縣令隨後又對李如意和孫廷州使了個眼色，壓低了聲音：「你們兩個，也出來，在外頭候著。」

　　李如意和孫廷州哪敢說些什麼，連忙跟了出去。

　　縣令走到江別鶴跟前，那姿態放得更低了，幾乎是諂媚地笑著：「江爺，下官就在外面候著。您要是有什麼吩咐，喊一聲就成。」

　　江別鶴眼皮都沒擡，隻是從鼻子裡「嗯」了一聲，揮了揮手。

　　縣令臉上不見半點惱怒，依舊是那副笑呵呵的樣子，領著兩個人退到了過道遠處。

　　一時間，這間陰暗的牢房裡，隻剩下李淩霄和江別鶴兩人。

　　李淩霄心裡好奇。

　　江別鶴這樣的人物，怎麼會屈尊降貴來見自己？

　　論地位，自己在他面前連提鞋都不配。

　　論生意，李家的家當在江家眼裡，怕是連九牛一毛都算不上。

　　他葫蘆裡到底賣的什麼葯？

　　李淩霄越想越沒底，隻能硬著頭皮道：「江老爺，您能來看小人，小人真是……真是受寵若驚！不知您有什麼吩咐，但凡小人能辦到的，一定萬死不辭！」

　　江別鶴這才正眼看他，淡淡道：「聽說你有一艘貨船。」

　　李淩霄垂頭道：「啟稟江老爺，小人確實有一艘船，常年在淩城和海城之間跑跑貨運。小人的船，雖然比不上傳說中的鎮海號，連人家三分之一大都不到，但勝在一個快字！」

　　他說這話時，心裡還在揣測，莫非是江別鶴看上了自己的船？

　　江別鶴眸中閃過一絲幽邃：「李淩霄，我給你一個機會。」

　　江別鶴的目光隨後落在他身上，「一個投靠江家的機會。想必你也聽說過，我江家與京城那邊，有些淵源。」

　　「自然，自然聽說過！」李淩霄的心跳驟然加速。

　　「不妨告訴你，」

　　江別鶴的語氣裡，終於透出了一絲不易察覺的傲然，「鎮國公江靖遠，便是我的嫡親兄長。」

　　話音落下，李淩霄無比錯愕！

　　他知道江別鶴和京城江家有聯繫，卻萬萬沒想到，竟然是這等驚世駭俗的關係！

　　鎮國公！那可是權傾朝野，一人之下萬人之上的存在！

　　李淩霄渾身猛地一震，雙膝一軟，「噗通」一聲跪在了地上。

　　「原、原來鎮國公大人竟是江老爺的嫡親兄長！小人有眼不識泰山，有眼不識泰山啊！」

　　他聲音都在顫抖！

　　「小人不過是淩城一介庸碌商賈，螻蟻般微不足道，竟能得江老爺垂青，賜下投靠高門的機緣，這、這簡直是祖墳上冒了青煙，幾輩子都修不來的天大造化！」

　　他擡起頭，滿臉都是狂喜：「若老爺不嫌小人卑微粗鄙，小人從今往後，甘願為江家鞍前馬後，肝腦塗地！不管您有什麼吩咐，小人絕不敢有半分推諉二心！」

　　李淩霄巴不得投靠江家！

　　有了江家這棵參天大樹，別說整個淩城，就是整個府城，他李淩霄都可以橫著走了！

　　江別鶴看著他這副模樣，臉上露出了滿意的神色，點了點頭。

　　「我今日來，確實有事要你去做。」

　　他緩緩說道，「不過，不是我要你做，是我兄長要你做。」

　　李淩霄又是一愣，腦子有點轉不過來：「江老爺……您是說，鎮國公大人……需要我？」

　　「不錯。」

　　李淩霄正色道：「但憑吩咐！赴湯蹈火，在所不辭！」

　　江別鶴微微一笑：「我要你，親自帶船，去一趟千蛇島。」

　　「千蛇島？」李淩霄再次錯愕。

　　「江老爺，不是小人推辭！隻是……隻是我的那些船員，最遠也就跑過海城，都是近海的船工，從未去過那麼遠的海域啊！」

　　「這個你無需擔憂。」

　　江別鶴打斷了他，「我兄長手持陛下密旨，需暗中運送一批人前往千蛇島，此事不宜張揚，所以才要借你貨船的名義。」

　　「到時，我會派幾個熟悉千蛇島航路的船工上船，協助你。你隻需把人安安全全送到地方。事成之後，我兄長，絕不會虧待你。」

　　李淩霄聽出這事關重大，他很識趣地沒有再問下去，立刻抱拳，斬釘截鐵地應下。

　　「江爺放心！李淩霄但憑吩咐！定不辜負江爺的倚重！」

　　「好。」

　　江別鶴上前，拍了拍他的肩膀，「從今往後，你就是我江家的人了。」

　　李淩霄喜出望外。

　　隻是片刻後，李淩霄再次面露難色：「隻是……江爺，小人幾日前衝撞了金吾衛，被縣令大人判了羈押一月……」

　　江別鶴聞言，嘴角牽起一抹不屑的弧度。

　　「區區一個金吾衛，不必在意。別說是他，就是當今的皇子，見了我兄長也得給幾分薄面。」

　　李淩霄大喜！江家果然權勢滔天，連皇子都十分的給面子！

　　江別鶴又道：「我這就帶你出去。給你半個時辰，回去安排一下府內事宜。天黑之前，咱們在團山港務必登船出發。」

　　李淩霄一驚：「江爺，您也同去？」

　　「不錯。」

　　江別鶴道，「我與你同往，不過，我隻在幕後，不會露面。」

　　「是！小人明白！」

　　「走吧，隨我出去。」

　　江別鶴轉身，那牢門竟是自己開了。

　　縣令正滿臉堆笑地候在外面。

　　兩人一前一後走出大牢。

　　李淩霄這才注意監牢外不知何時已經停了兩輛馬車。

　　江別鶴徑直上了前面那輛更為華貴的馬車，車夫一揚鞭，先行離去。

　　李淩霄則領著還有些發懵的李如意和孫廷州，上了後面一輛。

　　馬車緩緩啟動，車廂內，李如意終於按捺不住，激動地問道：「爹！江老爺究竟找您什麼事啊？」

　　李淩霄得意一笑：「江老爺找我，自然是委以重任！如意啊，咱們李家，日後前途，不可限量！」

　　他將事情大緻說了一遍。

　　饒是如此，也聽得李如意和孫廷州心潮澎湃。

　　孫廷州連忙拱手，滿臉喜色：「恭喜伯父！賀喜伯父！攀上了江家這根高枝，日後定能平步青雲！」

　　恭維過後，孫廷州忽然想起了什麼，臉上的笑容微微一滯，有些遲疑地問道：「伯父，您是說……咱們的貨船，將要前往……千蛇島？」