世上有沒有鬼，誰也不能肯定。

　　但此刻，在場的所有人都一萬個確信，這世上有比鬼更恐怖的東西。

　　比如……地上那張少女的臉。

　　那是怎樣可怕的一張臉啊。

　　整個臉頰上，疙瘩一個接著一個，每個都有銅錢大小，好似肉瘤般鼓鼓囊囊地長在上面，像極了一隻中了毒的癩蛤蟆。

　　令人毛骨悚然，不寒而慄！

　　不怪金雀嚇成那樣，便是他們這些大男人，也都忍不住倒吸了一口涼氣。

　　飯廳裡頓時嘈雜起來。

　　「快看快看，她的臉是怎麼回事，也太嚇人了吧！」

　　「誰說不是呢，我這輩子都沒見過這麼可怕的臉，還是個女人，真的好慘。」

　　「你們說，這玩意兒會不會傳染啊？」

　　傳染？

　　這話一出來，所有人當場都變了臉色，齊齊往後退了幾步。

　　尤其是離杜明珠近的那幾個人，更是嚇得連滾帶爬，跑到另一邊躲著，生怕被這種不知名的病症給找上了。

　　飯廳裡鴉雀無聲。

　　幾十雙眼睛驚疑地盯著杜明珠，沒有一個人敢上前。

　　杜明珠本來就醜陋的臉，這會兒血色全無。

　　她慌忙拉過外衫，重新把臉蒙上，而身子卻控制不住地顫抖起來，彷彿暴風雨中被摧殘的落葉。

　　為什麼，為什麼要這樣對待自己？

　　為什麼要欺辱自己？

　　她到底做錯了什麼？！

　　一個個，都不是好東西！

　　杜若是這樣，那個可惡的賤婢也是這樣，還有這些道貌岸然的偽君子，全都該死！該死！！

　　杜明珠偽裝了幾個月的堅強，在其他人嫌棄、遠離和恐懼的目光中，瀕臨崩潰。

　　她終於真真切切地體會到，臉對一個女人來說，究竟有多重要。

　　頂著這樣一張臉活著。

　　還不如死！

　　「喂，醜八怪，你得了什麼病？不會過人吧？」金雀捂著鼻子，站在離杜明珠兩丈遠的地方，忐忑不安地喊道。

　　真是的，有病不早說，害得自己剛才還跟她打架來著。

　　要是被傳染上了那種會變醜的怪病，那可就全完蛋了，到時候她拿什麼去挽回公子？

　　醜八怪這個字眼再次刺激了杜明珠。

　　杜明珠的身體抖得越發厲害了，她抱著頭，大口大口地喘著粗氣。

　　宛如一頭被關在鐵籠子裡，供人參觀的野獸。

　　憤怒，悲傷，卻又無助。

　　見杜明珠不吭聲，金雀急了，左右瞄了瞄，跑到牆邊拿起一根竹竿子，隔空戳了戳她，「問你話呢，你啞巴了？快說啊！」

　　杜明珠猛地擡頭看向她，眼神狠厲。

　　一副想要殺了她的模樣！

　　金雀嚇了一跳，手裡的竹竿子咣當掉在了地闆上。

　　她咬了咬牙，眼珠子一轉，回頭沖著身後的眾人大聲說道：「各位公子老爺，這女人定是生了什麼治不好的病，所以才不肯告訴我們！若是還讓她留在船上，所有人都會被傳上的，為了大家的安全，還是將她丟下去吧！」

　　丟下去？

　　眾人面面相覷。

　　要知道，這可是在船上，下面就是深不見底的黑水。

　　丟下去，豈不等於謀殺？

　　大夥兒都有些於心不忍。

　　可留在船上，確實也像金雀所說，是有風險的，萬一真的被傳染上了怪病……

　　「夠了！」

　　就在眾人舉棋不定的時候，一道溫潤中含著怒氣的聲音陡然響起，打破了飯廳裡的寂靜。

　　眾人循聲望去。

　　一個穿著藍白儒衫的翩翩少年從人群中走了出來，約莫十八九歲的樣子，身姿頎長，斯文俊秀，氣質如清風朗月般純澈。

　　正是蕭良辰。

　　蕭良辰是個謙謙君子，素來待人親切溫和，很少見他對誰不假辭色。

　　但這會兒，那張俊臉上罕見地罩上了一層寒霜，「這位丫鬟大姐，做人不可太過傷天害理了，否則定會招來天譴。」

　　他指著縮在角落裡的杜明珠，語氣鏗鏘，「這位姑娘即便絆倒了你，也是無心之失，你先是咄咄逼人，後又出手傷人，如今竟還要置她於死地。你這樣做，簡直是目無王法，心如蛇蠍！」

