周淵的哭聲一頓。

　　順著榮國公的視線看向桌案上的酒杯，眨了眨眼，都這種情況了，祖父還有心思喝酒，那是不是說......祖父想到法子了，他可以不用死啦？

　　於是他誠懇道，「祖父想喝，孫兒敬您。」

　　隻這一句話，便讓硬撐了多日的榮國公老淚縱橫，他悔的腸子都青了。

　　他可真是一步錯，步步錯。

　　回過頭來想一想，在他過壽辰之前，榮國公府雖然因著周貴妃和瑞王妃兩個不爭氣的女兒在上京有些沉寂，也被佑寧帝疏遠。

　　可若是他在那個時候夾起尾巴低調做人，沒有想著靠孫女兒慧柔走捷徑，而是在朝堂上多辦幾件漂亮的差使，事情也未必會發展成現在這樣。

　　還有周太後那邊藏匿逆賊淮王遺孤的隱患，他就應該在知道這件事的時候就立刻斷尾求生，直接把周太後給毒死，他的庭赫也不至於因此丟了性命。

　　榮國公忍不住長嘆了一口氣，榮國公府榮耀，成也女子，敗也女子。

　　罷了......罷了......

　　他擦了擦眼神，伸手端起桌上的兩杯酒，遞給周淵一杯。

　　周淵雙手接過，臉上帶著幾分恭敬和期待，小心翼翼地追問道：「祖父，您是不是想到法子了？」

　　榮國公眼神一閃，垂眸看著手中的清酒。

　　自救的法子他實在是想不出來，他如今能想到的，就是死的有尊嚴一些。

　　他不想再進一次不見天日的大牢，也不想跪在滿朝文武跟前被列舉罪狀，更不想被推出午門斬首示眾。

　　所以這是兩杯見血封喉的毒酒。

　　他艱難地扯了扯唇角，擠出一個慈祥的笑容，安撫道：「是啊，源哥兒喝了這酒，回去好好睡一覺，明日一早，什麼都好了。」

　　周淵果然被哄住了，他舉著酒杯，跟榮國公碰了碰杯，毫不猶豫地一飲而盡。

　　可清冽的酒水甫一入喉，他就笑不出來了。

　　五臟六腑火燒火燎一樣的疼，讓他立刻倒在地上，縮成一團開始渾身發抖。

　　他就算是再蠢，這個時候也反應過來，酒裡有毒。

　　「祖父，我不想死，我不想死啊，」周淵滿臉痛苦地喊道，「律法上寫的不讓做的事情，我一件也沒做過，我不想死啊......」

　　榮國公也沒有好受到哪去，他想安慰周淵，可一張口，便是一口鮮血噴湧而出，隨後整個人不受控的從椅子上滑落，倒在了周淵身邊。

　　源哥兒是聽話的好孩子，連累他無辜赴死，是他這個做祖父的最於心不忍之事。

　　可世家大族從來都是一榮俱榮，一損俱損。

　　覆巢之下，焉有完卵啊。

　　......

　　翌日。

　　姜令芷和蕭景弋等人回到上京時，便聽說了榮國公畏罪自盡的消息。

　　滿上京的百姓都在拍手稱快，說著些惡有惡報，老天有眼之類的話。

　　姜令芷放下馬車車簾，沉默了片刻，故作輕鬆道：「......雖然帶回來的人證和物證都沒用上，不過倒是省的我再敲一次登聞鼓了。」

　　蕭景弋跟著笑了一聲，「想敲還是可以敲的。」

　　「還是算了吧，」姜令芷擺擺手，「這種事情還是少來一點的好。」

　　能鬧到讓她去敲登聞鼓的事，可沒有一件是省心的。

　　照規矩，他們是領了聖旨去青州的，回到上京第一件事，自然還是先去皇宮復命。

　　等他們到宮門口時，早朝已經結束了。

　　佑寧帝正在養心殿裡批摺子。

　　儀妃周慧柔在得知榮國公畏罪自盡後，就暈了過去。

　　這會兒梧桐宮的宮女翡翠腳步匆匆的過來，通傳後，跪在養心殿的地上，一把鼻涕一把淚的哀求道：「皇上，太醫說儀妃娘娘是傷心過度，鬱結於心，求您過去瞧瞧娘娘吧。」

　　佑寧帝批摺子的手頓了頓，眉宇之間流露出些許心疼。

　　在他看來，榮國公犯的錯處，不該牽連到儀妃。

　　儀妃年紀小，性子本就柔弱，乍然失去至親，他是得過去瞧瞧。

　　才剛起身，外頭又響起一道通傳聲：「皇上，蕭將軍和蕭夫人正在宮門口求見。」

　　於是佑寧帝腳步一頓，略一沉吟，又坐了回去。

　　雖說儀妃可憐......

　　但到底是因著榮國公的攀咬，讓蕭國公府平白受了委屈，再加上眼下青州戰事已平，蕭景弋又立下大功勞。

　　若是他這個當皇帝的，這個時候再寵著儀妃，定會惹得朝臣不滿。

　　這才是把儀妃架在火上烤。

　　這個時候，還是冷落她幾分。

　　待過些時日，外頭的議論聲小了，再寵她便是了。

　　是以，他看著翡翠冷聲道：「不舒服召太醫便是，朕又不會看病！還有，病了就好好養著，辦年節的差使，就交給皇後吧。」

　　宮女翡翠臉色一白。

　　皇上一向看重儀妃娘娘，疼得跟眼珠子似的，這如今怎麼......

　　哎呀，儀妃娘娘這是要失寵了呀！

　　這可如何是好？

　　一旁的曹公公聽見佑寧帝這話，頓時瞪大了眼睛，可真不容易啊！

　　皇上難得如此顧全大局。

　　看見翡翠呆愣的樣子，曹公公不悅的輕咳一聲：「皇上這裡還有正事，退下吧。」

　　翡翠趕緊應聲道：「是......是......」

　　佑寧帝想交代一句好好照顧儀妃，但到底沒張口。

　　隻吩咐方才那傳話的小太監：「快將蕭將軍和夫人請進來！」

　　姜令芷和蕭景弋在宮門口等了不過一盞茶的功夫，就被迎進了養心殿。

　　蕭景弋這次沒再坐素輿，而是拄著根拐杖。

　　見著佑寧帝，他正要行禮，

　　「快快免禮，」佑寧帝已經收拾好了心情，一副眉開眼笑的神情：「來人，給將軍和夫人賜座！」

　　二人謝恩後，就勢坐下了。

　　佑寧帝笑道：「青州的戰報，朕都看過了，景弋啊，此番你居功甚偉！」

　　蕭景弋不卑不亢道：「臣此番也是借了大雍國威，才得以如此順利地逼倭寇退兵。」

　　佑寧帝滿意的點點頭，又看向姜令芷，「景弋在戰報上說，刺殺那德川吉慶，乃是夫人所為，夫人也是巾幗不勝鬚眉。」

　　姜令芷頓了頓，也謹慎道：「皇上謬讚，大雍國盛兵強，那膽敢攻打青州的倭寇本就愚蠢，臣婦才能順利得手。」

　　佑寧帝聽他們二人回話，心裡倒很是舒坦。

　　是啊，正是因為他這個皇帝當的好，大雍才盛名在外，不戰而屈人之兵。

　　他哈哈一笑：「無論如何，此番不費一兵一卒平了戰事，朕要重重賞賜你！」