府，還是直接入宮？」

　　蕭景弋本是打算直接入宮的，但又莫名的像是貓抓了一樣，心癢癢。

　　很想阿芷。

　　遂吩咐狄紅：「我和狄青先進宮，你回去叫夫人，就說......就說我在朔州傷了腿，讓她推著素輿到宮門口來。」

　　狄紅：「......」

　　他狐疑地看著蕭景弋，將軍什麼時候傷得腿？

　　他這個親隨怎麼不知道？

　　默了默，又恍然大悟。

　　將軍在朔州時提刀殺人眼都不眨一下，現在回了上京又要開始裝可憐了。

　　兵不厭詐哦。

　　狄紅當即應下：「是！」

　　城門徹底打開，狄紅騎著快馬便往蕭國公府趕。

　　蕭景弋則帶著狄青，身後跟著幾個押車的護衛，不緊不慢地往皇宮的方向去。

　　上京百姓還未從昨日繁樓的那處大戲中落下興緻，又開始圍著囚車，議論紛紛的。

　　畢竟，上京已經許久沒有見過這樣遊街的囚犯了，實在也算是一出熱鬧。

　　「哎喲，那騎在馬上的不是蕭將軍嗎？」

　　「對對對！蕭將軍咱們自然都是認得的，那囚車裡關著的，又是誰呀？」

　　「......喲，這還用問嘛？肯定是什麼窮兇極惡之徒，不然也不會是蕭將軍親自押送了！」

　　「就是！管他是誰，反正不是好東西！」

　　百姓們說著，就將手裡的菜葉子往囚車裡砸。

　　李坦一直漠然的臉色終於有了一刻的鬆動。

　　為了護衛家人家人而捨命，至少會讓他覺得死是崇高的，有價值的。

　　但是被百姓們這般受辱，實在是叫他有些憤怒。

　　......這些愚蠢的賤民，根本就不知道他一個堂堂瑞王世子，承受了什麼！

　　蕭景弋故意鬆了韁繩讓馬蹄慢了下來，他垂眸看著囚車裡臉色難看的李坦，循循善誘道：「李坦，從這條路到太極殿，還有半個時辰的功夫。

　　本將軍最後再說一次，若你願意供出一切是瑞王指使，本將軍會在聖上面前保你一命。

　　若你還打算像李盪一樣替他頂罪，待你死後，也是千古罵名。」

　　頓了頓，又補了一句：「你想清楚些，你還未加冠。」