　　這……

　　金雀被說得滿臉漲紅，卻又不敢跟蕭良辰叫闆，蕭良辰是誰，她早就聽自家公子提過好幾次了。

　　那可是秀山書院的驕傲，夫子們的得意門生！

　　要是得罪了他，公子肯定會不高興的。

　　金雀擠出比哭還難看的笑，吶吶地解釋道：「蕭公子你誤會了，我說要把她丟下船，不是想要報私仇，而是為了大家的安全著想……」

　　「不必再說。」蕭良辰打斷了她的話，「這位姑娘昨晚就上船了，若是真有什麼過人的病，現在丟出去也已經遲了。」

　　「況且你如何確定她的病會傳染？都是你的惡意揣測而已。」

　　他朝一旁的另一名學子拱了拱手，「麻煩李兄，幫我去請扁兄過來一趟，我倒要親自問問他，為何要縱容一個丫鬟到處惹事生非！」

　　那姓李的學子正要答話。

　　金雀已經先一步跳了起來，連連擺手，「別別別，別去找我家公子。我這就走，我走還不行嘛。」

　　說完，灰溜溜地跑了。

　　剛跑到自己住的那間艙房門口，迎面就跟一個人撞了個滿懷。

　　那人同樣蒙著外衫，從拐角處轉過來，看樣子，應該是在船尾的蹲坑那邊如廁回來。

　　兩個人同時踉蹌了一下，差點兒沒掉下大江裡去。

　　金雀好不容易站穩了，氣呼呼地推了對方一把，「今兒是倒了什麼黴，盡碰上不長眼睛的殘廢，哼！」

　　也不等人家反應，轉身大步跨進艙房，砰一聲關上了門。

　　姜氏皺眉。

　　自己撞上來還有理了？真是莫名其妙。

　　她還挂念著女兒，而且本來也不打算高調，便也沒有計較，穩了穩心神，然後擡腳往飯廳那邊去了。

　　飯廳裡，蕭良辰從懷裡摸出了一個瓷瓶。

　　這是他娘劉氏給他準備的，說是以防萬一，沒想到還真用上了。

　　昨兒個被那幫水匪蠻橫地綁了手腳，勒傷了皮肉，所以才隨身攜帶著，隔兩個時辰敷一次。

　　現在，蕭良辰想把它送給更需要的人。

　　「姑娘別怕，我們不會把你丟下船的。」

　　他走過去，微微彎下腰，將手裡的藥瓶遞到杜明珠跟前，笑著安撫道，「這是上好的藥膏，對你身上的傷應該有好處，你拿著吧。」

　　杜明珠的身子停止了顫抖。

　　她緩緩擡起頭。

　　看向蕭良辰。

　　少年笑容和煦，彷彿寒冷的冬日裡，突然照進來的一抹陽光。

　　是那麼和善，溫暖，還有……好看。

　　杜明珠本來瀕臨崩潰的心，忽然間奇迹般地平靜了下來。

　　這世上還有那麼多美好的事物，她都還沒有來得及嘗試；還有那些醜惡的人，也都還沒來得及送她們下地獄，怎麼可以放棄呢？

　　「多謝。」杜明珠伸手接過那個瓷瓶，兩隻眼睛牢牢地定在蕭良辰的臉上，「不知公子高姓大名，以後若是有機會，定會報答。」

　　蕭良辰笑容一滯，「哦，那倒不用，舉手之勞而已。」

　　他之所以出手相幫，除了良心使然，其實還有一個緣故。

　　便是因為阿蠻。

　　阿蠻當年也是這般，被毀了容貌，臉上長滿了膿包，出門總遭人嘲笑和欺辱。

　　他實在看不過眼，這才挺身而出。

　　至於這姑娘的報答，他是真的不需要。

　　可惜他的好同窗並不能理解他，那姓李的學子聽見杜明珠這話，噗嗤笑了，立馬「好心」地跑過來，擠眉弄眼地插嘴道：「他呀，可是咱們秀山書院出了名的才子，姓蕭名良辰，今年十九，未婚。」

　　「李兄！」蕭良辰忙出聲喝止。

　　可惜話已出口，覆水難收。

　　杜明珠將這個名字在唇齒間細細咀嚼，「秀山書院，蕭良辰……」

　　怎麼感覺有點耳熟，似乎在哪裡聽過？